Несущий смерть - Николас Редаро

Они столкнулись с каким-то сильным противником, говорить о котором Роза — так звали девочку — сначала отказалась. Родители не смогли победить его и отступили, плюс были сильно ранены. Казалось бы, переродись да найди своих, но что-то у них не сложилось.

В итоге они пошли на гениальный (в скобках) шаг. Путём сложного ритуала, в котором катализатором выступал отец, они поместили проекцию души матери в ребёнка, передав при этом свои силы и навыки.

Итак, что мы имеем? Девочка, у которой есть под боком призрак матери в качестве советчика — одна штука. Объём жизненной силы двух взрослых магов, а также, судя по всему, не до конца усвоенные знания и навыки — одна штука. История с кучей пробелов и сомнительных решений — одна штука.

— А почему… Твои мама и папа не переродились? — осторожно спрашиваю.

— Их пытался поглотить… тот. Мама говорит, что из-за астральной метки, которую у них не получилось снять, он мог найти их везде. А они ему сильно помешали…

— И как же так получилось?

— Они тоже хотели снять проклятие.

— Погоди… Тоже?

Неужели?.. А ведь наверняка было много смельчаков, которые хотели бросить силу Осколкам… Да и в памяти Нормана что-то такое мелькало. Видимо, я подоспел к самому закату жизни на материке.

— Они, случаем, не в Акварусе сражались?

— Откуда вы знаете? — девочка даже вскочила от моего вопроса.

— Просто именно туда я и направляюсь. Вернее… Уже прибыл. Сейчас исследую и зачищаю.

— Будьте осторожны. Он… Очень опасен.

— Постоянная бдительность! — салютую кружкой с чаем, — Ешь давай. И… Слушай, у меня к тебе предложение. Я в ближайшие дни буду сильно занят. Не хочешь перебраться в безопасное место? Кровом и едой обеспечу, знакомые присмотрят за тобой.

— Я… Вы не врёте? — недоверие во взгляде Розы буквально затмевает все остальные эмоции.

— Нет. Зачем мне делать это? Могу оставить запас еды, но кто знает, что со мной может случится. А там… Присмотрят, я думаю.

— Я поговорю с мамой… Спасибо за еду! — девочка, как и всегда не прощаясь, скрывается в развалинах.

Как и следовало ожидать, на следующий день она согласилась. Ну а дальше… Дальше Цитадель ждало целое бедствие. Юркое, любознательное, и чудовищно сильное по меркам этого мира.

Впрочем, сначала пришлось пережить период знакомства и адаптации. Предупредив всех обитателей, я Путями перенёс девочку в Цитадель. Та сразу юркнула мне за спину, увидев незнакомцев. Правда, следующий вопрос несколько выбил всех из колеи:

— А почему у вас все друзья — призраки?

«Замковые Штирлицы» ещё никогда так быстро не проваливали тест на скрытность… Пришлось объяснять суть и особенности существования моих товарищей, а также проводить экскурсию по замку. Почувствовал даже лёгкую ностальгию — сам с таким же интересом всматривался в помещения замка. Чувствую, склады ждёт внимательно обследование.

Ох… У неё же ещё и опытный маг под боком, который всё объяснить может… Надо бы попросить Пьетро приглядеть за ней — а то найдёт остатки напалма и придётся замок тушить. Ну или то, что от него останется.

Тем же вечером у меня вышел занятный разговор с Деей:

— Я, конечно, говорила, что ты можешь приглашать гостей, если посчитаешь нужным. Но где ты откопал… ребёнка?

— Если коротко — она дитя сильных магов. Благодаря их силе и знаниям она и смогла выживать всё это время. Расспроси, думаю, как освоится, расскажет свою историю в подробностях. Роза нормальная девочка, с поправкой на новые реалии мира.

— Эти реалии меня и волнуют… Ну, оставлять её бродить по материку я бы точно не стала. Просто удивилась. Эх… Теперь снова браться за готовку.

— Да, как раз хотел попросить приглядеть за ней. Всё же ты единственная девушка среди обитателей Цитадели.

— Пригляжу. Может, даже научу чему-нибудь, если захочет. Не всё же время в камин глядеть, как Рид.

— Ты прекрасно знаешь, почему он так делает.

— Ну, пускай наслаждается игрой пламени, пока может. Поверь мне, неделя — и ребята будут вынужден идти «спать» к себе в покои. По глазам вижу интерес ко всему у девочки. Хорошие у неё родители… Были.

— Мама всё ещё с ней.

— Что, прости? — Дея поворачивается ко мне всем телом.

— Мама у неё в голове. Ритуал какой-то провели, подселили копию души.

— Копии душ не бывает, сам знаешь. Значит… Конструкт личности на магической основе… Маги действительно были сильные. Возможно даже, я их знала… Спрошу потом.

— Ну, рассчитываю на тебя.

На том и порешили. И да, Дея была права. Отныне все обитатели замка обеспечивали Розе досуг. Иначе говоря, отвечали на бесконечные вопросы и занимались обучением. Девочка даже по Путям научилась перемещаться, пусть и не сразу.

Зато теперь не мне одному приходилось мотаться по просьбам ребят. Сначала все были против подобного, но привыкшая к опасности и лезущая на стенку от скуки Роза быстро убедила всех, что лучше давать ей «погулять», чем пытаться скрыться от «любознательного монстра», как девочку окрестил Йозеф, в стенах Цитадели.

А так — обновили ей экипировку, выковали и зачаровали хорошее оружие, да выпускали периодически погулять. Правда, помогать мне девочка не хотела — воспоминания о событиях в нынешнем городе слишком сильно влияли на неё. Вот уж где психотерапевт не помешал бы…

Я же заканчивал с зачисткой города, стараясь набрать сил перед битвой с новым Осколком, а также параллельно качался. Ну а чем мне ещё заниматься? Тренировал силу Аргуса, совершенствовал навыки владения гаусс-винтовкой и луком, сражался катаной.

Силу Дайры решил не трогать — слишком комплексный подход нужен для её освоения. Знания по биологии, медицине, химерологии и многим другим научным и магическим наукам. Может и нахрапом, но выпускать жизненную эссенцию я и так научился. Толку, правда, с этого…

Акварус