МИМ-1. Оникс - Эл Лекс
— Олег! — закричал старший Идзуми. — Что здесь происходит?! Объясните, кто этот человек?!
— Мне кажется, вы лучше меня ответите на этот вопрос, — усмехнулся я. — Этот человек пытался отравить ваш деликатес… Хотя, что я говорю — он его успешно отравил!
— Что?! — удивился старший Идзуми. — Отравил?! Переверните его! Покажите его лицо!
Но даже раньше, чем вооруженные парни успели подойти ко мне, маг подо мной вдруг резко дернулся, как будто пытался спрятать голову под крыло, как настоящая птица, и замер на мгновение.
А потом его тело скрутило так сильно, что оно выгнулось над землей! Я подлетел в воздух, как неудачливый ковбой на родео, и приземлился в метре от мага.
— Черт! — выругался Райко. — Тарантелла!
— Что нам делать? — спросил один из вооруженных, не решаясь подойти к магу.
— Ничего вы не сделаете! — ответил старший Идзуми. — И даже не подходите! Это опасно!
Тело мага вдруг с хрустом выгнулось в другую сторону, так, как живой человек не смог бы. Потом его скрутило вбок, затем в другую сторону… Казалось, что какой-то невидимый великан играет с птицеголовым, как с оригами, и намечает линии, по которым его предстоит сгибать.
В свете фонарей, которые держали Мария и Ада, что-то блеснуло в траве. Я перевел взгляд и подобрал выброшенный из пистолета патрон — не стоит разбрасываться уликами. Может, еще пригодится.
Наконец, мага перестало скручивать, и он застыл на траве, вытянувшись, как новобранец перед генералом. Бьюсь об заклад, если снять с него ботинки, то даже пальцы ног будут вытянуты, как струны.
— Все, — резюмировал старший Идзуми, забирая у Ады фонарь и подходя ближе. — Теперь и можно познакомиться.
— Что это было? — спросил Кен, подходя тоже.
— Тарантелла, — повторил Райко. — Это артефактный яд. Действует ужасно и очень болезненно, как ты сам мог убедиться… Зато почти моментально. Противоядия от него также не существует. Именно поэтому его используют наемные убийцы, которым проще свести счеты с жизнью.
— Проще чем? — Кен вопросительно поднял брови.
— Проще, чем оказаться там, где жизнь будет долгой, но не приятной, — закончил я за старшего Идзуми, подходя тоже. — И все благодаря информации, которую можно из него вытянуть.
— Именно так, — кивнул Райко, присаживаясь на корточки и направляя свет фонаря на лицо птицеголового. — Знакомьтесь, Ингвар Каров. Известная личность. Убийца экстра-класса, хотя он сам предпочитает называть себя «ликвидатором». В розыске во всех странах, где есть полиция или что-то, хотя бы отдаленно ее напоминающее. Неуловимый, как тень. Всегда выполняет свои заказы тихо и без шума. А если не получается выполнить — возвращается и делает это снова.
— Откуда вы его знаете? — спросил я.
— В моем положении нужно знать, кого конкуренты могут послать за мной, — вздохнул Райко и встал.
— Есть конкретные подозрения? — я тоже встал.
— Есть. И немало, — Райко покачал головой. — Но это уже не ваше дело, Оле… Оникс. Не сочтите сказанное за грубость, я не хотел вас обидеть, просто правда… Не нужно об этом беспокоиться. Вы уже и так оказали нам очередную огромную услугу, остановив убийцу. Он отравил икру?
— Что-то вылил из пузырька на нее, — я пожал плечами. — А потом бросился от меня наутек. Только сначала попытался убить, а потом уже бросился наутек, когда понял, что не вышло.
— Изолируйте икру, — велел старший Идзуми одному из вооруженных, а потом повернулся ко второму. — И выясните, как он попал на территорию поместья!
— Уже выяснили, — ответил тот. — Второй пост полностью уничтожен. Десять минут назад они по плану выходили на связь, как положено, а сейчас оба мертвы. Все посты уже усилены, вызвана вторая смена.
— Все рассчитал, подонок… — с уважением произнес Райко, глядя на мертвого Карова.
Действительно, он все рассчитал. Сразу после радиоконтакта убил постовых, чтобы получить больше времени для действий. Подловил момент, когда на кухне никого не было. И, возможно, использовал какую-то невидимость. Не удивлюсь, если он еще и мертвые зоны камер просчитал… Не может же быть, чтобы у Идзуми не было камер в поместье! И не может же быть, что за этими камерами двадцать четыре на семь не сидят какие-нибудь специально обученные наблюдатели!
Такие операции быстро не придумываются. Каров явно готовился не неделю, и даже, наверное, не две. Можно совершенно точно сказать, что он приходил не по мою голову, а именно что за Идзуми, за кем-то из них… Или за всеми разом. Каров рассчитал все до мелочей, но одного он не учел. Того, что учесть было просто невозможно.
Меня.
***
В камине весело потрескивали дрова, выбрасывая яркие искры. Некоторые из них вылетали наружу, но тут же гасли, даже не успев долететь до дорогого персидского ковра. Они гасли не сами по себе, а подчинялись воле старика, сидящего в глубоком резном кресле перед камином. Он не использовал магию или заклинания — просто легким движением пальца, похожим на короткую судорогу, гасил искры, мгновенно охлаждая их до температуры абсолютного нуля.
— Первая попытка оказалась неудачной, — произнес старик надтреснутым голосом, не оборачиваясь. — Все пошло не по плану. А меня это не устраивает.
Могло показаться, что он говорит сам с собой, но если присмотреться, можно было заметить, что в пляшущем пламени камина вырисовывается тонкая девичья фигурка, стоящая за спинкой его кресла.
Она была одета в облегающее черное, тонкая талия была стянута поясом, на котором висели разные подсумки и ножны. На предплечьях и голенях тоже были ножны, где побольше, а где поменьше. Голова девушки была обмотана черными полотнами, оставляя открытыми только ярко-зеленые глаза с вытянутыми зрачками, похожими на кошачьи. Два длинных хвоста ткани свисали на спину до самых лопаток.
— А сейчас он у магов, у Идзуми, — продолжил старик. — Именно поэтому мне нужна ты. Уже завтра он отправляется в Урмадан, и там его уже никто не достанет. Даже ты, не обижайся. Поэтому мне нужен кто-то, кто сможет решить этот вопрос до завтра, до того
