Виктор Тюрин - Ангел с железными крыльями
— Спасибо за сочувствие,…
— Миллионщиков Савва Лукич. Издатель, меценат и владелец этого дома.
— Очень приятно. Богуславский. Сергей Александрович. Поручик в отставке.
— Знаете, Сергей Александрович, я уже слышал о вас от нашего общего знакомого, Иконникова Антона Павловича.
— А — а! Понятно. Герой — богатырь.
— Ха — ха — ха! Вы правы. Где-то такой образ был им нарисован. Знаете, я очень интересуюсь Востоком. Китай. Япония. Тибет. Так вот он сказал, что вы владеете каким-то видом восточной борьбы. Это так?
— Можно сказать и так.
— Очень интересно. Знаете, у меня к вам есть любопытное предложение. Я и мои друзья — сподвижники собираемся устраивать вечер, посвященный Востоку. Гвоздем нашей программы будет демонстрация чайной церемонии. Так же будет выставлена частная коллекция старинного японского оружия. Поверьте мне, все будет очень красиво! Вы могли бы прийти к нам, в качестве гостя. Будут очень интересные люди. Попробуете новые сорта цветочного китайского чая! Правда, не пожалеете! Если соберетесь прийти, то возьмите с собой сестру! Надеюсь, это отвлечет ее от мрачных мыслей!
"Хм! Хорошая идея! Оружие точно надо посмотреть. Да и хватит сестре дома сидеть наедине с мрачными мыслями!".
— Принимаю ваше предложение с благодарностью, Савва Лукич!
— Тогда жду вас в следующий вторник в шесть часов вечера в помещении карточного клуба "Пиковая дама". Мы сняли его на вечер. Я вас внесу в запись приглашенных гостей. Когда придете, назовите свои фамилии и вас пропустят. До встречи, Сергей Александрович.
— До встречи, Савва Лукич.
Во вторник мы с матерью чуть ли не силком заставили Наташу привести себя в порядок и отправиться со мной на вечер.
Большой зал и прилегающие к нему комнаты — кабинеты клуба были украшены китайскими фонариками и развешанными на стенах различными репродукциями из бытовых сцен Китая и Японии. Гостей собралось около сорока человек и все они, по большей части, были степенные, пожилые люди, давно знавшие друг друга, пришедшие вместе со своими семьями. Это было нетрудно определить по тем фамильярным приветствиям и шуткам, которыми они обменивались при встрече. Савва Лукич, проведя меня по комнатам, заочно знакомил с некоторыми из них. Из его слов стало ясно, что здесь собрались богатые люди, владельцы доходных домов, магазинов, ресторанов, которых в тех или иных форматах интересовала история, искусство и культура Востока. Толстые золотые цепочки часов на груди, золотые оправы очков и сигары в зубах говорили о богатстве и солидности собравшихся гостей. Завсегдатаи, когда мы проходили мимо, окидывали нас мимолетными взглядами, чтобы тут же вернуться к своим разговорам. Савва Лукич познакомил Наташу со своей женой, полной и добродушной женщиной, которая взяла ее под опеку, а меня подвел к одной из компаний. Несколько минут ушло на знакомство, после чего продолжился разговор на тему войны. Когда стали спрашивать мое мнение о военных действиях, я тут же сослался на ранение головы и потерю памяти, поэтому после понимающих кивков и сочувствующих взглядов, дальнейший разговор уже продолжился без меня. Увидев, что я не вписался в компанию, Миллионщиков взял меня под локоть и повел на противоположный конец зала, а по дороге постарался заинтриговать меня: — Я познакомлю вас с очень — очень интересным человеком. Поверьте мне. Не разочаруетесь!
Мы подошли к небольшой группе, которая с большим интересом слушала человека с лицом азиата, рассказывающего им о сверхъестественном случае, которого тот стал непосредственным свидетелем. После того как меня предстали, рассказ продолжился. Если я правильно уловил суть, то речь шла о предсказании китайского монаха — провидца, которое сбылось через три дня.
"Думаю, что монах сам подстроил это чудо. Впрочем… Ты-то сам как здесь оказался?".
Я невольно усмехнулся своим мыслям, что было сразу отмечено, как присутствующими, так и рассказчиком, который видно посчитал, что молодого скептика необходимо поставить на место: — Ваши ухмылки неуместны, молодой человек. Обычный человеческий разум не может видеть дальше реальности нашего мира, так как не все поддается пониманию, скрываясь за пеленой загадок и тайн, неподвластных уму человека.
Его слова были пафосными, к тому же прозвучали, как нравоучение, поэтому мне вдруг неожиданно захотелось подразнить почтенную компанию, которые с умным видом слушали мистическую ерунду. И я изобразил оракула. Сделав пару нелепых предсказаний, а затем упомянул об "атаке мертвецов", защитников крепости Осовец. Такое название получила контратака 13–й роты 226–го Землянского полка 6 августа 1915 года при отражении немецкой газовой атаки, которая должна была состояться через четыре дня. Закончить мне не дал солидный господин в золотых очках:
— Молодой человек, если хотите глупо шутить, то найдите себе для этого другое место!
Я уже и сам понял, что веду себя как мальчишка, поэтому предельно вежливо откланявшись, отошел в сторону, высматривая сестру. Только я ее увидел, как всех гостей позвали на театрализованное представление чайной церемонии, после чего нас пригласили посмотреть на антикварную коллекцию японского оружия, которую представил на всеобщее обозрение один из гостей, владелец антикварного магазина господин Завадский. Гости тут же разделились на две части: мужчины окружили два длинных стола, на которых было выложено оружие, а женщины направились к столам, накрытым для банкета.
Стоило прозвучать первым оценкам, как сразу началось шумное обсуждение и споры. Не являясь знатоком коллекционного оружия, но, как и любой мужчина, я с удовольствием разглядывал выставленные образцы, при этом, не забывая внимательно прислушиваться к разговорам, которые касались цен. Дело в том, что у меня с некоторого времени появилась мысль сделать подарок Окато в благодарность за обучение и им по моему мнению должен был стать старинный японский меч. Вот решил так и все тут! Правда, цены, которые мне довелось сейчас услышать, несколько охладили мое горячее желание.
"Да уж, без десяти тысяч мне, похоже, в антикварный магазин и соваться не стоит. Так, а где сестра?".
Быстро окинув взглядом зал, я вдруг обнаружил новых гостей, двух японцев. Несмотря на то, что пришли недавно, чувствовалось, что они завсегдатаями, потому что японец, шедший впереди, постоянно останавливался и вежливо раскланивался, чуть ли не с каждым из остальных гостей. Впереди шел невысокий, худенький азиат в отлично пошитом костюме, следом за ним шествовал высокого роста и мощного телосложения телохранитель. Цепкий, шарящий по сторонам, взгляд, широкие плечи, выпуклая грудь, говорившие о его немалой силе, и наконец, ороговевшая кожа на костяшках пальцев, которая подсказала мне, что этот японец владеет одним из видов рукопашного боя. Судя по настороженному взгляду, брошенному в мою сторону, в отношении меня он сделал точно такое же заключение. Когда они прошли мимо меня, я, наконец, увидел сестру, разговаривающую в глубине зала с женой Саввы Лукича. Направившись к ней, по дороге я зацепил краем уха разговор, из которого узнал, что идущий первым японец дипломат, к тому же признанный авторитет в области японского холодного оружия.
— Ну, как ты тут, сестричка? — подойдя к Наташе, поинтересовался я.
— Хорошо, Сережа. Еще минут пятнадцать и будут звать к ужину.
Только я хотел продолжить разговор, как к нам подошел Савва Лукич. На его лице плавала хитрая улыбка.
— Сергей Александрович, не хотите испытать силу молодецкую?
— Вы это к чему, Савва Лукич? — ответил я вопросом на вопрос.
— А вы посмотрите вон туда!
Я обернулся и увидел японца — телохранителя, который в окружении людей сейчас демонстрировал свою силу. Сейчас он пальцами скручивал в кольцо толстый гвоздь. Меценат оглянулся через плечо, проследив за моим взглядом, а затем несколько сконфуженно сказал: — Не судите меня строго, Сергей Александрович. Обидно до глубины души. Уж который раз этот азиат показывает такие штуки, а у нас словно нет истинных богатырей! Мы как-то наняли силача из цирка. Двухпудовой гирей мог легко перекреститься, а все равно не сдюжил против япошки. Может вы…?
— Что он еще может, кроме того, что пальцами гвозди сворачивает?
— Доску кулаком и ребром ладони рубит. А руку может так сжать, что из ногтей кровь выступит. Сам его хват испытал. У него пальцы твердые, словно из дерева выточены. Так что, Сергей Александрович, уважите общество?
— Пойдемте.
Японский дипломат в это время разговаривал с несколькими знатоками холодного оружия, но стоило нам подойти, как он бросил на меня оценивающий взгляд. Оценил он меня видно невысоко, судя по появившейся у него на губах холодно — презрительной улыбке.
Не особенно утруждаясь, вслед за японцем, я свернул кольцо из гвоздя, потом на пару с телохранителем разбили по нескольку толстых досок. К этому моменту ехидные смешки зрителей уже переросли в восторженные крики, заставив недовольно кривить губы японского дипломата. Последним испытанием стало сжатие друг другу ладоней. Мы сцепились руками, напряглись. Казалось, вот — вот у кого-то хрустнут пальцы, но ни он, ни я и не думали ослабить хватку. Нашла коса на камень… Две минуты, три, пять, а мы все стояли друг против друга, пока не поняли, что наши силы равны, тогда мы разжали захват, после чего японец, приложив руки к бокам, коротко мне поклонился. Я ответил ему таким же вежливым полупоклоном, отдавая уважение силе соперника. К этому моменту вокруг нас собрались все приглашенные гости. Меня поздравляли и трясли сразу за обе руки. Одна из молодых женщин, подскочив ко мне, расцеловала в обе щеки под одобрительные крики присутствующих. Когда восторг стих, сияющий, как начищенный самовар, Савва Лукич закричал: — Господа и дамы!! Прошу всех к столу!! Первый тост мы поднимем за русских богатырей!! Ура — а-а!!
