Кукла для колдуна
Айвор Лэрд
— Ты ее обнимал! — раскрасневшись, проговорила Каро, запустив в брата маленькую стеклянную банку с ароматизированной пудрой, продолжив себя еще больше распылять: — Что в ней такого особенно? Она же «пустышка», ее дни сочтены. Или мне пойти и ей все рассказать?
— Кому ты сделаешь хуже? Мне или Лео? — Айвор весь подобрался и, ступив на мягкий ворс ковра каюты, перехватил запястье сестры, притянув ее поближе к себе.
Его родственная любовь, граничащая с безумием, начинала постепенно стихать и обретать ясность. Как будто после затянувшегося дождливого периода пробилось сквозь тучи впервые солнце и прогрело сырую землю, позволив всему живому продолжить свой рост.
Сестрица напоминала Лэрду обычную сумасшедшую: яркий злобный блеск в глазах, растрепанные волосы, спадающие на грудь, и голос… срывающийся на крик, звонкий, истеричный.
Они так были близки и так далеки друг от друга. Все перемены в их жизни колдун до сих пор не мог принять и смириться с тем, что Каро изменилась настолько, что просто опускались руки.
Свою жизнь маг давно поставил на кон, ее же мечтал спасти! А сейчас он смотрел в ее глаза, застланные ненавистью, и не понимал, кому из них двоих Айвор сделал лучше. Хуже — вполне возможно, и от осознания этого хотелось выть волком.
— Ты смотришь на нее, в твоих глазах желание… — Каро попыталась вырваться из сильного и цепкого захвата колдуна.
Айвор лишь снисходительно наблюдал за ее безрезультатным трепыханием в своих руках. Девчонка! Застрявшая в подростковом возрасте, да и к тому же еще жуткая собственница.
— Прекрати истерику… Я обещал Лео.
— Лео! О ком ты думаешь больше, о нем или о своей сестре?
— Каро, — Лэрд склонился над ней, и их лбы соприкоснулись, — я жил всегда ради тебя и твоего спасения, не оглядываясь на свои желания и мечты. Я продал душу тьме ради твоего будущего, разве тебе этого недостаточно?
— Мне? Достаточно? Айви, докажи, что это не просто слова, — сестра дернула на наряде шнуровку, и домашнее платье, в которое она успела переодеться после того, как маг отправил ее с палубы, упало, обнажив изящные ноги Каро.
От увиденного Айвор вздрогнул.
Не прошло, у нее ничего не прошло.
Пагубное прошлое нет-нет да напоминало о себе. И никакие треклятые печати не помогали излечить ее нежную душу. И даже магическая клятва лишь только смогла ослабить и сковать темное проклятие.
С пальцев девушки слетела магия. Легкая энергия туманила его взгляд и напитывала чужими эмоциями. Колдун мог легко защититься, но прежде хотел разобраться и понять, к чему эта демонстрация неравных сил.
— Докажи, — упрямо повторила Каро и, выступив из кольца своего слетевшего платья, обнаженной направилась к нему. — Айви, — вцепилась в его камзол сестра двумя руками и, подтянувшись на цыпочках, потерлась о мужскую небритость на лице своей нежной кожей. — Я так страдаю, мне так нужна твоя ласка.
Совершенно нелепая ситуация. Айвор пребывал в долгом и изнуряющем негодовании.
Как бы Лэрд ни старался, он не мог искоренить все это безумие. Айвор всегда старался проявлять заботу о сестре и, если того бы потребовала ситуация, отдать жизнь за нее, но отравленное жутким проклятием в детстве девичье сердце все равно не мог излечить.
Если бы он только мог вернуться в прошлое и выбить тот злополучный темный артефакт из рук малышки, которой на тот момент являлась Каро, если бы только… Но ничего не поделать, проклятие настолько ранило девочку, что ей могла помочь только древняя книга заклинаний, находящаяся в королевском хранилище. Магу пришлось бросить все, чего он достиг, ради ее спасения. И тогда юный король дал ему право на изучение секретных артефактов при условии полного его подчинения и обеспечения долголетия Лео. Айвор присягнул на верную пожизненную службу, простившись со своим светлым будущим навсегда.
***
— Этого не будет, — твердо проговорил Лэрд, отступив к стене, и высвободился из плена Черной маски.
— Брезгуешь мной, ведь так, Айви? Я угадала? — на лицо Каро упала тень отверженности и непонимания, а в ее прекрасных миндалевидных глазах заблестели слезы.
— Ты моя сестра! Мы одной крови. Законом и магией это запрещено, и Лео… ты принадлежишь ему. Это цена твоей жизни. Таков уговор. Ты подумала, что творишь, король может закрывать глаза на маленькие интрижки подобно сеньору Тресси, но брат?! И потом, моя милая, милая Каро…
Колдун искренне не понимал, как в ее юной головке не может уложиться столь достоверный факт.
Кроме братских чувств, колдун не испытывал никаких иных. Ни в уме, ни в магической силе он не ощущал ровным счетом ничего. А главное — он был уверен, что его сестра отравлена темной магией и могла не осознавать серьезности своего заблуждения на его счет.
— У нас только общий отец, — леди Лэрд прокричала и обхватила себя руками, задрожав.
— И этого достаточно! — утвердительно кивнул маг, подхватив со спинки стула женский халат.
Неожиданно для себя колдун отметил, что к леди Бейтс он явно питал необъяснимое влечение и не мог так спокойно наблюдать за той в кружевной сорочке, как бездушно сейчас окидывал взглядом Каро.
