На пути к цели - Тимофей Иванов
Со мной же сел беседовать хускарл конунга, представившийся Гуди Густавсоном. Мужик был одет весьма представительно, один из ближайших соратников Сигурда не может выглядеть бедно, не в нашем обычае такое. Однако тем не менее добротная рубаха была хоть и из дорогой ткани, но оказалась не покрыта яркой вышивкой, бросающейся в глаза, тоже самое можно было сказать про штаны и сапогами. На широком поясе с металлическими бляхами, защищающими живот, висел меч с потёртой рукоятью, который явно был утилитарным и рабочим инструментом. Гардой в виде головы какой-нибудь зверюги и прочими фентифлюшками даже не пахло, но бьюсь об заклад магия в клинке была. Сам же обладатель оружия уже успел поседеть и был не сказать чтобы выдающегося телосложения, но зато имел ласковый прищур работника органов и натурально вынул из меня всю душу, выспрашивая подробности недавних событий. Отвечал я по возможности полно, пока терпение не иссякло и я в ответ не спросил:
— Гуди, ты хочешь, чтоб я кипеть начал, как любимый чайник моего учителя?
— С чего такой вопрос? — разумеется не дал он прямого ответа и даже не особо изменился в лице.
— С того что ты мне некоторые вопросы уже по третьему кругу задаёшь, только слова в них чуть-чуть меняешь — фыркнул я — Если думаешь что брешу, так веди в казематы или сразу на суд конунга. А если нет, заканчивая сношать мою голову, она у меня и так больная.
Есть всё таки у жизни здесь большой плюс по сравнению с Землёй. Там работников госбезопасности, к которым по всем признакам относился Гуди, послать на известный орган было практически невозможно. По крайней мере без тяжких последствий для себя. Здесь же реалии были другие, меч, как и винтовка, порождали власть, а за моей спиной ребят с оружием было пусть не очень много, но и не так чтобы мало, не говоря о просто родственниках и сословии вирдманов, которому не чужда классовая солидарность. Вот и выходило, что просто так мурыжить меня было нельзя. А я мог сказать «Либо судите меня прилюдно, если преступление углядели, либо отъ@битесь на йух» и конунг вынужден был бы утереться, иначе его собственные ярлы с чародеями не поняли бы. Правда столь независимыми подчинёнными было куда как сложнее управлять, централизация власти хромала и это порождало другие проблемы, которые в свою очередь старались купировать вирдманы, постоянно ведущие объединительную политику с помощью мягкой силы, но тоже не дающие на себя давить, однако это уже совсем другая история. К тому же я до сих пор не претендую, что понимаю все хитросплетения внутренней политической кухни Ассонхейма, как какие-нибудь Варис-Паук и Бейлиш-Мизинец разбирались в игре престолов внутри Вестероса. Просто стараюсь не быть совсем уж валенком а ля Эдард Где-Моя-Голова Старк.
Гуди же тем временем переварил мои слова и не став поднимать бучу, ответил:
— Второй раз ты, парень, по пути домой с касатками в бой вступаешь, второй раз пленных приводишь сюда. Но теперь ещё и с эльфами эта история. Понимать должен, что мелочей тут нет и быть не может.
Мне пришлось приложить не самое слабое усилие, чтобы удержать лицо, всё таки этот тип со стойким, нордическим характером почти процитировал «Семнадцать мгновений весны». Тем более что у него даже во внешности кое-какие общие черты с Тихоновым были. Однако через секунду я всё же ответил:
— Понимаю, иначе бы вспылил сильно раньше. Всё таки отбился от нападения недружественного клана, живых пленных взял, включая ушастую, не перетопив там всех по тихому. А ты из меня подробности трясёшь, будто я что-то плохое сделал.
— Это ты конечно молодец — фыркнул седовласый — Только лучше бы опять от них утёк. Не вовремя сейчас всё это.
— Ага, а они бы потом в Ландсби заглянули с огнём и мечом — не удержался от сарказма я.
— Сомневаюсь, что посмели бы. Одно дело в море драку устроить и концы в воду опустить, другое на берегу что-то подобное сделать — дернул хускарл щекой.
— А я не сомневаюсь, что Сигурд не отправил бы пару сотен дружинников в мой дом, кормя их за свой счёт, а пределы безрассудства касаток проверять не хочу. Запасной семьи у меня как-то не случилось — проворчал я.
— Оставим, я тут не для того чтобы тебя в чём-то переубеждать — махнул Гуди рукой — С пленными и трофеями что?
— По хорошему бы их всех тут прям у причала на колья пересажать, ну или хотя бы их головы. Что каждая собака знала, чем кончаются попытки тявкать на медведей — проговорил я.
— Лет двести назад так бы и следовало сделать, но те времена прошли — твёрдо ответил собеседник — Тебя не поймут ни в дворце Берна, ни в столице.
— Вот я и говорю по хорошему бы, а придётся почти как в прошлый раз — посетовал я.
— Подаришь Сигурду? — прищурился хускарл с сомнением.
— Если второй раз от выкупа откажусь, меня собственный хирд не поймёт, так что подарков не будет — отозвался я с ухмылкой — Вычтите за казематы, жрачку и охрану касаток, но остальное моим родичам в Ландсби передайте. Если конечно сюда из Викры сейчас какой-нибудь хускарл Великого Конунга за преступниками не примчится. Трофеи же через здешних белых медведей продам.
— Можем сами этим заняться — сообщил собеседник.
— Доля? — приподнял бровь уже я.
— Десятина — назвал цену услуг Гуди.
— Пойдёт — кивнул я
