Пастырь (СИ) - Терехов Роман Евгеньевич
— А что ты еще помнишь? — вдруг выкрикнула Людмила с нотками истерики в голосе.
— Вот ее! — Богатырев указал пальцем на Индиру. — Лицо помню.
— А меня помнишь? — продолжила женщина обвиняющим тоном, — А я помню тебя, Петр! Ты так же стоял у этого камня и назначал себе наложниц. А тех, кто тебе возражал, избивал до полусмерти.
Пораженный откровениями, здоровенный Петр сник и несколько раз прошептал свое имя. Заявление Людмилы вызвало натуральный взрыв. Посыпались угрозы и требования немедленной кары, как в первый день. Толпа накручивала себя и вот-вот могла сорваться. Самое время задействовать убеждение.
— Так стоп! Замолчали все!
Пазл сложился. Один — случайность, два — совпадение. А тут сразу трое возрожденных. В недавнем прошлом здесь одномоментно погибло много людей. Характерных следов выходцев из Бездны на острове нет, следовательно — резню устроили другие люди. Жатва? Гадский папа, да как же это все не вовремя!
Каролина явно хотела задать вопрос, но отложила, понимая, что момент не лучший. Растерянные люди пытались осознать, что «это сейчас было».
— Расходимся! У нас много дел! Все готовимся к выходу за продуктами!
После распоряжения руководства насчет продовольствия, план рейда пришлось менять на ходу. Самсон, Колян, Гудрон и примкнувшие к ним дамы отправились к Источнику за оставленным вчера добром. Там сегодня должно быть безопасно. Николая назначил старшим. Выдал ему две бутылки живой воды и бинт. И бусину с «Изгнанием скверны» в стеклянной колбе. Мол, оружие последнего шанса, если найдут матерого упыря или беса и не смогут сбежать. Наказал быть бдительным и не задерживаться. Смогут по пути добыть плодов или забить свинью — замечательно. Главное, забрать посуду, инструменты и слить добытую ману в алтарь.
— Делов-то на две минуты: зашли-вышли, — мрачно проворчал Гудрон, вспоминая свой вчерашний бой.
Собрать разношерстную толпу на выход быстро тяжелая задача. Будь под моей командой боевой отряд с жесткой дисциплиной, все равно неизбежны задержки. В нашем случае все гораздо хуже. Ночью обитатели дворца переопылились информацией по плюшкам от Тысячеликого. Кто-то испытывал жалость к тем бедолагам, что сейчас голодают в пустынных землях. Желание поучаствовать в битве за урожай изъявили поголовно все, но даже для столь короткого похода многие годились едва ли.
Здоровяку Петру выдал полученный сегодня годентаг и бусину с владением Дубинками, а Дину перевооружил копьем, которое смастерил Иван из лишнего ножа и хорошего древка. Несколько самых ровных стволов он пожалел пускать на загородки и вчера между делом изготовил заостренные палки, которые сейчас пригодились женской части коллектива. Вооружил их на всякий пожарный, чтобы могли себя защитить. Бросать в бой не собирался, просто учитывал самые негативные сценарии развития событий.
Ивана и выздоравливающую Алену оставили на хозяйстве. Дал всем пять минут на сборы, потом объявил, что больше никого не ждем и выдвигаемся. И вот мы, навьюченные корзинами и мешками, отправились собирать дары дикой природы. Каролина изучила Травничество и сбор лекарственных растений готова взять на себя, пока я сторожу и направляю остальных.
Сюрпризы начались буквально сразу, примерно через полкилометра от моста. Поиском жизни обнаружил впереди странную компанию у отдельно стоящего здания. Из-за расстояния точное количество противника определить не получилось. Дублировать заклинание не рискнул, могут почувствовать мой интерес и всполошиться. Итого, впереди некая группа вот и вся информация. Бесноватые говнюки могут бродить поодиночке и сбиваться в стаи самостоятельно на базе общего интереса пожрать человечины. Но я привык всегда исходить из худшего варианта: где толпа одержимых, есть вероятность нарваться на беса. Тем более, лично столкнулся в день прилета с преступной группировкой, организованной по этому принципу.
Пришлось вернуть толпу женщин под купол, а группой в составе Дины, Алексея, Егора, Владимира и Петра выяснить, что там за тусовка собралась без моего высочайшего позволения. Подкрадывались мы просто отвратительно, но враги нас не заметили. Одержимые в количестве трех рыл — два сорколина и подозрительно убогий на вид землянин, сидели под деревом и увлеченно рвали зубами сырое мясо — задние ноги какой-то крупной рептилии. Скорее всего, гигантской лягушки. В высоком круглом здании напротив разглядел странное — кто-то надежно перекрыл широкую арку входа камнями и грубой самодельной дверью из жердей и прутьев. Похоже, одержимые туда кого-то загнали и теперь по природной своей тупости ждали развития событий. И жрали, чтобы не скучно было.
Активировал «Поиск» направленным на здание лучом. Действительно, внутри оказалось двое людей, но, странное дело, у них не было магических средоточий! Из необычного дома тянуло дымом, осажденные жгли костер. Возможно, собираясь встретить сквернавцев факелами, что весьма разумно в отсутствие магии. В воздухе витал еще один запах, словно неподалеку какой-то твари выпустили кишки. Не человеку, а хищному зверю. Разница есть.
Понаблюдав несколько минут за врагом, выдал Алексею и Егору обереги против скверны и распределил цели. Растянулись цепью, чтобы охватить противника и использовать численное преимущество. Заметив нас, одержимые похватали свое примитивное оружие и бросились в атаку. Лучше бы ждали своей участи на месте, а так только лишние телодвижения. Петр преподнес сюрприз.
— У меня с этой мразью свои счеты! — объяснился он и с громким криком «Ура!» вырвался вперед. Столкнулся с тщедушным колонистом и ловко проломил ему висок ударом годентага. Добавил упавшему еще и еще, расколов черепушку как глиняный горшок. Пометил себе выяснить причину этой ярости. Двоих злобных уродов закололи Алексей с Владимир. Простыми, но пока еще не очень уверенными ударами. На телах одержимых заметил свежие раны, словно троица успела до нас повздорить с диким животным. Дина провела ритуал, а я забрал наш выигрыш. Мелкая, обыденная стычка, а народ раздухарился, словно мы одолели серьезный отряд, а не троицу слабаков.
Едва мы покончили с этой шайкой, внутри здания началась возня, сопровождаемая звуками передвигаемых камней. Из щелей в заслонке донесся непонятный мне возглас, на который отреагировала девушка, несколько раз выкрикнув на всеобщем слово «друзья». Через несколько минут неуклюжую преграду из жердей отодвинули и наружу протиснулся местный юноша, одетый в узнаваемые короткие штаны и пончо из одеяла. Все вещи, явно снятые с колонистов, но, может, и с их убийц. По заношенному виду — довольно давно. Он старательно демонстрировал растопыренную пятерню правой руки, но в левой сжимал знакомую дубинку-меч. У дикаря действительно отсутствовало средоточие, а вот скверны нацеплял много. Внимательно осмотрев нас, громко заговорил в проем, успокаивая своего напарника.
Да что ж вы все так шумите⁈ Если в атаке крик помогает побороть страх, то сейчас-то зачем орать на всю улицу? Надо будет в спокойной обстановке провести разбор полетов и проинструктировать личный состав.
— Это они раздели тела одержимых, а ты им хлеб отдала? — шепнул девушке.
— Да, — она обернулась, распахнув глаза, — А откуда вы знаете?
Многозначительно промолчал. Пусть думает, что сопоставление простых фактов — это редкая магия, доступная лишь избранным.
— Их с братом изгнали из поселка! — девушка горячо заступилась за аборигенов, — Я не знаю, за что, но верю, они — хорошие.
— Хорошо, что хорошие. Что он говорит?
— Не знаю. Но их здесь двое, и они мне раньше уже помогали добывать фрукты.
— Петр, собери тряпье с покойников. Парни, принесите их мешки, — раздал указания, — Мы возвращаемся!
В планах не было отвлекаться на новых знакомых, но абориген жестами настойчиво позвал нас внутрь. Решился, услышав искаженное слово «помощь» на общеимперском. Чутье промолчало, и мы с Диной вошли в необычное здание.
Неизвестно, что здесь размещалось в далеком прошлом, мои скромные познания в архитектуре ничего конкретного не подсказали. Круглое высокое здание с конической крышей могло быть и амбаром, и офисом местного правителя или жреца. Высокий потолок, подпирающие его круглые колонны по кругу.
