Княжич. Том 2 (СИ) - Золотарёв Алексей

— Заперто, — подёргал я дверь, — придётся выбираться через пролом.

Мы спустились обратно. Подставили стол к стене и я полез наверх. Края трещины задевали раны и я с трудом сдерживал крик. Искалеченная рука пульсировала болью и вызывала невыносимые муки. Но близость свободы пьянила и придавала сил.

Выбравшись наружу я присел среди обломков и осмотрелся.

Имение разрушено до основания. Груды обломков горели чадящим пламенем и клубы дыма поднимались к небу закрывая полную луну. В паре сотен метров отсюда пылал дирижабль. Вокруг него валялось несколько горящих тел.

Славно тут порезвились.

Из дыры показалась Акира. Она ухватилась за протянутую руку и я помог ей выбраться.

— Бежим? — тяжело выдохнула она.

Ложись, — прошипел я заметив огромную тень над вершинами деревьев.

В небе раздался вопль и следом пришло пламя. Деревья вспыхнули и осыпались пеплом оставив широкую просеку в лесу. В отблесках пламени я увидел петуха.

Ну и вымахал же он! Широкие крылья легко держали огромное тело. Крючковатые лапы легко могли посоперничать с когтями легендарных драконов. Золотисто-серебряное оперение сверкало огнём. Острый клюв мог расколоть надвое рыбацкую лодку.

Кого я сотворил? Это настоящее чудовище. Дракон! Жар-птица из сказок!

И этот монстр к тому же не пылает любовью ко мне. И по словам гримуара однажды мне предстоит разобраться с ним.

Я сглотнул ком в горле. Если он почувствовал меня, то бежать бесполезно. Хорошо что его внимание отвлекают солдаты Орехова и он пока занят ими, но это не продлится вечно.

Крылья громко хлопнули и угли взлетели в воздух. Раскалённый пепел и искры шквалом полетели вглубь леса. Среди деревьев закричали обожженные люди.

— Это кто? — ошарашенно уставилась на петуха Акира.

— Это Джонни, — буркнул я, — появляется неожиданно и с огоньком. Оставляет после себя только хорошие впечатления.

— Ты шутишь в такой ситуации?

— Больше ничего не остаётся, — признал я.

Что делать? Бежать в лес? Петух поджарит нас. Лучше всего было бы спрятаться под землю, это спасёт от петуха, но вот когда придут люди Ореховых мы окажемся в ловушке.

Густой туман окутал лес. Из него полетели плетения воды ударившие по петуху. Тот недовольно закурлыкал и взлетел в небо.

— Орехов там, — кровожадно прорычал я сжимая ржавый штырь в руке.

— Ты не сможешь одолеть его в таком состоянии, — придержала меня за руку Акира.

— Ждём подходящего момента, — неохотно согласился я.

Мы смотрели из-за камня за сражением.

Петух поливал огнём лес. Время от времени с его крыльев срывались перья и с жужжанием улетали в чащу. Стоило им коснуться к земли как тут же раздавался взрыв и на месте деревьев оставался выжженный круг диаметром в полсотни метров.

Громыхали пистоли, щёлкали арбалеты но снаряды со звоном отлетали от его перьев.

Птица была воплощением смерти, вестником бога войны. Квинтэссенцией ярости и жажды боя. Ни жалости, ни раздумий, ни сомнений. Он уничтожит всех кто посмел на него покуситься.

Огонь. Он был повсюду. Полыхал лес, горел дирижабль, плавились камни. Руины в которых мы спрятались разгорались всё сильнее и жар становился нестерпимым. Чёрные тучи дыма нависли над нашими головами и только костры разгоняли мрак. Туман и пепел смешались и липкие хлопья липли на тело.

— Идём, — потянул я Акиру, — иначе сгорим.

Мы побежали в противоположную сторону. Если повезёт, петуха задержат надолго и у нас появится шанс сбежать.

Под сенью деревьев я споткнулся и упал на труп. Негромко вскрикнув я поднялся и уставился на искажённое ужасом лицо мертвеца. Труп оказался не один. Несколько человек придавило упавшим деревом переломав им все кости.

— Снимай обувь и одежду — шепнул Акире, — иначе далеко не убежим.

Девушка кивнула и опустилась рядом с мертвецом.

Через минуту мы побежали дальше. Сапоги оказались великоваты и болтались на ногах, и всё же в них бежать куда комфортнее чем босиком. По дороге попался ручей и мы упали перед ним на колени, жадно припав к живительной влаге. Утолив жажду побежали дальше. Хотя бег — это громко сказано, скорее мы шли быстром шагом шипя при каждом движении.

Два калеки у которых появился мизерный шанс на спасение.

Я воспользуюсь им по полной.

— Привал, — скомандовал я.

Рано для отдыха, но сил уже не было.

Мы ушли не так и далеко. Сколько бежали? Полчаса? Хорошо что Орехов занят, иначе собаки легко нашли бы нас.

Я привалился к дереву и вытянул ноги. Акира села рядом и прикрыла глаза.

Со стороны поместья доносился шум боя. Яркое пламя лилось с небес и лес пылал, выбрасывая в небо снопы искр. Сражение сдвигалось в сторону от руин. Нападающие пытались уйти от петуха, но тот не отставал.

Не сладко им приходится, — злорадно подумал я.

Через несколько минут я неохотно поднялся:

— Пора идти.

— Ещё минутку, — попросила Акира.

— Идём, — взял её за руку, — время не на нашей стороне.

— Да. Ты прав.

Мы нырнули в чащу и осторожно двинулись дальше по звериной тропе.

— Что это за монстр? — спросила она отгибая ветвь от лица, — ты назвал его Джонни. Ты знаком с ним?

— Видел в столице ещё в прошлом году. А имя я придумал.

— Ясно.

Слева хрустнуло. Затем ещё раз. Звякнуло железо, кто-то приглушённо выругался. Судя по всему там двигается отряд.

— Ни звука, — шепнул Акире.

Она кивнула в ответ.

Мы сошли с тропы и остановились возле ели.

— Сюда. Мы уже недалеко. Он где-то здесь! — послышался мужской голос.

Не повезло. Судьба не захотела дать нам шанс. Недолго мы погуляли на свободе.

Я посмотрел на Акиру и печально улыбнулся:

— Похоже в театр мы больше не сходим. Прощай Акира. Я рад что мы познакомились.

— Прощай Артём. Увидимся в другой жизни, — гордо выпрямилась Акира и я увидел в её руке нож Мичи.

Я сжал в руке своё неказистое оружие и приготовился к последнему бою. Жаль, что всё так вышло.

Шаги приближались. Кусты зашевелились и на небольшую полянку выскочил с десяток бойцов. Закованные в броню, увешанные амулетами и оберегами они уставились на меня выставив перед собой мечи.

— Княжич Артём! Опустить оружие! — гаркнул один из солдат.

— Кто вы? — напряжённо спросил я.

— Илья, — поднял забрало боец, — ваш десятник княжич. Воевода отправил меня к вам в столицу для охраны. К сожалению вас похитили до того как мы прибыли.

— Владимир? — уточнил я.

— Он, — подтвердил Илья.

— Как вы меня нашли?

— Князь Михаил раздал поисковые амулеты. Они заработали буквально часа полтора назад и мы сразу побежали в эту сторону. Остальные отряды наверняка также направляются сюда. Ваше сиятельство, не сочтите за грубость, но нам нужно поскорее уйти отсюда. В получасе ходьбы стоит дирижабль.

— Как вы докажете, что вы именно мои люди?

Впрочем, можно было и не спрашивать. Судя по виду они бывалые бойцы и в таком состоянии я им не соперник. Но сказанного, обратно вернёшь.

— Ваше сиятельство, — снял с запястья эймер Илья, — можете связаться с кем пожелаете. Только прошу вас поторопиться.

Я по памяти набрал Владимиру и удостоверился что Илья не обманывает меня. После этого позволил отрядному целителю осмотреть себя.

Мужчина дал мне микстуру, пошептал заклятия и волна тепла омыла моё измученное тело. После этого он перешёл к Акире и проделал тоже самое с ней.

— Эликсир придаст вам немного сил и уберёт боль, — предупредил лекарь, — но после этого вы свалитесь без сил.

Я уже почувствовал его действие. На меня накатила эйфория, желание двигаться и ощущение того что мне всё по плечу. Опасное чувство, но благо я был в трезвом уме и мог контролировать себя. Главное что зелье практически убрало боль и придало сил.

— Сколько будет действовать зелье?

— Пару часов.

— Достаточно, — кивнул я, — Илья, дай пистоль.

Затем мы побежали по ночному лесу к кораблю.