Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов - Марина Николаевна Леванова
– Да, – быстро ответила я и, чтобы отвлечь внимание от нежелательной темы, тут же выпалила: – Послушай, а нельзя как-нибудь проверить тебя на магическое воздействие?
Дармат понимающе кивнул и ответил:
– Могу призвать магов, но вряд ли они что-то найдут. Говорю же, я очень давно так живу.
Я украдкой бросила взгляд на дракона, который уставился в тёмный дверной проём, и тут я ещё кое-что вспомнила:
– А у тебя есть семья? Мама, папа, братья, сёстры? Хоть кто-нибудь есть из родных?
– Конечно есть! А почему ты спрашиваешь?
Вот теперь я вообще ничего не понимала. Как можно бросить своего родственника прозябать в полном одиночестве? Но такая деликатная тема требовала деликатного подхода.
– Я просто подумала, что раз ты живёшь один, то у тебя нет ни родных, ни близких.
Дармат тяжело вздохнул, отвёл волосы с моего всё ещё мокрого лба и с какой-то грустной ноткой в голосе произнёс:
– Соня, я живу один, потому что сам так захотел. А раз дракон решил стать отшельником, его никто не вправе тревожить. Никто! Это распространяется и на родных и близких. Так что ты сильно рисковала, когда в тот день вошла в мой дом.
Я ошеломлённо посмотрела на дракона. То, что он только что раскрыл мне, заставило меня задуматься.
«Интересно, а когда Дама меня посылала в пещеру дракона-отшельника, она знала, какая опасность мне грозит?» – задалась я вопросом. И дракон, словно подслушав мои мысли, уверенно произнёс:
– Тот, кто тебя сюда отправил, знал, что ты можешь не вернуться. – И с усмешкой спросил: – Ну что, по-прежнему собираешься выгораживать того, кто тебя на такое подбил? Ведь сама ты до этого точно не додумалась бы!
Перед глазами всплыло строгое лицо Дамы.
«Вот же аферистка!» – в сердцах выругалась я про себя.
Но внешне это никак не проявилось. Я невинно похлопала глазами и даже смогла улыбнуться. Одни боги знают, каких усилий мне это стоило.
В голове снова всплыли слова Дамы:
«И самое главное – ты ни в коем случае не должна говорить, кто тебя послал. Если Он узнает правду или хотя бы начнёт догадываться, кто к этому причастен, наша сделка не состоится».
А перед внутренним взором проносились события прошедших дней. Вспомнилось сразу всё: и ужас на лицах людей, когда я рассказывала, где собираюсь выполнять свою первую работу, и то, как без оглядки удирали плотники, когда дракон выскочил из своей пещеры и погнался за мной, и слова студентов «А мы подумали, вдруг вы не знаете, кто там живёт».
«Что же ты задумала, дорогуша?»– мысленно спросила я Даму.
Но я знала: что бы там ни было, я не имею права сейчас сдаться, иначе всё будет зря.
– Я ничего не скрываю. И это действительно станет потом моим основным ремеслом.
Я так сильно старалась не показать своего волнения, что у меня начало дёргаться веко. Спасибо, что хоть не с той стороны, которая была ближе к лицу дракона.
– Хорошо, пусть будет по-твоему! – Дармат усмехнулся, посмотрел на плавающие по комнате светящиеся шарики и спросил:
– Я смотрю, ты сегодня ходила на праздник драконьих огней?
– А, это… – я махнула рукой. – Совершенно случайно получилось. – Невольно улыбнулась. – А я думала, ты спросишь, почему я вернулась обратно в твой дом, если сказала, что не приду сегодня ночевать.
– Ну так почему вернулась? – повторил мой вопрос Дармат, хитро прищуриваясь.
– Потому что у меня временно нет дома, – ответила я. – Но я обещаю как можно быстрее решить эту проблему.
– Ты можешь оставаться в моём доме столько, сколько пожелаешь, – благородно разрешил дракон. – Со временем я привыкну к твоему присутствию.
– Спасибо за предложение, – поблагодарила я. – Но я собираюсь за пять дней завершить уборку в жилой части пещеры и съехать отсюда.
– Почему именно за пять дней? – удивился дракон. – Вдруг тебе понадобится больше времени? Не ограничивай себя в сроках.
– Нет, ровно пять дней, – твёрдо произнесла я. – Именно столько времени мне нужно, чтобы выполнить свою работу.
– Ну, как хочешь, – не стал спорить Дармат и поднялся со мной на руках. – Поспишь ещё? – спросил он.
– Да, – ответила я, и меня аккуратно вернули в кровать. – Спасибо, – прошептала я, подтыкивая вокруг себя одеяло, как любила делать в детстве.
– Спи, – прошелестел голос дракона, и я погрузилась в сон без сновидений.
Глава 18. Доверие – это фундамент любых отношений
Встала я рано и на удивление чувствовала себя отдохнувшей, хотя после такого кошмара ждала, что проснусь совершенно разбитой. Дракон к тому времени уже улетел, как обычно, встречать рассвет. И я решила начать свой день с купания в тёплом озере в глубине пещер. Конечно, я понимала, что купаться перед тем, как идти делать уборку, – не самая лучшая идея. Но принимать ванну, когда где-то рядом бродит хозяин пещеры, – это пугало меня ещё больше.
Позавтракать я решила на площадке для взлётов и заодно немного подсушить волосы на ветру. И когда, глядя на пламенеющее небо, доедала последний кусок лепешки и что-то вроде местного сыра, я уже точно знала, как буду действовать. Ведь это для Дамы у меня половина комнат убрано, а на самом деле работы ещё непочатый край.
«Ничего, справлюсь! Поменьше посплю, побольше сделаю», – мысленно утешала я себя.
Но когда спустилась на первый этаж и заглянула в ближайшую комнату от входа в драконий зал, которую ещё ни разу до этого не открывала, у меня опустились руки. Помещение доверху было забито мебелью. Настоящий склад ненужных вещей, покрытых слоем вековой пыли.
– Пожалуй, начну с другой комнаты.
Перешла к следующей двери и с опаской открыла её. Это оказалась ещё одна спальня.
– Уже не так страшно, – буркнула я себе под нос и пошла в свою каморку.
Надела передник, подвязала всё ещё влажные волосы платком и соорудила маску на лицо. Решила сначала осторожно снять пыльные вещи – занавески, балдахин, постельное бельё. Всё хорошенько выбить на улице и только потом увязать в тюки. Я планировала передать их прачке, которая сегодня должна была привезти чистое бельё для уже готовых комнат.
Всё утро у меня ушло на то, чтобы снять тряпки, вынести их на улицу, выбить и упаковывать. Ещё же надо было не перепутать, что откуда, поэтому на самый верх каждого узла я укладывала какую-нибудь приметную вещь. За этим занятием меня и застали девушки. Прачка приехала в сопровождении пожилого возницы и со всеми своими помощницами.
Девушки, смеясь и подбадривая друг друга, перебрались по шаткому мостику к пещере. Я как раз складывала последнюю занавеску и специально не завязывала концы огромного балдахина, чтобы показать хозяйке прачечной, что надо стирать каждый узел отдельно и потом собрать всё бельё в одну стопку. Опытная прачка поняла меня с полуслова, даже сама предложила как-нибудь ещё пометить вещи из разных комнат, например, пришить кусочек ткани определённого цвета.
– Так
