Алексей Чижовский - Инженер с Земли
— Что дальше?
— Сейчас собираем пленных, нужна информация. Потом нанесем ответный визит вежливости, — усмехнулся лейтенант. — Но я бы не стал лезть туда без подробных схем помещений и планов систем обороны.
— Ясно, я тут немного увлекся и покрошил всех этих, — виновато развел руками инженер.
— Ничего страшного. Это просто «мясо». Будем колоть пилотов и того, что в тяжелом скафе. Думаю, это их главарь; ты правильно сделал, что оставил его в живых.
— Костюм понравился, — объяснил землянин. — Как ты думаешь, я могу оставить его себе?
— Конечно. Ты теперь состоятельный человек, — улыбнулся Гуни, — рассчитывай на хорошую долю в трофеях. Будет время, расскажу подробнее. Считай, ты в одиночку выиграл этот бой.
Алекс устало сел на пол. Сильно захотелось спать: видимо, он израсходовал весь свой запас сил. Он отправил сообщение Торну с просьбой принести ему каких-нибудь стимуляторов.
Лорнейл, плешивый толстячок в зеленом комбинезоне, был специалистом по связям с негуманоидными расами. В корпорации он занимался в основном торговлей с тохайцами.
Увидев морду ящера, он сразу объяснил присутствующим, кто это такой.
— Саркин-Чо. Так называется их мир. Уровень развития семь плюс. Культ силы, ксенофобия, религиозный фанатизм. Аборигены редко покидают свою планету — вероятно, этого изгнали. Экземпляр, видимо, какой-то особенный: необычная расцветка чешуек на морде. Скорее всего, военный вождь или член правящей аристократии.
— Ну и как заставить его поделиться планами своего корабля? — спросил землянин.
— Я не думаю, что найду препараты для его метаболизма, — покачал головой Торн.
— Это не сработает, — кивнул Лорнейл, — высокий болевой порог; можно попробовать физическое воздействие.
— Попробуй поговорить — пообещай оставить его в живых! — приказал Умас.
После неудачной попытки расшевелить инопланетного крокодила все стало ясным.
— Бесполезно. Он уже готов к смерти, — развел руками толстячок.
— Не хочу портить скаф, надо как-то выковырять его оттуда. Скинь мне всю информацию, что есть по этим Саркин-Чо, надо подумать.
Изучив данные, который переслал Лорнейл, землянин поразился странным обычаям этих ящеров. Он пролистал по диагонали все шесть документов, подробно остановившись на пространном описании казней и пыток, которые практиковали некие последовали Трехпалого. Он отметил, что Саркин-Чо развлекались ритуальными поединками на копьях, которые имели какое-то культовое значение.
Инопланетные крокодилы были яйцекладущими, и у них существовала замысловатая религия, основанная на концепции Первояйца. Еще там что-то говорилось про Великого Ящера, который создал вселенную из нечистот, но Алекс подумал, что с него хватит, и закрыл инфопакет.
— Слушай меня, воин Скар из рода Ва! — начал Алекс, прилагая все силы, чтоб не засмеяться.
— Говори, мягкокожий! — Ящер удивленно приоткрыл пасть с мелкими зубами: видимо, он давно отвык от таких церемоний.
— Ты храбро сражался, но мудрость Первояйца оставила тебя! Ты предал заветы Великого Ящера, и теперь тебе грозит страшная участь! — Он открыл в полупрозрачном окне инструкцию по пыткам от гуру Трехпалого.
— Я не боюсь смерти! — заявил гордый крокодил, истекая слюнями.
— Сначала я отпилю тебе хвост, чтобы предки не узнали тебя за кромкой. Потом разрежу твое брюхо и набью его нечистотами и камнями… — Алекс минут пять читал ящеру текст с описанием всяких гадостей и извращений. — А напоследок я отрублю пальцы на твоих руках, чтобы ты не смог взять оружие предков. Ты вечно будешь скитаться по кромке и никогда не вернешься к Первояйцу!
— Это путь Трехпалого! Ты не сделаешь этого! — Ящер мелко затрясся.
— Клянусь Первояйцом, так и будет!
— Ты мягкокожий! Этот путь не для тебя!
— Трехпалый лично говорил со мной сегодня ночью. Он напомнил про мудрость Первояйца и твое посмертие. Потом он показал молодых самок, которые будут тебя ждать за кромкой, если поможешь мне.
— Что ты хочешь? — тихо прошипел Скар-Ва.
— Информацию о корабле. Системы защиты, планы. Ну и чтобы ты вылез из своей скорлупы.
— Что взамен?
— Ты умрешь как воин, с оружием предков в руках. Тебя ждет поединок с великим бойцом и возвращение к Первояйцу! — пафосно заявил Алекс.
— Да будет так! — Ящер захлопнул слюнявую пасть и разблокировал свой доспех, раскрывшийся по изломанному шву на две половинки.
— Что у нас с маневровыми двигателями? — повернулся к инженеру глава корпорации.
— У нас есть достаточное количество блоков для замены. Искин ремонтного комплекса обещает закончить работы через четырнадцать часов. Все дроиды сейчас заняты этим, — отрапортовал Алекс.
— Необходимо как можно быстрее уйти в астероидный пояс и спокойно закончить с ремонтом корпуса. Мы потеряли все оборонительные турели и систему связи. Также уничтожено несколько баков с топливом для гипердвигателя. Постараемся добыть нужные материалы у наших соседей. — Ан Сарнов сел на место, давая знак продолжить лейтенанту.
На двух больших проекционных панелях тактического зала через мгновение появились несколько схем клиновидного тяжелого крейсера.
— Изучив данные, полученные от наших гостей, мы выработали приблизительный план операции, — начал Анар Гуни, вставая из своего кресла. — Один из пилотов выдал информацию по установленным в системе автоматическим разведывательным станциям. Он не знает точное количество и расположение, но их командный модуль должен был остаться неповрежденным. Это наша основная цель. Он находится на корабле где-то в носовой части…
— Небольшое уточнение, — вмешался Лимас, — для его запуска и настройки, скорее всего, придется воспользоваться их бортовым компьютером. Поэтому приоритеты — сам модуль связи, искин и высший командный состав корабля.
— …далее, у них были четыре средних истребителя четвертого поколения типа «Калард», — продолжил Гуни. — Стартовые гнезда находились в кормовой части, они должны были уцелеть. Эти корабли серьезно усилят нашу огневую мощь, поэтому желательно их получить вместе с перезарядными ячейками. Модульная конструкция позволяет установить их целиком в наш грузовой отсек. Это наша вторая цель. — Лейтенант отметил на схеме несколько отсеков. — Постараемся использовать их системы оружия: главным образом — батареи средних пульсаров. Искин гарантирует, что оставшиеся резервы мощности нашего реактора позволят запитать две такие установки.
Остальное энергетическое оружие, скорее всего, окажется для нас бесполезным, однако постараемся демонтировать его вместе с генераторами накачки для дальнейшей продажи. Это же касается всего, что можно снять. С этим не должно возникнуть проблем, так как корабль достаточно современный и его модульная конструкция предполагает возможность быстрой замены начинки. У нас пустые грузовые трюмы, можем забрать все, что туда поместится. Это ухудшит нашу динамику, поэтому приоритет — дорогие и компактные системы, что касается в основном гипердрайва, оружия и ходовых двигателей.
Ан Сарнов одобрительно кивнул лейтенанту.
— Это исключено! — Глава корпорации спокойно уставился на инженера. — Тебя некем заменить, и твое участие в зачистке вражеского корабля не обсуждается.
— Два дроида с пушками, — напомнил Алекс.
— Я видел записи. — Ан Сарнов кивнул. — Эффективно. Если потребуется, мы используем их в последнюю очередь. Я предпочту пожертвовать членами наемного отряда, чем рисковать потерять тебя.
— Но там могут быть ремонтные дроиды, базы, импланты. Все это может пригодиться.
— У тебя будет приоритет на все подобные трофеи.
— Интересно бы посмотреть самому.
— Нет. Я могу позволить тебе порыться в трофеях только после того, как там пройдется штурмовая группа. Мы проведем здесь достаточно времени, ты еще успеешь посетить обломки. Пока займись своим устройством. Честно говоря, я не ожидал от столь примитивной конструкции такого эффекта. У тебя осталась еще одна торпеда?
— Да, последняя.
— Есть еще четыре на «Ашабе». Его стыковочные крепления серьезно повреждены при последнем обстреле, и пока он бесполезен. Я отдаю приказ установить торпеды в твою установку. Возможно, придется нанести повторный удар.
— Зачем? Им и так хватило.
— Мне не нравится их активность. Если оставшаяся команда задействует вооружение, придется добивать. Так как другого оружия у нас нет, используем торпеды.
— Хорошо, я займусь этим, — пообещал землянин.
Алекс уже двое суток не спал. От стимуляторов кружилась голова. Все медкапсулы были заняты ранеными, и приходилось терпеть легкие неудобства. После починки маневровых двигателей «Дагор» неспешно тащил за собой один из кусков тяжелого крейсера, который недавно зачистили бойцы штурмовой группы.
