Триумвират. Безымянный мир. - Дмитрий Евгеньевич Громов
Подождав ещё минуту, я медленно, оглядывая окрестности, побрел к месту случившегося, но ничего не обнаружил - замело. Два шага сделал, обернулся — ни следочка, белая позёмка зализала начисто, как и не было. Что ж… Сплошные вопросы, странности и мистика. Надо всё ещё раз обдумать и вспомнить в деталях, но уже в тепле и безопасности.
Зайдя в прихожую свой квартиры, повесил куртку на вешалку. В ней что-то отчётливо звякнуло. Хм, ключи? Нет, они в двери. Телефон я не брал. А больше в ней ничего не может быть. Засунув руку в карман, выудил диковинную стекляшку, размером с ладонь. Очень похоже на большой, продолговатый кристалл.
Какого?.. Откуда? Иван – догадка неприятно осенила меня. Когда я выводил его из подъезда, вероятнее всего. Именно тогда он подсунул её в мой карман. Но зачем? И что это?
На мгновение над кристаллом появилась и тут же исчезла надпись: «Криптор» Глупости какие-то. Уже и надписи стали мерещиться… В душ, ужинать и спать. С этим происшествием буду разбираться уже завтра…
Интерлюдия.
Мир Микталан.
Неделей ранее.
Стоя у края каменного плато, мужчина не обращал внимания на прекрасный вид, что открывался отсюда. Высочайшие пики, с которых ветер сметал снег в глубокие пропасти. Этот пейзаж простирался на десятки, если не сотни километров во все стороны. Холодный свет солнца отражался от вершин скалистых, заснеженных гор, создавая причудливую картину искристого огня, которым «горели» высокие пики. В седьмой раз за последнюю минуту сверившись с маяком, мужчина снова убедился, что это то самое место встречи.
Ему не было холодно, доспех с магической термосистемой уберегал и от сильного мороза, и от крепкого, ледяного ветра, что горстями бросал в лицо снег. Но несмотря на это мужчина дрожал.
Иван не услышал, как открылся портал. Бесцветная дымка за его спиной закрутилась, сгущаясь и уплотняясь, пока не превратилась в рябую поверхность круглой формы. Диаметр круга был таков, что туда мог протиснуться КАМАз. Но из портала бесшумно вышла лишь одинокая фигура с огромной, как показалось Ивану, собакой. Хотя многие другие, увидев этого зверя, скорее назвали бы его величественным волком.
- Осторожнее, наёмник, не сверзнись в низины. – раздался насмешливый, чуть глуховатый голос.
Иван вздрогнул и действительно чуть не упал. Поборов испуг, развернувшись, он увидел её. Черный, закрытый и плотно подогнанный по фигуре доспех следопыта и охотника. По левую руку от неё, стоял серебристо-белый пёс. От его шерсти исходило еле заметное сероватое марево. Высотой по пояс человеку, с умной, но кровожадной мордой, он внимательно следил злобными жёлтыми глазами за каждым движением Ивана.
Иван бросил взгляд за плечо хаоситки на портал и увидел в его отсвете ещё, по меньшей мере, дюжину силуэтов таких же псов. Следопыт Хаоса со своей верной стаей прибыла на встречу.
Выматерившись про себя в который раз за день, Иван сделал несколько шагов вперёд.
- Приветствую, Охотница. Я изучил возможности и готов взяться за заказ. – выдохнул он единым предложением, чтобы не передумать.
- …Но? – ироничные нотки в голосе слышались даже через доспех.
- Но… - запнулся он на полуслове. - Но я возьмусь только за двойную сумму.
Сглотнув, Иван стал ждать. Всё решится здесь и сейчас. Или он возьмёт заказ, от которого самые адекватные наёмники отказывались, а самые безбашенные не возвращались с его выполнения, или его останки никто и никогда не найдёт.
Стиснув рукояти мечей, что висели у хаоситки на поясе, она с минуту молчала, направив темное забрало шлема на Ивана.
- Допустим, мой Дом согласен с такой непомерной суммой, вор. – Наконец заговорив, она медленно опустила рукояти оружия. - И мой Дом, даже прощает твою наглость, вор, расценив её, как приемлемую в условиях заказа. Допустим… Но, если ты не выполнишь заказ и останешься жив, наёмник… я тебе не завидую.
Могло показаться, что хаоситка жадно оскалилась. Чертовщина. Соберись, Иван!..
