Арена Всех Миров - Ткач Теней
— Пока не надо, но спасибо за то, что мне такое предложили.
Обмен вежливостью завершился и они оба смущённо замолчали.
— Кхм-кхм, я бы хотел купить кое-что для себя.
— О, чем могу помочь?
— Я бы хотел себе… Новый меч, — с тяжёлым сердцем признал Криз, мысленно прощаясь с прошлым.
— Короткий? Длинный? Индивидуальный? — затараторила торговка. — Если последнее, то заказ надо будет подождать, пока кузнец закончит!
— Индивидуальный, — Криз поставил перед ней ножны с мечом. — По этому размеру. Привык я к нему.
— Конечно-конечно, сейчас сниму все мерки и параметры, — девушка достала перо с бумагой, медленно доставая оружие. — Какой старый! Верно вам прослужил?
— Да, — удовлетворённо сказал Криз, довольный тем, что она это заметила. — Такая молодая, но при этом профи!
Спустя десять минут всё было готово и ему вернули меч обратно.
— Примерное время ожидания… Около десяти-двенадцати дней по ускоренному типу, — сообщила Лия. — Вы желаете схожий материал или усиленный?
— Второе конечно же.
— Тогда он будет легче, — предупредила Лия. — Это может повлиять на ваш стиль боя.
— Ничего, разберусь.
— Тогда хорошо. Что ещё желаете?
— Метательные ножи продаёшь?
— Смотрите…
Из магазина Криз вышел с тремя новехонькими метательными ножами. Они располагались прямо около его левой руки, готовые быть брошенными в любой момент по потенциальному противнику. Охотник за головами понимал, что рано или поздно перед ним появятся серьёзные противники, и в таком случае все средства хороши. Тем более что он слышал о дальнобойных воинах, только пока их не видел.
— Может они на высоких рангах? Ведь не всякий новичок и даже бывалый догадается использовать преимущество расстояния. Хотя… Там квадрат не такой большой. Сложный вопрос.
Оставив анализ на потом, мужчина занялся выполнением заказа. Ему выдали тяжёлую коробку, которую он отправил по первому адресу. Постучав в нужную дверь, ему открыла очень красивая молодая девица с полностью открытым верхом. Ухмыльнувшись на взгляд Криза, она осмотрела коробку и лениво передала монету. После чего развернулась и с кряхтением унесла вглубь, откуда доносился богатырский храп заказчика.
Второй оказался в бодром состоянии. Бородатый мускулистый мужик примерно одного с охотником возраста. Приняв бумагу, он довольно улыбнулся.
— Моя секира! Да, завтра за ней схожу! Спасибо!
— Да.
Возвращение к лавке Лии и взятие уже своего комплекта с праздничным набором для Трескуна. Стражник продолжал дежурить около входа в арену, но изначального утреннего ажиотажа уже не было. Вечерело. «Учитель» сначала был удивлён, но после слов о совместном ужине очень обрадовался, спихнув работу на одного из помощников. Распорядитель арены повёл Криза по ступеням вниз, где располагался его кабинет и соседствующий архив.
Они открыли комплект и разложили его на столе. Множество вкусных блюд, запах которых наполнил комнату. К удивлению охотника за головами, тарелки дымились, словно блюда на них только-только покинули кухню. Списав всё на загадочные технологии торговцев, мужчина открыл бутылку с вином, разливая по бокалам.
— За встречу хороших людей, — произнёс он нейтрально-ориентированный на Трескуна тост Криз.
— Отличные слова! — воскликнул стражник, поднимая свой бокал. — Первый раз за всю мою работу кто-то делает такие замечательные подарки!
Началась трапеза.
— Ох как уплетаешь. Совсем себя не бережёшь, — заботливо сказал распорядитель арены, видя голод Криза. — Набирайся сил, ученик. Тебе предстоит ещё много понять в этом суровом мире.
— Кстати об этом, учитель, — шутливо ответил ему Криз, подкинув монету. — В качестве нашей дружбы… Прими ещё один скромный подарок.
Трескун уставился на неё, после чего насупился.
— Взятка?
— Подарок, — возразил мужчина. — Даже советы могут стоить денег, разве нет?
— Ты точно нормальный человек? — пробурчал стражник, забирая монету себе. — Кто в здравом уме дарит монеты другим людям? Да ещё и когда до сих пор является новичком?
— Вот поэтому так и надо делать. Друзья в таком городе намного важнее быстрой прибыли и славы, — мягко продолжил Криз. — А вы мне, господин Трескун, друг и учитель. Прошу, просветите меня в чём-то, что могло бы мне помочь победить остальных!
— Хм… Хм… Нагрузил ты меня, конечно, — расплылся в довольной улыбке человек. — Порадовал… Да, порадовал. Такому доброму человеку грех не помочь. Нас слишком мало в этом злом мире.
— И моя благо…
— Да ладно тебе. Можно на «ты», и не обязательно учителем постоянно звать, — махнул рукой Трескун. — А совет я тебе знаю точно какой дать. Что ты знаешь о техниках?
— Техниках?
— Я так и знал. Сколько бы ты опытным человеком ни был, ты не знаешь об этих школах. Как и все остальные, впрочем, новички тоже.
— Школах? Техники? О чём ты, друг мой?
— Замечал ли ты на главной улице небольшие домики с пустыми вывесками?
— И не только, а и в других местах. Думал, это просто…
— Просто что?
— Ну не знаю, — смутился Криз. — Пустые магазины, где пока ничего нет и так далее.
— Это сделано специально. По законам города школы боевых искусств не имеют никакого обозначения. У них даже фракции нет. Поэтому им запрещено себя как-то изображать. Они все собрались и однажды решили использовать пустую вывеску.
— Но что это такое?
— Это самое интересное! Как ты знаешь, все мы обладаем определённым опытом и знаниями, позволяющие сражаться друг с другом на разном уровне мастерства.
— Так.
— А существуют… Скажем так, особые способы внушения… Как бы тебе объяснить. Ну вот представь себе полного новичка. Он не знает ничего. Ни как меч держать, ни как стойку принять.
— Представил.
— Но он сходил в одну из школ, изучив базовый приём выпада. И теперь, просто представив это слово, его тело само выполняет все движения. Идеально. Без ошибки.
— Это как?! — расширил глаза Криз. — Такое возможно?
— Да, — кивнул Трескун. — Разные школы предлагают разные техники и виды оружия под них. И поверь, заплатить там есть за что. Причём сразу всю технику тебе не дадут. Придётся очень долго и нудно платить, дабы изучить все части.
— Даже если так… Это же невероятно, но почему?
— Психологический эффект, — перебил
