Вы призвали… Кого надо! - Виталий Сергеевич Останин
— Некоторое время назад мои жрецы призвали из другого мира героя. Так я хотела защитить наш мир и живущих в нем людей. — дождавшись когда гул голосов достигнет апогея, богиня продолжила говорить. — Ведь всем известно, что в прошлый раз Бифрона удалось победить только величайшему герою. Но Зло оказалось коварнее, чем я думала. Король демонов, узнав о том, что его ждет неминуемое поражение, нашел себе союзника среди людей! Вашего князя — Мелдрака!
И вновь волна людских голосов взлетела к небесам! Сперва неразборчивая, вскоре она разложилась на несколько скандируемых сотней глоток слова. И самым повторяемым из них было — предатель!
— Приспешник Тьмы поднял войска и повелел им перейти перевал Тенека! Он приказал найти живущего в Итании призванного героя, и убить его, пока он не набрал силу! После этого Королю демонов больше никто не сможет противостоять!
— Богиня! Богиня Элигия! Защити нас! — полетели крики в небеса.
Но прекрасная, окруженная светом девушка лишь печально улыбнулась.
— Увы. Лишь люди могут творить свою судьбу. Боги не вправе вмешиваться…
Она ни к чему не призывала, не сказал ни одного слова, которое бы потом можно было поставить ей в вину — Влад особо оговорил этот момент, и потом долго заставлял повторять речь. Но направление дальнейших действий было настолько очевидным…
— Смерть предателю! — наконец прозвучал призыв от кого-то из собравшихся внизу. Который тут же подхватили сотни голосов. Ритмично скандируя, люди двинулись в сторону королевского дворца. — Смерть! Смерть! Смерть!
Кентурион второй когорты армии княжества Кианс Нориш Вандегут вернулся в казармы Ордио к полудню. Помня наказы призванного героя, велел солдатам оставаться в боевой готовности, ничего, впрочем, не объясняя. Сам же отправился на доклад к князю, где проторчал несколько часов. Так и не дождавшись вызова.
Когда распорядитель двора вышел и сообщил собравшимся, что его милость сегодня больше никого не принимает, покинул дворец и направился обратно к казармам. Примерно в это время на небе и зажглась звезда спускающейся Элигии.
Уже на первых ее фразах, которые кентурион слышал так же хорошо, как и собравшиеся на площади люди, он понял — вот он, знак! Влад Келлер оказался прав — такой бы он ни с чем другим не перепутал. И это означало, что пришла его пора действовать. Нориш Вандегут сжал кулаки и решительно двинулся в расположение солдат.
К моменту, когда галдящая толпа достигла королевского дворца, мост был опущен, решетка поднята, а флаги княжества приспущены, словно бы кто-то из правящего дома внезапно умер. При этом, преграждая путь горожанам встали десятки латников. В полной броне, с тяжелыми щитами и длинными копьями. Один из них, уже немолодой мужчина кентурионском шлеме и синем плаще поверх доспеха, вышел вперед.
— Остановитесь! — приказал он голосом, который заглушил даже ритмично повторяющиеся выкрики: «Смерть предателю!»
— Это один из них! Он защищает князя-предателя! Бей его!
Кое-кто из жителей Ордио уже почувствовал себя вершителем судеб и рупором сотен людей. Он уже не мог и не желал останавливаться. Но тут с крепостной стены слетела молния, и ударила прямо под ноги запевалы. Толпа мгновенно отхлынула назад.
— Князь арестован и находится в темнице. — воспользовавшись секундным затишьем, произнес воин в синем плаще. — Семья князя находится под домашним арестом. На время проведения дознания относительно связей нашего правителя с Королем демонов, я, кентурион Нориш Вандегут принимаю на себя обязанности временного исполняющего обязанности командующего гарнизона города Ордио и правителя княжества Кианс. И объявляю военное положение. Если вина князя Мельдрака будет доказана, он расплатится за свои преступления. Если же судьи признают его невиновным, я лично освобожу его и отправлюсь на плаху. А сейчас, добрые жители города Ордио, приказываю вам разойтись. Солдаты получили приказы, не провоцируйте их.
Возбужденные горожане не сразу, но стали остывать. Одни были напуганы тем, что пошли на законную власть, и сейчас спешили скрыться от чужих глаз. Другие хотели рассказать родным и соседям, как лично приняли участие в восстании и не дали Королю демонов захватить очередную страну. Третьи желали бы продолжения — кровь еще кипела и требовала действий. Но острия опущенных копий солдат недвусмысленно намекали, что если чья-то красная жидкость и прольется сегодня на камни мостовой, то принадлежать она будет вовсе не военным.
И никто из пришедших на площадь людей не задумался о том, с чего бы это богиня, про которую они разве что краем уха слышали, явилась в Кианс.
* * *
А Влад Келлер тем временем уже добрался до загородного особняка, в котором проживало семейство графа Фальткона. Того самого аристократа, который и послал письмо князю Мельдраку, и предложил свою верность в обмен на титулы и деньги. Как сообщила Венора, отпавившаяся в путь немного раньше, сам граф и большая часть его семьи были на месте. А так же в особняке присутствовала парочка гостей, вероятно другие аристо, которых Фальткон планировал привлечь на свою сторону.
Попаданец счел это добрым знаком.
Охрана у поместья была не слишком серьезной. То есть, вполне достаточной для мирного времени — целых четыре пожилых воина в ливреях с гербами графа. Все они с ужасом смотрели, как перед воротами останавливается целый кортеж из двух десятков вооруженных солдат, но даже не пытались им помешать. Во-первых, потому, что цвета королевской гвардии не узнал бы только слепой. А во-вторых, если незнакомого мужчину лет сорока с холодным взглядом сборщика налогов, они и не узнали, то лицо принцессы Ранеты было им хорошо знакомо.
— Именем короля! — гвардейцы даже не подумывали спешится. Их командир просто выкрикнул приказ с седла. — Немедленно открыть ворота!
И никто из ливрейных охранников не подумал спорить. Двое бросились выполнять требование, а двое побежали докладывать господину о неожиданном визите. Правда, всадники все равно обогнали их, и первыми приблизились к крыльцу особняка. На который уже выходил ничего не понимающий, но изрядно напуганный граф.
— Что происходит⁈ — начал он было гневным голосом. Но наткнулся на взгляд принцессы, потом короля, и сразу посерел. — Ваше величество… Ваше высочество…
— Граф. — произнес король Итании негромко, но для всех собравшихся его голос прозвучал подобно раскату грома. — Вы обвиняетесь в государственной измене. В заговоре против своего короля. И в пособничестве демонов.
Эпизод пятнадцатый: Магия и экономика
— Мне нужен телепорт! — заявил Влад, вваливаясь
