Зеленый лист - С.О.Город
Мы спускались. Мы спускались, я и чуть выше – дракон. Снежные вершины гор сияли. Лес стоял тёмный, неприступный, ещё одним океаном тьмы. Тьмы неизбывной, вечной. Тьмы, что поселяется в сердце после потерь. Тьмы, что растворяется с первым лучом Харрада.
– Ха-а-а... ра-а-а! – кричал я, падая... кричал я, летя к земле. – Хар-р-р... ра. – Вполне осознанно я прижал кулак к сердцу, приветствуя и принимая победителя.
Это было моё лучшее приземление. Дракон своими крыльями создал подпор воздуха такой силы, что меня подхватило, перевернуло и поставило на ноги. Поставило прямо на головы... ладно, чуть в стороне. Это были воины, что пожелали вчера ко мне присоединиться, которых я отправил за стену ожидать моего решения. Воины, что миг назад спали, а сейчас стояли полукругом, полуголые, но вооружённые. В немом восторге? Нет. Ну и хорошо.
– Кто старший?
– Я, ярин, – вперёд вышел воин.
– Ты говоришь за всех?
– Да, ярин.
– Почему вы покинули войско Тёмного?
– Наш выбор законен, клятва выполнена.
– Вы наёмники?
– Должники, но сейчас долг закрыт.
– И как много должников было в войске Тёмного?
– Все, кто здесь сейчас остались, – все должниками были.
– Ты не ответил на вопрос.
– Нет… и не отвечу.
– Верность?
– Договор.
– Это тот, который закончен?
– Хм, – я явно озадачил воина. – Нет.
– А если Тёмный ярин вернётся, а ты будешь владеть информацией, способной помочь нам?
– Сложно это, ярин. Я думаю, если Тёмный господин вернётся, всё уже поменяется и мне нечего будет сказать, но всё, что я знаю... уже всё не так.
– Но на вопрос не ответишь?
– Неправильно это как-то...
– Да... возможно, неправильно... Родня, семья, близкие где?
– Далеко... Можно считать, что и нет.
– Но они есть?
– Есть.
– Почему не вернулись? Не хотите вернуться к ним?
– Хм, – воин почесал затылок, – должники мы.
– Но долг закрыт.
– Ярин, мы простые воины. Сложные вопросы – это не к нам.
– Ну так и объясни, простой воин, почему ты не собираешься вернуться домой, коли долг закрыт, а собираешься на новую службу и уже не в долг?
– Ты, ярин, видимо, не слышал про южные земли. Нас вырастили и отдали в уплату долга за наши селения. Один рекрут в круг Харрада. Мы воюем, мы умираем, мы мертвы, селение живёт.
– Понятно... почти. Как определили, что долг закрыт?
– Шесть осад или двадцать битв. Обычно тех, кто стоит на грани долга, собирают в отдельные десятки и отправляют в самое пекло... Ну и вот, – воин вытащил шнурок – браслет служения. Если порвался – значит договор закончен.
– Ясно, тебя как зовут?
– Ар Ан.
– Скажи мне, Ар Ан, те, кто вчера сдались, тоже должники?
Воин задумался.
– Не знаю, точно не знаю.
– Так, значит, что же, вы собираетесь поступить на службу к тому, кого не далее как вчера собирались прибить?
– К тебе, ярин, который нас вчера победил.
Я огляделся, лучшего момента и места придумать сложно, осталось найти... Что бы найти? Поняв моё затруднение, Ар Ан что-то сказал своим, ему что-то дали.
– Вот. – Воин протянул мне булаву. Чёрный шар с шипами на цепи, чем-то похожий на тот, что в первый день моей жизни здесь пролетел мимо меня. – Это утренняя звезда, – пояснил воин, – булава нашего сотника. Славный был воин, справедливый и резкий, как... кхм...
Я взял булаву, положив шар в правую руку, рукоятку – в левую. Воины выстроились по пятеро в ряд. Ар Ан сделал шаг вперёд, положил руку на булаву.
– Клянёмся, – произнёс он.
– Клянёмся, – подхватили остальные.
Воин взглянул на меня выжидающе, а что я? Как будто я тут каждый день клятвы принимаю...
– Клянусь своим путём, что буду хранить веру и верность ярину. Направлю свои устремления на благо его и его пути. Добросовестно и честно пройду путь свой с ярином, – произнёс я слова клятвы.
– Клянусь!
– Клянёмся! – подхватили воины.
Момент и вправду удачный. А удачный момент – это запланированный момент. Луч Харрада проник из-за леса и озарил нас.
– Собирайтесь – и в крепость, там найдёте сержанта Ре Сафа, поступаете в его распоряжение.
– Понял, мой ярин, разрешите выполнять?
– Выполняйте.
Я огляделся, дракон мой уже срулил, наверное, даже не приземляясь, а значит, и мне пешком топать, да через лабиринт ворот. Да и лучше это сделать раньше моих новообретённых воинов. Что ж, новый день, как новая жизнь, как… Ах да, надо поторопиться, а то мои воины вот-вот...
День, столь волшебным образом начавшийся, пролетел в трудах и размышлениях. Войско вражеское отступило тут же, покинуло нас налегке, бросив всё несгоревшее... Оставив нам и заботу о телах. Сотня погибших с нашей стороны против почти восьми сотен со стороны противника. Как бы выразился Рок Сат, в пределах нормы.
Собираем курган, подсчитываем потери, разбираемся с пленными.
Как пояснил Сер Ольд, воин, бросивший оружие, мёртв. Что ж, у меня две сотни мертвяков. Хотел вызвать старост и раздать им, но вспомнил, как те сами лишенцев привозили, им лишние рты и руки и руки со ртами... не нать, в общем. Значит, путь наш лежит к коммунизму, тьфу ты, к коммуне. Надо только найти кого-то сильно накосячившего... но при этом хорошего организатора, и определиться с делом и будущим. Отдавать империи точно не буду, есть у меня идея... Ладно, это в будущем, сегодня – курган и поле.
На вечерней заре вспыхнул гигантский костёр. Мы стояли полукругом, нас не хватило, чтобы встать в круг. Огненный великан, казалось, втягивал нас в себя, нас, наши мысли, слова. Все, всё и вся.
Урр ткнул меня в спину, выводя из оцепенения. Все уже разошлись. Меня в принципе сегодня не дёргали, сами создавали проблемы – сами решали.
В общем, так и должно работать в моём хозяйстве: ярин только подаёт поток и решает глобальные вопросы. Вот и буду править... издалека. Принимать решения или нет, определять цели и задачи. Нужно определиться с целями и задачами вот тут... и вообще нужно заняться изучением мира, который меня окружает.
Меня вновь толкнул дракон.
– Что? Что ты хочешь?
– Ур-р, – дракон мотнул головой в сторону.
