Пожиратель времени 2 - Никита Киров
* * *
У меня даже не было времени поужинать. Когда мы вернулись на остров Воронцов, я сразу отправился в кабинет читать донесения. Надо следить за происходящим.
Разведка моего дома ещё зарождалась, так что я пользовался разведкой дома Строгановых. Благо, что Лера не против, а сами разведчики были рады, что теперь они получали намного больше, чем раньше. И работали старательнее.
На ореховом столе меня ждала целая кипа бумаг. Их было так много, что мне сразу захотелось плюнуть на всё и отправиться спать. Столько бумаг я всё равно не разберу за целый вечер. Даже за неделю.
Надо посадить Свету, чтобы разгребалась. А потом нанять секретаршу и…
Кабинет скрылся в чёрном тумане. Меня окутала бездна. Чёрный‑на‑чёрном стоял передо мной. Внезапно, я его не ожидал.
— Что тебе нужно?
— Мог бы сказать мне спасибо, — произнёс Пожиратель Времени. — Я тебя выручил.
— Чем ты это меня выручил?
— Кирилл. Я заключил сделку, чтобы он выжил. Иначе Морозов бы его убил.
— Не понял. Это же ты дал на него наводку, разве нет?
— Я, — согласился он. — Я рассказал Морозову о неких свойствах крови Кирилла, о которых ты уже знаешь. Он может пробудить силу Камня, пусть и не так эффективно, как ты. И не настолько долго.
Я это понял. Первый Камень засветился, когда попал в кровь Кирилла. Да и позже было подобное, когда Кирилл порезал руку. Тогда Камень сработал повторно почти сразу после первого раза.
— Но, — Пожиратель сделал паузу. — Я заключил сделку с Морозовым. Я выдал ему пророка, а князь был обязан сохранить ему жизнь. Это было моё условие. Если бы Морозов нарушил сделку… та казнь, что ты для него устроил, показалась бы ему раем. Я не прощаю никого, как и ты.
— И зачем? Не ты ли говорил, что мои люди — балласт?
— Верно. Но я же знаю, что как кто‑то из них погибнет, ты начнёшь делать глупости. А то ещё сбросишь цикл. Так что пусть они живут. Тем более, тебе осталось получить всего два Камня.
— Кто украл Камень Морозова?
— Тоже не я, если ты об этом. У меня нет физического тела в этом мире. А из всех ныне живущих я работаю только с тобой. Мне не нужны другие.
— А Морозов?
— Он больше не ныне живущий, — сказал Пожиратель с усмешкой. — Хотя я думал, что ты посадишь его вместе с Шуваловым.
— Нет, это перебор. Если сбежит, будут проблемы.
— Полагаю, тут ты прав. Но Камень теперь далеко от тебя. И, что хорошо, он для них малополезен.
— Для кого это них? — спросил я.
— Не могу сказать. Но у них нет тебя, нет мартиров и нет крови Кирилла. Так что Камень — это просто украшение. Но тебе надо его найти как можно быстрее. И найти ты его сможешь с помощью последнего Камня.
— Камень Оболенского?
— Да, — чёрный‑на‑чёрном облетел меня вокруг.
Я начал мёрзнуть ещё сильнее, чем обычно.
— Этот Камень другой, — продолжил он. — Камень Морозова — контрольный, у него свои особенности. А вот Камень, который принадлежит Оболенскому — он связан со временем, но совсем не так, как остальные. Он даже не про время. Он про знания. Захвати его. И с его помощью ты одолеешь оставшихся врагов.
Бездна начала исчезать, но силуэт Пожирателя всё ещё оставался виден.
— И последнее, — сказал он. — Голос в Камнях… не верь ему. Он, как и я, хочет, чтобы ты открыл Дверь, так что он может помочь. Но потом ты станешь ему не нужен.
Бездна исчезла. Опять больше вопросов, чем ответов. Но я и сам намеревался сходить в гости к Оболенскому. Что он, что Бельский — не особо опасные враги, но в наше время нельзя быть в чём‑то уверенным наверняка.
Но сначала надо подготовиться, потому что про графа Романа Оболенского давно ничего не слышно. Я его не видел с самой Академии. Он даже не вмешивался в войну императоров, как и я.
Эта война скоро закончится. А это значит, что когда победит один из них, он начнёт награждать союзников и наказывать врагов, по крайней мере, первое время. А нейтралы тоже будут считаться врагами.
Как и я. Прямо сейчас в столице идёт бой. Когда он закончится, победитель рано или поздно придёт ко мне.
В дверь постучали. Вошёл Алекс. Вид невозмутимый, но всё с оттенками тревожности. Я молча показал ему на кресла и откинулся в своё, мягкое и удобное.
Следом за Алексом пришёл кот, как и на все мои совещания, и, мяукнув, запрыгнул ко мне на колени.
— Ну что там? — спросил я и по привычке провёл пальцами по гладкому столу. — А то у меня куча донесений, а я за них даже не брался.
— Новости из столицы, — сказал Алекс. — Император Тимофей потерпел поражение и бежал. Император Александр празднует победу. Это случилось всего несколько часов назад. Говорят, что война почти закончена.
— Так у Тимофея ещё есть боевой флот, — вспомнил я.
— Он не может подойти. Пушки нашего острова его блокируют, а обойти у него не получится, не хватит топлива. Флот в ловушке.
— Ах да, точно. Но Александр и его наследник вряд ли вспомнят об этом с благодарностью. Надо было пропустить корабли.
Я погладил кота, продолжая размышлять. Скоро Романовы опять за меня возьмутся. Император и наследник мстительные, они припомнят, что я так и не прибыл им на помощь.
Да они ещё припомнят мне Шувалова. И много чего ещё. Я не опасался атаки с их стороны, но у них есть капитан Штааль. Трофимыч сверхопасен, даже с Камнями его тяжело одолеть.
Зато я вынес Морозова. Теперь мне намного проще.
— Что по острову Морозова? — спросил я.
— Резня между родственниками, — Алекс посмотрел в бумаги. — И это не говоря о массовых жертвоприношениях крестьян, о которых стало известно газетчикам и прочим. Я бы советовал туда не соваться.
— Верно. Ладно, у нас и так хватает ресурсов. Свободен, Алекс. Держись наготове.
— Ещё пара вещей, князь, — сказал он, убирая бумаги. — У нас на острове творится что‑то неладное.
— Что именно?
— Я не нашёл агентов, но… — Алекс задумался.
