Превосходство. Первый закон. - Евгений Линт
Наконец последние приготовления были закончены, и мы наконец-то выдвинулись в поход. Первые 5 километров преодолели без проблем. Впереди шла Альма, по бокам парни, их позывные я так и не узнал, и замыкала процессию Вита. Туристы в центре. Такая формация на внешнем кольце была излишней предосторожностью, но приучала новичков к движению в строю. Лес же был чист и монстров не встречалось. А вот дальше начались проблемы и пришли они оттуда, откуда их совсем не ждали.
— Хватит! Привал! - взмолилась Нестерова. Фоден, к слову, тоже изрядно вымотался.
Их можно понять. Бежать по лесу гораздо сложнее, нежели по ровной атлетической дорожке, но пять километров... ладно, ладно, пять с половиной. Как бы то ни было, результат ужасный. Если первое внешнее кольцо позволяет делать такие привалы, то третье нет. Оно гораздо опаснее и труднее в преодолении. По пути к цели придется оббегать опасные зоны, принимать бой с монстрами и сразу же уходить, чтобы не повстречать кого-то посильнее, кто пришел на звуки боя. Нужно оптимизировать маршрут и дать туристам хотя бы немного привыкнуть к новым условиям и новым нагрузкам.
— Альма, мы можем поговорить наедине?
— Чего тебе? - судя по тону женщина тоже была недовольна столь ранней остановкой.
— Обсудить маршрут.
Альма легко поднялась с земли, и мы отошли несколько метров от стоянки. Попросил Глифа показать карту аномалии, чтобы Альма отметила конечную точку маршрута. Вот тогда-то я и понял, что она идет практически наобум. Целью была выбрана зона, где гидр просто не может быть. Болотистая местность подходила бы для их обитания, если бы не соседство с колонией муравьев. Эти измененные насекомые не терпели абсолютно никакого соседства. Альма считала, что гнездо не представляет опасности для монстров, высотой больше трех метров, но нет. Это гидры не представляли опасности для многотысячной армии насекомых. Я предложил другой вариант. Пройти вдоль внешнего кольца, а потом совершить маршбросок до укрытия, которое использовал я в свое время. Пещера в 3 километрах от кислотной топи. Не факт, что там будет кто-то кроме кислотных гидр, но вероятность встретить нужную особь все равно выше, чем рядом с муравейником. Об этом я прямо рассказал Альме. Та, после нескольких минут размышлений, согласилась с моим планом.
После длинного для меня и короткого для туристов, привала мы двинулись дальше. По плану, требовалось пройти больше 40 километров по первому кольцу. В одиночку я бы прошел этот путь за 4-5 часов. С туристами пришлось тащиться больше 20. Для туристов такие нагрузки были чрезмерными. Если Фоден еще держался, говоря, что ему тяжело, то вот Нестерова... Тяжелые вздохи перешли в тихие причитания. Те, в свою очередь, переросли в отчетливо слышимое нытье. На предпоследнем привали оно эволюционировало в капризы. Заявила, что никуда не двинется с места и пусть охотники сами тащат сюда гидру, раз она за нее заплатила.
Спрашивается, зачем эта тепличная аристократка вообще потащилась в Сумеречный. Задавать вопрос я, естественно, не стал, но и слушать Нестерову дальше, желания не было. Указав Альме точку встречи, я ушел, якобы на разведку. На самом же деле на полной скорости побежал в третье кольцо. Запасы трав почти подошли к концу и их необходимо пополнить. Ну и разведать место охоты, но то была вторичная цель.
Странным было то, что монстров в первом кольце мы не встретили. Пусть оно и является основным местом охоты для большого количества охотников, но должен же быть хоть кто-то. Или нет? Сколько тонких моментов, что я не успел изучить из-за недостатка времени...
Через 4 часа я был на месте. По прямой от точки встречи до пещеры, которую я приметил в качестве убежища, немногим больше 15 километров. Час пути, но пришлось идти в обход. Таким образом расстояние увеличилось до 50 километров. Эта Женщина что-то определенно со мной сделала. Я никогда не был настолько выносливым. Когда только шел к выходу из леса, скорость не имела значения. Во главу угла ставилась безопасность и комфорт. Сейчас же, пробежав пол сотни километров по пересеченной местности, я получил только легкую одышку. Это абсолютно ненормально.
Я остановился у озера, в котором предположительно может находится цель. Снял перчатку и потрогал воду. Набрал в ладонь и вылил обратно. Ладонь даже осталась совершенно сухой. То самое озеро с сухой водой. Значит, приблизительно в двух километрах отсюда должна быть пещера. Там растут цветы Ярцу и живут летучие мыши. Воняет жутко, но зато убежище надежное.
Я уже собирался уходить, как почувствовал позади изменения в пространстве. Как будто кто-то сначала проткнул его, сделал тонкий разрез и дернул на себя. Последнее особенно настораживало. Это не просто способность, речь уже о прямом управлении пространством.
Материализовать ножи.
С разворота метнул Закат и дополнительно ускорил его телекинезом до сверхзвука.
— Эй, эй, парень! Не нужно так резко реагировать на мое появление. - сказало существо, издевательски держа мой нож между пальцами. Это не проще, чем поймать пулю подушечками пальцев. - Но отдаю должное. Атака была хороша. Еще немного и ты бы МЕНЯ ранил.
Увидеть говорящего я не мог. Его скрывала такая же буря псионов, как и Эту Женщину. Если судить по голосу, то передо мной молодой мужчина, но если немного подумать, то приставку "молодой" можно убрать. Уверен, что этому существу не одна тысяча лет.
— Врешь. - ответил я ему, убирая Рассвет в ножны. У меня нет шансов против него. Закат не смог бы нанести ему никакого урона.
— Ты прав, Я вру. - существо успокоило бурю псионов вокруг себя.
По внешнему виду я оказался прав. Молодой мужчина худощавого телосложения с длинными волосами, собранными в конский хвост. Узкий разрез глаз выдавал в нем азиата, но уверен, что он старше всей их цивилизации, которая была в моем мире. Одет он в подобие китайской ханьфу.
— Не разбрасывайся оружием мастера Амидани. Он этого не любит. - мужчина подбросил Закат, и я сразу же почувствовал, как нож плавно возвращается в ножны. Я даже не заметил, как он долетел до меня! Если он вообще летел, а не телепортировался.
— Кто ты и что тебе нужно? - я задал вопросы, которые больше всего меня интересовали. Существо, сравнимое по силе с Этой Женщиной, не станет просто прогуливаться по лесу.
— Меня зовут Теяр. Теяр Райнгри. Рад
