Скажи своей невесте "Нет"

– М-да... – покачала головой Василиса. – И это невеста... Княжна...

– Я степная княжна. Мне можно, – вздернула нос Леля.

– Куда я попала? – поджала губы наша книжница. – Одна целуется невесть с кем, другая драться учиться хочет. Не с кем даже книгу обсудить.

– А что там обсуждать в твоих книжках? – наморщила нос Леля. – Там драться не учат.

– И целоваться тоже, – фыркнула Василиса. – Там магии учат!

– О! – оживилась я. – Очень кстати. Ну-ка давай обсудим твои книжки.

– В невесты затесалась, жениха на зуб попробовала, осталось только ведьмой стать, и прощай, Воронья крепь? – прищурилась Лелька.

– Ну, блин! – взвыла я. – Да что ж тебе за дурь вечно в голову лезет!

Кое-как мне удалось объяснить девицам, что в моем будущем никакой магии нет, и странная сила проснулась во мне только здесь. Про исцеление Ворона я предусмотрительно умолчала. Мои невольные подружки и так за сегодняшний вечер получили достаточно поводов для сплетен.

Василиса попыталась научить меня создавать шарик-светлячок, но как я ни билась, у меня не получилось сотворить даже микроскопическую искорку. Впрочем, долго тренироваться нам не позволили. В комнату ввалилась недовольная Марфа и погнала невест на ужин.

В Главном зале уже было полно народу. Тащиться на глазах у всех к помосту, а потом взбираться на него по шаткой лесенке у меня не было никакого желания. Я скромно прошла с толпой невест к длинной лавке и уселась с краю. Живот неожиданно забурчал, напоминая, что на завтрак я съела всего один голубец, а обед и вовсе проспала. Облизнувшись, я схватила вилку, решая, что положить в тарелку в первую очередь.

И тут у меня над ухом громко ахнули. Да не кто-нибудь, а сразу все. Недоумевая, я подняла голову да так и замерла с полуоткрытым ртом.

Рядом со мной стоял Горислав. Впрочем, чтобы выяснить это, мне пришлось метнуть быстрый взгляд на главный стол. Ворон, прямой как колонна, сидел на своем месте рядом с Луизой.

– Что же ты от меня сбежала, девица-краса? – с улыбкой спросил воин и подал мне руку.

Я заколебалась.

– Ну же. Али я тебя обидел чем?

– Да нет, не обидел, – качнула головой я, медленно вставая.

Препираться посреди зала, полного любопытного народу, показалось мне еще более глупым. Да и Луизке не стоило показывать свое истинное отношение к «любимому». А так, мало ли. Может, Ворон сам велел сестричку за стол позвать. Позвали, я пошла. И никакого повода для сплетен. Ага, это я так думала. Но не учла Горислава.

Он не стал ждать, пока невесты подвинутся, и я выберусь с лавки. Попросту наклонился и подхватил меня на руки. Я не заорала от неожиданности только потому, что дыхание перехватило.

– Ты ж и не поешь ничего, коли о тебе не позаботиться, – шепнул воин мне на ухо и понес к главному столу.

Гробовую тишину, царившую вокруг, разорвал голос Ворона.

– А почему никто не ест? Яства не удались? Провинились кашевары?

Люди словно опомнились. Кто-то взялся за кружку, кто-то принялся громко заверять, что еда выше всяких похвал. Ворон не ответил, но на меня в любом случае прекратили пялиться. Ухо пощекотал смешок Горислава, вот уж кому идиотская ситуация явно доставила удовольствие.

Он дошел до помоста, птицей взлетел по шаткой лесенке и усадил меня прямо в кресло. Сам плюхнулся рядом, между мной и братом. Не успела я отдышаться, как моя тарелка уже была доверху наполнена мясными разносолами. Со вздохом я взялась за куриную ножку, выглядевшую наиболее прожаренной, и чуть не подавилась.

– Что это за выходка?! – прошипел Ворон.

Я скосила глаза. На столе между блюдами лежала завязанная узлом двузубая вилка.

– Какая выходка? – как ни в чем не бывало уточнил Горислав.

– Зачем тебя понесло вниз?!

– За кем, – поправил нахал, и мне пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться, так невинно прозвучал его голос. – Я сходил за Мариной.

– Это я и сам вижу!

– Не сердись, любимый, – пропела Луиза. – Он всего лишь хотел услужить мне. Я так скучаю без своей подруженьки.

– Так какой из моих невест ты хотел услужить? – рядом с вилкой легла такая же искореженная ложка.

– Никакой, – пожал плечами Горислав. – Ты забыл позаботиться о нашей сестричке, и я сделал это сам.

– Марина, – словно нехотя буркнул Ворон. – В следующий раз сама иди к нашему столу. Ни к чему плодить разговоры.

– Угу, – отозвалась я.

Хозяин замка отвернулся, а Горислав мне подмигнул и подсунул поближе кубок с вином.

«Ну, вот... Братья ругаются, а у невест косы трещат, – подумала я. – И как меня угораздило в это вляпаться?»

Я снова покосилась на воинов. Горислав едва заметно улыбался и, откинувшись в кресле, потягивал вино. Ворон же словно почувствовал мой взгляд. Мгновенье, и я смотрю в яркие синие глаза. Сердце вспугнутой птицей зашлось в бешеном ритме. Я смотрела и не могла отвернуться, словно какая-то неведомая сила превратила меня в неподвижную статую. Я забыла и про толпу народа в зале, и про Горислава сидевшего между нами, и про Луизку.