Ильминэ для асуров
Неслышно выбралась за двери. Прошла к выходу и притаилась в нише возле входа. Да, обзора не было совсем, но зато я слышала чёткую речь. Выглядывать, с риском быть обнаруженной, не стала. Просто прислушалась.
— Вручаю вам себя. Исполните свой долг, — раздался мелодичный женский голос.
— Жизнь к жизни, смерть к смерти, пути асуров разошлись и сошлись здесь и сейчас. Нерушимой клятвой, объединяя асура и Хранящую Свет, связывая нас в целое. Теперь мы едины, как день и ночь, как свет и тьма, как жизнь и смерть. Да будем мы новым кланом. Клянёмся охранять тебя до последнего вдоха, и если уйдём за Грань, связь не порвётся, пока Ключ не отпустит душу, — торжественно пророкотали мужские голоса, отражаясь эхом в горах.
В завершение клятвы я услышала лязг скрестившихся клинков. На последних словах мои плечи жутко зачесались, взглянув, увидела, что руки охвачены радужным сиянием, которое быстро сошло на нет. А вместо него в средней трети плеча проявилась вязь шести цветов, в цвет волос мужчин. По три на каждой руке. Я стояла и таращилась на тату. В общую картину добавился ещё один кусочек пазла. Магия есть! И, похоже, Хранящая Свет — это я... Твою ж дивизию, этого только не хватало! А кто же девица?
— Снах, почему связь не закрепилась? Метки появились только у нас, а её не охватило Светом доверия. Почему у неё не проявились метки? — обеспокоенно спросил кто-то из мужчин.
— На всё воля Богов, — растерянно проблеял жрец.
— Что-то ты темнишь, Снах, — грозно сказал эрл Кхин. Единственный, чьё имя я услышала, и чей голос мне врезался в память.— Никогда не слышал, чтобы ритуал асуров был односторонним. И боги тут ни при чем.
— Странно, но я ощущаю связь как правильную, но не полную, — задумчиво протянул приятным, бархатным голосом один из воинов. — И я, и я ...— подхватили остальные мужчины.
— Раз так, то время преподнести Дары, первородные лорды, — продолжил церемонию жрец, уже без испуга в голосе. — Для образования законченной связи должно пройти время.
Внезапно раздался женский вскрик, и высокий юношеский голос выкрикивает:
— Вы все умрёте! Она уйдёт за Грань. Наргал примет меня в свои чертоги. Он близко. А вы все станете рабами! Велик Тёмный бог!
Я на пару секунд выглянула из своего укрытия. Картина была жуткой. Младший жрец, совсем ещё молоденький паренёк, правой рукой замахнулся кинжалом на брюнетку, которая визжала на высокой ноте. Из его левой руки выходил свет, создавая прозрачно-голубоватый щит, направленный в сторону воинов. Со стороны мужчин одновременно вылетело три сгустка оранжевого цвета, которые врезались в преграду, развеяв её в мгновение, а следующие три врезались в юношу, отбросив его сломанной куклой к краю плато, на котором находились действующие лица этой трагедии. В последние секунды жизни он увидел меня, глаза резко расширились, и он прошептал «и всё-таки она пришла».
У меня сердце заполошно забилось, я отпрянула от входа и попятилась вглубь пещеры, туда, где я проснулась. Горло сдавил спазм. Было жутко. Я не боюсь мёртвых, но то, как это произошло, повергло меня в шок. Я забилась за алтарь, в той пещере, в которой проснулась, не в силах даже связно думать.
А в это время, на плато эрл Кхин отдавал короткие приказы своим побратимам:
— Дарел, скрути жреца, пока не очухался. Позже допросим. Таймен, осмотри приспешника, только аккуратней, на нем может быть ловушка чёрного заклинания. Матиас, отнеси леди к зоргам и аккуратней, пусть лучше без сознания побудет, чем оглушает нас своим визгом, — поморщившись, добавил он. — Отправляемся в обратный путь немедленно, «гостей» ждать не будем.
***
Мрачно уставившись перед собой, прислонившись к алтарному камню, который давал немного тепла, я сидела уже, по моим внутренним часам, больше трёх часов. Всё тело затекло. Если бы кто-то меня сейчас увидел, то перед ним предстало бы жалкое зрелище, да ещё закралась бы мысль о вменяемости. Чумазое лицо, всклокоченные волосы, рассыпанные по плечам, босые ноги, вымазанные в пыли, холодные ладошки, которые нервно теребят край атласной ночной рубашки и всё пытаются одёрнуть, словно от этого что-то изменится в моем положении или согреет. В общем, красотка.
Зло усмехнулась своим мыслям, которые битый час гоняла по кругу. Потом разозлилась сама на себя, встряхнулась. Ну, попала, подумаешь, живут же и здесь. Людей видела. Мужчины, женщины, на первый взгляд ничем от меня не отличающиеся, разве что хвост, но не у всех он был, так что можно затеряться среди аборигенов. Приспособлюсь. Нужно действовать, а не сопли на кулак наматывать. План минимум: найти одежду, воду, еду, идти в селения. Что лучше: большой город или маленький? Узнать бы у кого-то про устройство этого мира, географические данные... Да, ещё бы не встретить на своём пути этих асуров с девицей. Если она играет роль Хранящей свет, то не буду мешать.
Встала, потянулась, разминая тело и, собравшись духом, отправилась на поиски полезных вещей, которые мне пригодятся в пути.
Первым делом вышла в общий зал, в который открывались все двери пещерного комплекса. Заглянула за дверь справа от меня. Там была пещера чуть больше той, в которой я очнулась. В глубине её стояли статуи местных богов. Их было семеро. Шестеро мужчин и одна глубоко беременная женщина. Женщина сидела на звере схожем с саблезубым тигром. В руках она держала мерцающий кристалл, а мужчины стояли по кругу в пол—оборота друг к другу так, чтобы прикрыть её своими телами, защищая. В руках у каждого было оружие. Мечи, лук и парные клиники. Мужчины тоже были не обычными. Один полузмей. Наагат! Осенило меня. Второй уж очень был похож на эльфа. Третий однозначно был оборотнем (в пользу этого говорила волчья голова). Четвёртый был с крыльями и хвостом, таким как я уже видела у фиолетововолосого воина. На видимых участках кожи пятого, от висков через скулы и до подбородка шла чешуя, как у рептилии. Шестой был с крыльями, сложенными за спиной, как плащ. Ого, какое разнообразие рас! Теперь более—менее ясно, кто населяет этот мир.
