И грянет буря - Тимофей Иванов
— О как — удивился я понятное дело не рыночной конкуренции, с ней как раз всё было понятно — И что же это за договор?
— Я простой купец и могу чего-то не знать, но он был заключён ещё во время первой войны с эльфами. Громдариодан Чёрный со своей стаей пообещал хранить покой наших вод от кораблей ушастых и морских чудовищ, в обмен мы каждый год везём ему золото, а хирдманы Водного клинка охраняют кладки. И на то и на другое с других кланов собираются налоги.
— Серьёзно у вас дело поставлено — осталось мне хмыкнуть и пропустить мимо ушей формулировку фразы про эльфов. Переубеждать бородача я ни в чём не собирался, тем более духи его знают что эльфы могли делать с теми же пленными гномами… А гномы соответственно с эльфами и эльфийками. Меня сейчас больше волновало другое.
О драконах я, не смотря на метку Изначального, знал не так чтобы очень много. Не удосужился заказчик меня исчерпывающей информацией снабдить и объёмных лекций начитать, так что основным источником знаний выступил Авалий и его книги. Из всего этого я вынес, что летающие ящеры твари большие, сильные и долгоживущие, но за всё это они платят медленным размножением и уязвимостью молодняка. Никто толком не мог сказать, как много времени проходит между откладыванием яйца и вылуплением младенца, но все, исследовавшие вопрос, сходились во мнении, что нужны минимум десятилетия. До кучи была информация, что взрослые драконы не могут приближаться к своим детёнышам и яйцам, возможно потому что от них самих буквально струится магия, которая может повредить потомству. Может даже золото в сокровищницах выступает для них чем-то вроде свинца, защищающего от радиации, на месте которой в данном случае магическая энергия. Не берусь судить, информации мало для однозначных выводов, с тем же успехом золото может употребляться в пищу. Людям к примеру кальций нужен, а он тоже металл, так что от магического мира можно ожидать всякого. Но однако ящерам в любом случае приходится идти на ухищрения. Белая Смерть и её меньшие сородичи живут далеко на севере, туда к их кладкам особо никто пробраться не может и вполне возможно имеются месторождения золота. А вот стая чёрных драконов похоже нашла иной способ защиты потомства, скооперировавшись с гномами. Ящеры не пускают эльфийские корабли к побережью союзников, а заодно жрут крупных и агрессивных морских обитателей. Дворфы охраняют их кладки и засыпают их презренным металлом. Все счастливы и довольны. Что на юге творится у Котланти с нагами не ясно, но возможно я скоро это выясню. Может быть этот змей вообще живёт в шоколаде со статусом живого бога, как Кетцалькоатль для индейцев Южной Америки. А вот у красных драконов всё не так хорошо, они вроде как самые малочисленные, даже не ясно сколько их вообще и не встречается ли всего парочка летающих ящеров данного цвета в хрониках в разные исторические периоды под разными именами. А может они в массе своей живут где-то далеко от ареала обитания разумных существ и мы о их популяции просто мало знаем.
— Ну мы вообще народ основательный — тем временем кивнул гном на мои слова — Правда эти водники уж больно хорошее положение заняли, договорившись с драконом.
— По крайней мере они с ним договорились — пожал я плечами, радуясь разумности чёрного ящера — Надеюсь и нас он выслушает.
— Боюсь сначала вам придётся уговорить клан Водного клинка, чтобы они пропустили вас к драконам через свою землю.
— Как будто чтобы влезть в пасть дракону нам надо идти пешком — хмыкнул на это вампир.
В его словах был резон, теперь мы в принципе знали где искать в огромном горном массиве ящеров и наша миссия больше не напоминала поиск иголки в стогу сена. Прочесать побережье дело не долгое, тем более что стая вряд ли сидит по пещерам. Скорее поверю, что они регулярно летают за едой на морские просторы.
— Ваша правда — почесал затылок гном, но вдруг спохватился — Позор на мои седины, я же не представился. Стир, сын Стэйна из клана Зелёного молота.
— Маргус ма Рирт из Руссов — кивнул я в ответ, ещё немного пребывая в своих мыслях — И не переживайте по пустякам. Обстоятельства знакомства не способствуют соблюдения этикета.
— Лестар — просто буркнул вампир.
— Всё же простите мою бестактность — вежливо склонил голову представитель подгорного народа. Я манеры гномов представлял несколько иначе, но видимо купцом в человеческие земли отправляли коротышек с вполне определённым складом ума — И я не могу всё таки не спросить, кто вы?
— Посланник высших сил, который послал в зад их волю и демон, тоже решивший что владыки Пекла ему больше не указ — чётко выговорил стоящий рядом со мной серокожий засранец, откинувший когтистой лапой капюшон назад и предъявивший небольшие рога, торчащие в боевой трансформе из волос и солидные клыки в пасти.
Гномы были довольно закрытым народом и о их религии было известно мало. Они молились Матери Земле, но детали… Коротышки их никому не разглашали, отговариваясь тем, что они только для подгорного народа. Но однако о религиях людей купец судя по всему знал неплохо, а так же представлял себе что такое демоны и чего от них ждать. Так что я не удивился, когда Стир сбледнул с лица и сделал шаг назад. Зато очень хотел сказать что-нибудь из серии «Лестар, млять, что за х#йню ты несёшь⁈». Кристинда и присные могли промолчать о моих словах про богов и Свет, но от гномов информация точно уйдёт на сторону, у них язык за зубами держать причин нет. Мочить же свидетелей у меня нет никакого желания, не настолько я скотина. Представление же Лестаром себя любимого… Демоны и так в представлениях жителей этого мира воплощение отмороженной вседозволенности и всяческих пороков в терминальной стадии. Так насколько больным на голову должен быть тот чёрт, который даже своим наибольшим отказался подчиняться? Опасный психопат на фоне даже остальных опасных психопатов, не меньше.
— Но как же… Вы же… — отвлёк меня от матерных раздумий голос гнома. Аж жалко было мужика, только что ж нормально общались, а тут такое. Хотя он по нашему виду мог и сам о многом догадаться конечно и не задавать неудобных вопросов.
— В мир скоро вторгнутся демоны из-за кромки, Стир, сын Стейна из клана Зелёного молота. Высшие же силы не пожелали этому мешать — проговорил я в ответ, пытаясь хоть как-то спасти ситуацию — А мы с Лестором слишком долго прожили здесь, чтобы дать месту, ставшему нам домом, сгореть в огне. Но довольно разговоров, нам надо к Громдаридану, а тебе стоит предупредить свой клан и народ о том, что с появлением этих пауков некоторое время назад проблемы только начались, дальше же будет только хуже. Мы рассчитываем на тебя.
Кивнув со значением, глядя в глаза гному через щели забрала не снятого в начале разговора шлема, я расправил крылья по шире и начал взлетать. Лестар к счастью дальше не стал продолжать этот фарс и тоже поднялся в небо. Мы отправились на запад к морю и я уже начал предвкушать, как буду бить вечером одну клыкастую харю. Это же надо так подставить на ровном месте!
Глава 15
Ночью Лексатронам проснулась в своей пещере от шума снаружи и мгновенно собралась в готовый ко всему комок мышц, отбрасывая сонную пелену. Шум предвещал проблемы, возможно даже потерю места, которое уже полтора года заменяло чёрной драконице дом. В горах хватало пещер, но не во всех них были даже небольшие золотые жилы. Если здесь объявились старшие сородичи, то они без обиняков заявят права на удачное место, а ей останется только утереться и отойти в сторону. А потом искать новый дом. Пятьдесят лет жизни — это слишком малый срок для того, чтобы стать по настоящему сильной представительницей своего крылатого племени. И именно этому процессу должны были помочь залежи волшебного солнечного металла, который позволял фокусировать на себе магию, разлитую в мире. Быстрее расти. Становиться крепче. Скорее достигнуть того момента, когда она сможет понести бремя и отложить яйца,
