Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон! - Екатерина Слави
- Ерунда какая... – пробормотала Альвина. – Какой сговор? Вы же знаете, зачем я с ним...
- Ничего не знаю, - отрезала я, продолжая наступать. – Давайте позовем Марая – проясним этот момент. Пусть он нам расскажет, зачем вы встречались с ним ночью тайком. Но! Предупреждаю – сейчас вы призрак, милая поя подружка, а призраков наш демон не любит. Чтоб вы знали, его демоническая аура развеивает призраков на счет «раз». Буквально. Раз! И вас нет. Вообще. Развеяны по воздуху. Вон, глядите, девицы не дадут соврать – стоило мне упомянуть Марая, и они сразу ретировались.
Альвина заозиралась. Я не соврала – ламии сбежали сквозь стены моей комнаты, испугавшись, что я воплощу свою угрозу в жизнь и позову демона. Осталась только Вилора Дюран, парящая в позе «сижу в кресле» над, собственно, креслом с невозмутимым лицом.
- Ну что, звать? – уточнила я, не погнушавшись добавить голову угрожающую интонацию. – Марая.
Посопев недовольно, Альвина бросила на меня обиженный взгляд и, пробормотав: «Я это так не оставлю» - бросилась в сторону ближайшей стены.
Так, от новорожденной ламии с ее обвинениями и откровениями избавилась, теперь очередь за...
Я повернулась к баронету, который все так же сводил преданного взора с Вилоры.
- Ваша милость, соэн Аризи, - произнесла я строго. – Сожалею, что беспокою, но после пробуждения мне нужно сменить платье. Хотите чтобы я сделала это в вашем присутствии?
Светловолосый баронет поморгал, словно с неохотой оторвал взгляд от призрака Вилоры и уставился на меня, мигающим взглядом. Потом, видимо, до него дошел смысл моих слов, потому что глаза его увеличились в размерах, он огляделся и подскочил на ноги:
- Прошу простить меня, соэлла, не ведаю, как оказался в ваших покоях, - протараторил он, пятясь к выходу и кланяясь, - ноги сами привели, я уже ухожу...
Привели его, конечно, не ноги, а глаза – бедный баронет не уставал ходить следом за призраком Вилоры Дюран, словно на привязи. Что любовь с людьми делает, а?
- Он хоть есть не забывает? – поинтересовалась я у Вилоры, когда мы остались вдвоем. – Или сыт одним лицезрением вашего лика, соэлла?
Ламия пожала плечами.
- А хоть бы и забывал. Упадет в голодный обморок – перестанет по пятам за мной бродить, все польза.
Взмыв к потолку, она устремилась к двери, за которой скрылся баронет, но остановившись возле нее, обернулась.
- Вы ведь знаете, что Альвина Мизан права? – посмотрела на меня ламия. – Убить хотели вас. И вам очень повезло, что она была в вашей накидке в ту ночь.
Пошевелив бровью, мол, здесь нечего обсуждать, я отвела взгляд, а когда снова посмотрела в сторону двери, Вилоры уже не было.
- Лотти! - позвала я громко. – Если сейчас же не встанешь и не поможешь мне переодеться, прикажу призракам вернуться – будешь лежать в обмороке до посинения.
- Да, госпожа! – подскочила на ноги служанка. – Уже несу платье, госпожа! – И проворчала себе под нос словно нарочно так, чтобы я слышала: - И чего угрожать, спрашивается? Можно подумать, вы без доброй умелой Лотти сможете хотя бы переодеться.
Пока Лотти помогала мне с одеждой и прической, я вспоминала свой последний сон.
Значит, у его светлости была невеста... Занятно, но один из предыдущих снов довольно недвусмысленно давал понять, что Дайнари была возлюбленной герцога, так же, как он был ее возлюбленным. И вдруг... невеста?
Но самое интересное заключалось в другом. В том, что у невесты его светлости было лицо одной из участниц нынешнего Проклятого отбора. И как это понимать?
С каждым новым сном я узнавала все больше подробностей, которые так или иначе были связаны с его светлостью и Дайнари – двумя учениками Орвина Даркина.
Однако... сегодняшний сон немного отличался от предыдущих. Перед тем, как я погрузилась в сон-воспоминание, и когда вынырнула из него – оба раза я слышала одинокий плач, который принадлежал странному существу – сияющему, словно морской розовый жемчуг. И почему мне кажется, что это существо мне знакомо?
Нахмурившись, я изо всех сил напрягала память. Где же я его видела? Розовое и сверкающее, как перламутр, тельце... Хвостик...
«Подарок! – осенило меня. – Это же подарок моих зубастеньких русалок!»
Существо, которое я получила в награду за то, что прошла первое испытание. Существо, которое волшебным образом просочилось внутрь меня, но ни разу за все это время не подавало признаков своего присутствия.
Стоп.
«Думай, Сусанка, - велела я себе. – Когда впервые тебе приснился сон, в котором ты была Дайнари? Случайно не после первого испытания?»
А ведь точно! Сон, в котором я смотрела глазами Дайнари на Орвина Даркина, который говорил о призыве демона и необходимости спасти Равель... Это случилось именно тогда – в первую же ночь после испытания в пещере.
А теперь проникшее в мою грудь существо впервые дало знать о своем присутствии... во сне.
Это связано. Должно быть связано.
Это странное существо внутри пробуждает во мне... воспоминания Дайнари?
Подарок за прошедшее испытание...
Кто-то хочет, чтобы во мне пробудилась память Дайнари? Кто-то хочет... воскресить прошлое? И кто же это?
Его светлость? Не думаю. Он и сам лишен воспоминаний – не раз говорил об этом. Тогда кто еще это может быть?
Мои размышления прервал стук в дверь. Переодевание было закончено, и я велела Лотти:
- Открой.
На пороге стоял дворецкий его светлости Силуян. С почтительным поклоном он произнес:
- Госпожа, распорядитель Тильман собирает невест с целью объявить о следующем испытании...
Глава 18. ПЕРЕД ТРЕТЬИМ ИСПЫТАНИЕМ
В этот раз невест собрали не в большом зале, как это было при Гранвиле, а в отдаленной гостиной. Следуя за Силуяном, я с нетерпением
