Лечить нельзя помиловать (СИ) - Александра Логинова
— Ох, как я тебе завидую, — стенала Женевьева, затягивая ленты сзади платья. — Свидание с маркизом! Аля, боги услышали мои молитвы.
— А мои почему проигнорировали? Я просила скромного мужчину без богатого прошлого.
— Антенна барахлила, они услышали только «богатого», — подколола домработница. — Проси экипаж и кучера. Хватит топать пешком на работу!
— Фи, какой примитив. Лучше сразу акции местного банка и долю в фармацевтической корпорации.
— В чем? — оторопела она.
— В лавке королевского зельевара. Буду продавать людям БАДы и оциллококцинум в микродозах.
По случаю первого свидания приятельница одела меня скромно, но со вкусом, посетовав на отсутствие роскошных туалетов. Будущие маркизы, понимаешь, должны одеваться в платья с перьями и позолотой, сверкая декольте и оголенными плечами. Но идея возвращаться в темноте полуголой меня ни капли не прельщала — не нарвусь на проблемы, так заболею. Гвардейский капитан пригласил меня в ресторан исполнять обязанности хорошей невесты: вкусно ужинать, заливисто смеяться над мужскими шутками и кокетничать напропалую.
Будто мне снова восемнадцать и в моей жизни еще нет ночей над анатомическим атласом.
— Используй яблочный парфюм, — мудро посоветовала Женевьева. — Когда женщина наносит аромат, она меняет реальность.
— Что за бред? — и как аристократки выбирают из множества пар обуви одну? Тут всего три, а мук на полчаса.
— Вовсе не бред, — обиделась она. — Об этом еще древние жрицы Ахавы говорили. Масла для аромата помогают женщинам настраивать мир вокруг себя на новый лад. И выбирая, чем пахнуть и дышать, дева выбирает судьбу дня.
Моя судьба обернулась неожиданностью: я пришла чуть раньше назначенного времени, и метрдотель ресторана А-класса одарил меня странноватым взглядом. Неужели в их заведении нельзя приходить без перьев и шелка? А, нет, все в порядке. Это он не ожидал, что дама сама откроет дверь, да еще и придет раньше кавалера.
Но Клоду минус в карму за опоздание. За арендованный столик меня, безусловно, проводили и угостили бокалом вина за счет заведения (подозреваю, что за будущий счет маркиза). Однако сам «жених» изрядно задержался. Кто-нибудь знает, сколько нужно ждать опоздавшего? В университете действовало негласное правило: пятнадцать минут ждем преподавателя, и домой. Естественно, смельчаков не находилось, но мы честно отсчитывали минуты, чтобы задирать нос, мол, сейчас уйдем и ничего нам за это не будет. И оставались до конца.
— Алевтина, — запыхавшийся маркиз ввалился в ресторан, когда на улице окончательно стемнело. — Извините за задержку. Надеюсь, я не сильно опоздал? Ох, боги всемогущие…
Его благородие оценил меня требовательным прищуром и украдкой вздохнул. Наверное, смутился отсутствия боа и алмазного колье. Потому что дамы за соседними столиками сверкали, как новогодние елки, и поглядывали на меня с легким превосходством. Я же поглядывала в ответ: половину их драгоценных гарнитуров нужно продать, чтобы вылечиться хотя бы на две трети. Особенно вон той, с жемчугом в волосах и герпесом под платьем, которая шепчет своему спутнику что-то презрительное и показывает на меня глазами.
— На какой-то час, — я вежливо дернула уголком губ.
Неприятно, но не смертельно. Знала бы, что опоздает — взяла бы с собой книгу, провела время с пользой. Впрочем, дамам свойственно опаздывать, а маркиз с некоторых пор с натяжкой относит себя к мужчинам.
— У вас такое лицо, словно вы опять думаете про меня гадость, — вздрогнул Алеон, жестом подзывая официанта. — Уважаемый, мне баранину на вертеле, пряные баклажаны, суп из морских гадов и ваш лучший хлеб. Я голоден, как служебный пёс. Алевтина, вы уже сделали заказ?
— Нет. Я здесь первый раз, положусь на ваш вкус.
— Какое ответственное задание, — пошутил мужчина, лукаво сверкнув глазами. — Не подведу. Для дамы подайте крем из креветок, морское ассорти, томленую куропатку с сезонными ягодами и соусом катри-ли, салат из груши и голубого сыра, веер мясных закусок и шоколадное пирожное на десерт. И бутылку белого полусухого.
Так вот почему здесь столы размером со школьную доску! Такое количество еды съесть за один присест физически невозможно, но перевести продукты зря, лишь бы понадкусывать — святое для аристократов. И страшное расточительство для меня.
— Что вас задержало?
— Служба, — устало улыбнулся капитан, снимая помятый мундир. — С утра пришлось отправиться в Метапир, чтобы принять присягу у новобранцев. После обеда допрашивали… Не имеет значения. И до самого вечера объезжали трущобы в поисках наших старых знакомцев.
— Из Дагер-Хеджа? — догадалась я. — Нашли?
— Увы. Зато обнаружили, что они вовсе не виверны, а вервольфы. Таможенная стража выдала явки и пароли их переправы, и имена наших любопытных волков настолько часто встречаются, что оторопь берет.
— Фальшивые документы?
— Угу. Зато я на сто процентов уверен, следили за мной. Значит, рано или поздно дадут о себе знать. А у вас какие успехи?
— Сомнительные, — ясно, что спрашивает о его проблеме, а не о моей работе в целом. — Алеон, меня не пускают в секции, посвященные божественным дарам. А в медицинском разделе ничего о таланте. Да еще смотрят косо… некоторые.
Маркиз оторвался от баранины, минутку подумал и согласно кивнул. Деловито терзая мясо, он выглядел, как голодный пещерный человек, на которого побрызгали аристократизмом. Беспорядочно взлохмаченные волосы, отросшая чуть больше положенного щетина и пара глубоких мимических морщин, прорезавшихся из-за усталости. Таким он нравится мне гораздо больше, чем вылощенным дворянином в безукоризненно чистых одеждах. Сразу видно — человек занят делом, отдаваясь ему со всей душой.
В сущности, неплохой у меня «жених», приемлемый. Явно лучше присутствующих здесь снобов.
— Эрла, предлагаю решить проблему с косыми взглядами, — внезапно сказал мужчина.
И так сказал, словно давно готовился, а тут подвернулся удобный случай.
— Что насчет смены пациентов? Вряд ли вам приятно возиться с горожанами, иногда имеющими вшей и гнойники. Моя невеста достойна большего.
— Что ты имеешь в виду? — Рука от неожиданности дрогнула, и вилка слишком громко стукнула о край тарелки.
Алеон на секунду замялся, но объяснил:
— Возможно, вам стоит переключиться на лечение аристократии? Перейти на новый уровень: деньги, знакомства, слава. Поймите, невеста маркиза не может лечить каждого прохожего.
— Да что ты? — надеюсь, его ударили по голове в трущобах, вот и помутился рассудок.
— Алевтина, не ехидничайте. Ходят слухи, что вы лечите даже женщин из дома Нот-Блан от срамных болезней. Это угроза моему доброму имени, а
