Титан империи 3 (СИ) - Зубов Константин
Герда сомкнула глаза, но задремать так и не смогла. Сзади засигналили, и она обернулась. Водитель «буханки» подавал ей какие-то знаки. Что за…?
Они все еще ехали через лес.
— Не поняла, почему мы все еще не приехали? Уже сколько едем, минут двадцать?
— Увы, Гертруда Михайловна, — пожал плечами водитель. — До психиатра мы сегодня не доедем.
— В смысле?.. — напряглась Герда, и сзади снова раздался сигнал…
…а впереди показались люди.
— Это что за мудаки? — процедил водитель и засигналил. — Эй, пошли прочь!
Прямо на дороге, выставив вперед ладони, стояла троица каких-то бородатых мужиков в рваных плащах и с табличками на шеях.
— Сука… — выпалил водитель и обернулся. — Видать, представление начнется раньше, чем я думал.
Его глаза вспыхнули золотым светом, а затем он резко повернул руль до упора.
— Б***ть! — крикнула Герда, а их машину резко мотнуло вправо, и она ушла в занос. Герда упала на сиденье, а все вокруг закрутилось.
В борт пришелся сильный удар, а потом все завертелось уже в обратном направлении.
Еще один удар, и тачку перевернуло на полном ходу.
* * *Гама стонала от усталости, но упорно работала крыльями. Столб дыма уже занял половину горизонта, а под ним распростерся чудовищный необъятный кратер,
Сквозь дым виднелись только всполохи пламени и какие-то медленно перемещающиеся огоньки. А еще там ворочалось нечто огромное.
— Что там на дне⁈
— Кузни, — отозвался голос Амальгамы у меня в голове. — Оттуда выходят новые нексы. Днем и ночью.
— То есть здесь выращивают новую армию?
— Скорее занимаются селекцией и ускоряют эволюционные процессы. На дне постоянно кипит производство новых организмов, а потом эти организмы бьются друг с другом, чтобы выявить сильнейших. Затем выжившие спариваются. За всем этим наблюдают Инженеры — гигантские существа-поводыри и матки в одном флаконе. Они дерутся и трахаются недалеко от цехов, чтобы не тратить время понапрасну.
— Их же там сотни тысяч! — воскликнул я, прикинув какая орда сейчас возится в этом черном море дыма и огня. — А почему бы им не направить их всех в порталы?
— К несчастью для Нексуса, при таких масштабах производства, молодняк появляется с огромным количеством «ошибок». Те, что не получились, умирают почти сразу после рождения, а те, кто выжил, оставляют потомство, а потом отправляются в Монолиты. Если они переживут и переброску на Землю, то им всем суждено бесславно погибнуть от клинков ликвидаторов, наравне с их более удачными версиями.
— То есть мы помогаем им избавляться от очередного поколения каждый Прорыв?
— Да, и каждое новое поколение хоть немного, но становится лучше. И так круг за кругом. Бесконечное колесо, круг рождений и смертей. В этом и есть весь ужас и неотвратимость Нексуса. Он постоянно экспериментирует, развивается и неустанно учится. Каждый новый Прорыв — это проверка на прочность для нового поколения. И любая наша победа не приносит ощутимого урона системе в целом. Нексус теряет только время, но при этом учится, чтобы снова поставить новый эксперимент.
— Ты тоже часть этого эксперимента?
Гама ответила не сразу.
— Да, но я другая. Я выросла не в этом кратере, а в другом месте. И, да, мне тоже пришлось убить всех своих братьев и сестер, чтобы доказать, что я лучшая из лучших, а потом оставить потомство. Но и во мне крылась ошибка, как выяснилось. К счастью, ошибка не оказалась для меня фатальной, и мне удалось выжить, а потом войти в портал и переместиться на Землю. Вот там ошибка и вскрылась…
— Какая еще ошибка? Гама, ты же идеальна.
— Нет. Ошибка для Нексуса. Я сумела осознать себя, но не сразу. Мне пришлось пройти через многое, чтобы ошибка усугубилась. Знаете, каково это, не просто осознать себя, но еще и притворяться, что ты прежняя шестеренка?
— Даже представить не могу… Знаешь, а ведь Емельян Устинов…
— Знаю. Простите, что не предупредила, о том, кто такой Емельян Кречетов на самом деле. Как только мы с вашим отцом оказались в Фаустово, он сразу поехал по вассалам и взял меня с собой, на всякий случай. Я тогда находилась в другом теле, поэтому и была куда незаметней, и могла даже гулять по городу относительно свободно.
— Ничего себе…
— И оказавшись в доме Кречетова, я сразу поняла, кто именно живет в башне. Ночью мы встретились и едва не убили друг друга, но вовремя сообразили, что не враги, а скорее… случайные попутчики. Шаррат, как Кречетова звали на самом деле, тогда еще не совсем слетел с катушек и смог сложить два и два. Мы заключили договор. Я не говорю ни единой живой душе, кто он, и он не распускает язык обо мне. Я в обмен делаю так, чтобы Михаил Александрович не лез в его дела, а Шаррат в свою очередь поделился со мной своими знаниями. А знал он действительно много. Благодаря книгам из его библиотеки, которые он написал собственной рукой, я смогла в том числе и подкорректировать доспехи серии «Фауст», да и много чего еще.
— И у Шаррата тоже в голове такая… «ошибка»?
— Возможно, но когда-то очень давно на Нексусе еще производили существ с более свободным разумом, нежели нынче. И Шаррат был одним из них. Эту практику прекратили из-за того, что множество шпионов дезертировали и растворились среди разумных видов.
— И много на Земле таких же нексов как Шаррат?
— Если они оказались удачливыми и смогли найти себе подходящее тело, то, полагаю, что да.
— И ты тоже… искала себе тело?
— Конечно. Я переменила уже десять тел.
— Десять⁈
— Не бойтесь. Мы с вашим отцом не занимались охотой на женщин и не закупали бедняжек на черном рынке. Каждое тело мы выращивали искусственно. Вернее, я выращивала. Одно за другим.
Я не знал, что на это сказать, и Гама продолжила:
— Это был довольно кропотливый и опасный процесс. Ошибок я тоже успела понаделать, но ваш отец был терпелив. Каждое новое удачное тело было мощнее и сильнее предыдущего. Первое из выращенных вообще продержалось всего лишь месяц, и мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы создать себе замену, находясь на последнем издыхании. Если бы не ваш отец, я бы погибла на финальной стадии.
— Я даже боюсь представить, через что вы с отцом прошли…
— Мы прошли, целую жизнь, — Гама пожала плечами. — Я познакомилась с Михаилом Александровичем, когда ему исполнилось девятнадцать. Он был студентом ГАРМа. На два года младше вашей сестры сейчас.
— Ха!
— Мое нынешнее тело — лучшее. Но лучшее не значит хорошее — я сильно ограничена в своих возможностях.
— Сука, Гама! Я знал, что узнаю о тебе что-то такое, от чего страшно охренею!!!
На это Амальгама только рассмеялась, а затем ойкнула и слегка покачнулась в воздухе.
— И чую, после нашей с вами «прогулки» мне снова придется взяться за старое…
Тем временем, дымом заволокло все вокруг. и до кратера осталось лететь всего ничего.
— И как сладить с целым миром-лабораторией⁈ — воскликнул я.
— Хозяин… Неро… Вы же не шутили, когда назвались этим именем?
— Нет.
— Откуда вы?
Ну раз Гама так разоткровенничалась, а я еще и умудрился побывать в ее голове, то зачем мне играть в загадки? В конце концов, порыться в собственных новообретенных воспоминаниях лишним не будет.
— Я с моими соратниками встал на защиту моего родного мира — иной Земли, или как ее еще называли — Илион. Мы ринулись в бой, когда оба мира — Илион и Нексус находились в моменте соприкосновения. Мы выжидали до последнего, ведь так было проще перебросить на Нексус армию, собранную со всего Иллиона, чем скромными порциями отправлять десант через Монолиты.
— И при этом помогать Нексусу учиться, — кивнула Гама.
— И это тоже. Метеориты падали почти без остановки, а «готовые» Осколки вырвались из земных недр и начали производить из себя Монолиты с утроенной силой. Вторжение почти завершилось, а Нексус был совсем близко.
— Осколки это магнит для Нексуса, вы знали?
— Догадывался. Скоро Осколки «подтащили» Пожирателя совсем близко, и тогда настал час Икс. Монстр принялся жрать спутники, а потом обратился к нам, и мы ударили по нему из всего, что можно.
