Мечников. Том 5. Избранник бога - Игорь Алмазов

— Но выбора у нас нет. Я должен достать оттуда своих родственников. Без портального мага с этим делом не справиться, — заключил я. — А уж если сам покровитель портальных магов решил со мной пообщаться… Отказываться — глупо.

Ох и зря же Олег всё это устроил! Я понимаю, что он просто хотел обезопасить ребёнка. Но о чём он думал, когда взрывал портал? Они ведь рискуют там остаться на долгие годы. Понимаю, что ситуация была напряжённая и думать времени не было, но поступок всё равно вышел слишком уж рискованный.

— Тогда сожми глаза и подожди пару минут, — произнесла Гигея. — Я перетащу твоё сознание в свою обитель. Здесь мы втроём сможем переговорить. Правда, Янус почему-то не желает, чтобы я присутствовала во время вашего разговора. И уже это заставляет меня усомниться в том, стоит ли ему доверять.

Да, звучит подозрительно, но попробовать всё равно стоит.

Я сосредоточился на тьме за своими веками и уже через несколько биений сердца увидел там очертания женского силуэта. На этот раз Гигея предстала передо мной в свободной рясе, в которой её обычно и изображают на картинах или в виде скульптур.

Рядом с ней стоял мужчина. Совершенно невзрачный и не запоминающийся. Я едва мог определить, сколько ему лет. Лицо молодого человека и глаза старца. Видимо, это и был тот самый Янус.

Я попытался сдвинуться с места, но вскоре понял, что, находясь в этом мире, не могу даже взгляд повернуть. Видимо, я могу смотреть только туда, куда направляет мои глаза Гигея.

— Приветствую, Алексей Мечников, — хитро улыбнулся мужчина, а затем на удивление радушно представился мне:

— Янус. Двуликий бог. Я же — покровитель времени и пространства. Владелец дверей и врат, которые вы, смертные, зовёте порталами.

Покровитель времени и пространства? А не слишком ли много могущества для одного бога?

— На всякий случай я могу читать ваши мысли, Мечников, — заявил он. — Ведь здесь вы общаетесь с нами не устами, а разумом. И да, как вы верно подметили, у меня действительно было слишком много могущества, но пантеон решил его у меня отобрать. Так что сейчас я главенствую только над порталами — и ничем больше. Такой же изгнанник, как и вы. Только из числа богов.

До меня только сейчас дошло, почему Януса называют Двуликим Богом. Молодой и старый одновременно. Должно быть, это следствие управления временем.

— Так почему же вас изгнали из пантеона? — поинтересовался я.

Он чувствует, что я ему не доверяю. Тогда уж буду задавать прямые вопросы, чтобы получше узнать это существо.

— Скажем так, я слишком много совался через свои двери туда, куда не стоило. Боги не очень любят, когда кто-то регулярно вмешивается в их личное пространство, — усмехнулся он. — А теперь перейдём к делу. Гигея, солнышко, не могла бы ты оставить нас с Мечниковым наедине?

— Нет, не могла бы, — огрызнулась она. — Вы оба сейчас в моих владениях. И раз уж на то пошло, сознание Алексея здесь удерживаю я. Так что говорить вам всё же придётся в моём присутствии.

— Что ж, ладно, — прищурился Янус. Он всё ещё улыбался, но я почувствовал, как в его взгляде промелькнуло презрение. — Тем лучше. Я хотел поговорить с вами по отдельности, но общая беседа избавит меня от лишней болтовни. Итак, Мечников, я услышал ваш зов. Почувствовал, как вы захотели встретиться со мной, хоть и не знали моего имени. Зачем?

— Если вы можете читать мои мысли, Янус, то этот вопрос явно лишний, — отметил я. — Мне нужно вернуть дядю и двоюродного брата. Восстановить портал. А что хотите взамен вы?

— Вот это — уже совсем другой разговор, — улыбнулся Янус. — Вижу, вы готовы заключить сделку. И я не попрошу за свои услуги чего-то сверхординарного. Мне всего лишь нужно, чтобы Гигея помогла мне излечиться от раны, которую я получил во время изгнания. Никто, кроме неё, с этим справиться не сможет.

— Не понимаю, тогда я здесь при чём? Это требование к Гигее, а не ко мне, — произнёс я.

— О-о, так ты до сих пор не в курсе? — усмехнулся он.

— Янус! — воскликнула Гигея. — Ты лезешь не в своё дело.

А вот теперь я перестал доверять им обоим. Уж больно резко Гигея попыталась пресечь его слова. Похоже, она что-то от меня скрывает.

— Гигея, тебе придётся рассказать своему избраннику самостоятельно, — сказал Янус. — Иначе это сделаю я.

— Ещё одно слово — и я твою рану увеличу в два раза, — пригрозила она Двуликому.

— Нет, Гигея, — вмешался я. — Я тоже настаиваю на том, чтобы ты всё рассказала. Иначе мы втроём точно ни о чём не договоримся.

Она яростно зыркнула на меня, но всё же поняла, что выбора у неё нет.

— Я не могу вылечить Януса без твоего разрешения, Мечников, — сдалась она.

— Она вообще без вашего разрешения мало что может сделать, — прошептал Янус. — Боги слишком сильно завязаны на своих избранниках. В этом наша слабость. Именно поэтому я никогда не стану пользоваться помощью человека. Мне хочется самостоятельно вершить свою судьбу.

— Он говорит правду, Гигея? — обратился к богине я.

— Да, — кивнула она. — Так что решать, заключать сделку с Янусом или нет, нам придётся вместе.

— Тогда подытожим, — произнёс я. — Значит, мы излечиваем вашу рану, Янус, а вы взамен восстанавливайте утраченный мной портал?

— В ту же минуту, как только стянутся края моей раны, — сказал Янус. — Даю слово.

Теперь всё понятно. Он уже давно хотел обратиться к Гигее за помощью, но выжидал момент, когда я — её избранник — сам буду нуждаться в его услугах.

Хитро.

— Конечно, хитро, — усмехнулся Янус. — Дураки пространством и временем владеть не могут.

— Я готов заключить этот договор, — сказал я. — Гигея, что скажешь?

— Залечив его рану, я потрачу часть сил, которые успела накопить за последние несколько месяцев. Теперь придётся это отрабатывать, исполняя клятву лекаря, Алексей, — предупредила она.

— Я в любом случае не собирался отстраняться от клятвы, — пожал плечами я. — Но меня волнует другой вопрос. Как отнесутся члены пантеона, которые нанесли эту рану? Не посчитают ли эти боги, что мы отныне выступаем в качестве их врагов?

— Ого! А вы от меня в хитрости не отстаёте, Мечников, — рассмеялся Янус. — Не стану лгать, от моих бывших собратьев можно ожидать чего угодно.

— Но влезть в пантеон лекарей они не смогут, — сказала Гигея. — Нам ничего не угрожает.

— Тогда приступим, — сказал я.

И как только все трое участников сделки мысленно дали добро, договор