Король арены 9 - Сергей Александрович Богдашов
Сила ушла почти под ноль!
— На первых трёх фортах точно никого нет, а вот у четвёртого вроде наблюдается какое-то движение, но картинка была слишком размытой и мелькнула буквально всего лишь на мгновение, — поделился я с бойцами тем, что успел увидеть, — Пока ничего не скажу. Толком не разглядел. Выйдем завтра, после обеда на второй форт. Оттуда и посмотрим.
Да, я принял решение!
Очень нелёгкое и не простое.
Мне придётся послать к чёртовой матери Главу Инквизиции, наплевав на его приказ и, как мне кажется, нарушить волю Императора, который тоже неоднозначно высказывался по поводу тех рисков, которым подвержено моё ценное и талантливое тельце, пребывая в Проклятых Землях.
Короче, на одной чаше весов недовольство власть имущих, и вполне возможная опала с их стороны, а с другой — спасение отряда, моих друзей, наставников и просто соратников.
Смешной выбор! Да плевать я хотел на такие весы. Завтра соберу приехавших магов, и вперёд!
И пусть это противоречит моим замыслам.
Хотелось же мне тихой, спокойной и обеспеченной жизни в этом мире.
Да, но…
И вот оно, это НО, только что перевесило всё остальное.
Для начала, я сам себя перестану уважать, если сейчас разменяюсь на карамельное будущее, забив на соратников.
Во-вторых, да и, в-третьих, тоже, в общем-то. Не принято здесь своих бросать. Пусть не у всех существует такая установка, но у меня в качестве примера — тот же Егерский полк.
Кстати, как я узнал, Егерский полк — это собирательное название. Если копнуть глубже, то Егерских полков у Империи не меньше четырёх, по крайней мере, так официально числится.
Общее у них одно — высокая выучка и верность присяге, а также своим воинским традициям, на которые даже личная гвардия Императора ориентируется, как на постулат.
Отступи я сейчас, и стану посмешищем в их глазах.
Вроде бы мелочь… В конце концов, где я, и где эти егеря с гвардейцами…
Если разобраться, то близко я знаком лишь с двумя отставниками из егерей — Мердоком и Баличем.
Вот только оба они входят в мой ближний круг тех лиц, мимо которых я никогда не пройду, если они окажутся в беде.
Впрочем, в топку все эти рассуждения!
— Всё будет хорошо, — применил я знакомую мантру, уже разок опробованную на конкубине, в качестве успокаивающего средства, адресуя её теперь уже воякам на вышке, и лишь потом лихо скатился вниз по лестнице, скользя руками по перилам и почти не задевая ступеньки каблуками сапог.
— Наш человек, — эту фразу командира пятёрки я, к сожалению, не услышал.
Мне про неё бойцы уже потом рассказали.
Как несложно догадаться, следующим пунктом назначения был военный городок полка, где остановились после долгого пути нанятые мной маги, чтобы завтра утром прибыть в наш лагерь свеженькими и отдохнувшими.
Нашёл я их в таверне, что была при самом приличном постоялом дворе. Не удивительно. Проездных денег я для них не пожалел. Могут себе позволить.
— Приветствую вас, лэры, — подошёл я к трём сдвинутым столам, за которыми расселась вся компания нанятых мной магов.
— О, лэр Ларри Ронси! И вы здесь! Как это вы умудрились нас догнать. Вроде мы передвигались максимально быстро, — прищурился один из них, пожалуй, самый опытный маг из всех мной нанятых.
— У меня очень быстрый конь, — отшутился я в ответ, кивнув на окно, где мою взмыленную конягу два паренька из местной обслуги оттирали в четыре руки, а он в ответ лишь всхрапывал, засунув морду в кормушку с овсом.
Не буду же я про телепорт всем подряд рассказывать. Этот артефакт сам по себе огромный искус, так как не каждый знатный Род может такой штукой похвастать.
— Мы уже слышали, что ваш отряд не вернулся из последнего похода, — пристально глядя мне в глаза продолжил маг.
— Я только что прибыл с пограничной заставы. Смог посмотреть, с помощью Элементаля, что происходит. Наш отряд находится на четвёртом форте. Это очень надёжное укрытие, снабжённое всем необходимым, включая множество ловушек вокруг него. Что именно их там задержало, я рассмотреть не смог — слишком далеко.
— И что вы предполагаете делать?
— Завтра пробежимся до второго форта. Оттуда точно всё будет видно. Дорога до него безопасная, не раз проверенная, а окрестности я постоянно буду держать под контролем. Так что рекомендую сегодня не слишком сильно налегать на вино.
— Вы желаете, чтобы мы пошли искать пропавший отряд? — прищурился мой собеседник.
— Никуда они не пропали. Надо попросту выяснить, что их задержало.
— Вы надеетесь увидеть причину с помощью Элементаля?
— Это самое простое. Но я собираюсь отправить им послание и получить ответ. Думаю, мой питомец в силах справиться с такой простой задачей, — постарался я, чтобы мой ответ прозвучал максимально уверенно.
— Полагаю, вы знаете, о чём говорите, — несколько задумчиво протянул мой собеседник.
На самом деле, расстояние будет приличное и таких заданий мой Вихрь ещё ни разу не выполнял, но время до завтра есть, а мой Майор Вихрь — это феномен.
Питомцев в этом мире считают полуразумными, но я ещё ни разу нигде не встречал упоминаний, чтобы с питомцами можно было разговаривать, примерно, как с ребёнком лет девяти — десяти.
Впрочем, до утра время у меня ещё есть. Потренируемся. В своего Вихря я верю. Пусть поработает почтальоном.
На следующее утро к нам в лагерь прибыли не все.
Двое магов всё-таки струсили и предпочли остаться в постоялом дворе, невзирая на ту значительную неустойку, которая прописана у них в контракте.
Возможно, расчёт у них был на то, что никто из нас из рейда не вернётся, а значит, и платить им ничего не придётся.
Наивные парни! Даже если их мечты сбудутся, то за все обязательства по контракту с них спросит мой стряпчий, которого я нанял ещё полгода назад.
Выйти из лагеря нам удалось лишь ближе к полудню.
Почти у всех магов оказалась при себе вполне приличная снаряга и даже некоторые комплекты артефактов имели место быть. Так что на выходе мы выглядели вполне прилично, что наверняка оценили зрители из числа гарнизонных зевак, среди которых я заметил и целый комплект вполне себе значимых офицеров, которым для полного состава не хватало лишь их непосредственного начальника.
— Дорога до первого форта чиста, — довёл я до всех информацию, после
