За труды и отечество - Андрей Николаевич Савинков
— Какая самоуверенная тварюга.
— Просто безмозглая и голодная, — на бастион взобрался Ариен. — Наличие способностей в ментальной магии совсем не говорит об интеллекте.
— Вы чем-нибудь поддержите пушкарей?
— С учетом ее иммунитета к прямым магическим воздействиям, вся подготовительная работа считай пошла насмарку, — скривился огневик. Его откровенно раздражала ситуация, когда какие-то пушки, а вовсе не благородная магия становилась главной ударной силой армии графства. — Все что рисовали — теперь нужно переделывать. Помочь поможем, но на действительно серьезную магию не рассчитывай.
— Ладно, глядишь и так отмахаемся. — Серов обернулся и нашел взглядом Элея, который немного в стороне что-то там втолковывал пушкарям. Ощутив на себе внимание графа коннетабль обернулся и только кивнул головой на немой вопрос попаданца. Серов тоже кивнул в ответ, разрешая действовать по способности.
— Огонь! — Тут же прозвучала долгожданная команда, и несколько десятков пушек разом плюнули чугуном в сторону ползущей на встречу своей судьбе твари.
— Ах ты ж, мать твою! — Ариен оглушено затряс головой, пытаясь обратно «поймать фокус». Звук выстрела от такого количества орудий не слабо так ударил по барабанным перепонкам, и в отличии от графа, который в самый последний момент прикрыл ладонями уши и открыл рот, огневик оказался к такому явно не готов. — Как громко!
Получилось действительно громко, но вот результат… Во-первых, даже по такой немаленькой цели попасть с расстояния в километр из дульнозарядных пушек было не просто, большая часть ядер просто «обстучала» землю вокруг. А во-вторых… Даже те несколько чугунных приветов которые явно летели в цель, в последний момент замедлились и серьёзного ущерба не нанесли.
— Это что у нее еще и от этого защита? Какого демона! — Разглядев результаты стрельбы вспылил граф и крикнул суетящимся артиллеристам. — А ну ка молодцы, поддайте огня… «Пока нас тут всех не сожрали».
Последнее Александр добавил мысленно, закончить вот так свой путь в этом мире было бы максимально обидно.
Второй залп оказался более успешным. Тварь за время перезарядки успела подползти еще метров на сто пятьдесят-двести и соответственно ядра полетели точнее. Теперь уже чуть ли не десяток чугунных шаров попали в цель, причем как минимум один, судя по всему, даже сумел нанести какой-то вред. Во всяком случае обстрел твари явно не понравился, она как-то странно вся пошла волнами и ускорилась.
— Чувствую, как оно щупает нашу защиту, — произнес Ариен до этого никак все происходящее не комментировавший.
— Могут быть проблемы? — Коротко переспросил Серов, не поворачивая головы.
— Нет, я полностью контролирую ситуацию, — мотнул головой огневик.
Третий залп уже заметно достиг цели. От монстра в разные стороны полетели какие-то ошметки, части его костяной брони, какая-то зеленоватая жидкая субстанция, судя по всему, выполнявшая роль крови.
Перед четвертым залпом — ползущая гадость уже приблизилась на пистолетную дистанцию — по твари отработали маги. В нее одновременно полетело со всех сторон сразу несколько десятков заклинаний разной степени убойности. Визуально магия все так же ползущей личинке навредить не смогла, однако Ариен видимо считал иначе.
— Все, защита окончательно потухла, — в подтверждение этому в бок твари влетел какой-то запоздавший огнешар и не развеялся, как было до того, а вполне полноценно, как ему и полагается, взорвался, оставив после себя тлеющую подпалину на уже заметно покоцанной шкуре монстра.
— Огонь! — Пятый залп собранной в одном месте большей части артиллерии графства наконец поставил точку в истории раскормившейся за четыре года существования зверушки. Полтора десятка ядер, пущенных фактически в упор ее разве что не разорвали на куски, каждое попадание проделывало настоящую дыру в мясистом теле. Еще несколько десятков секунд живучая тварь пыталась шевелиться, а потом все же издохла, вызвав радостные крики собравшихся в этот день у городских стен людей. Не часто получается избавиться от подобной гадости вообще без потерь.
Дальше поднялась обычная в таких случаях суета, маги ринулись изучать убитую зверушку, коннетабль принялся рассылать в разные стороны сторожевые посты. Не смотря на «освобождение» города от главной угрозы, лезть внутрь стен в подступающих сумерках дураков не нашлось. Уж лучше в поле переночевать, оно надежнее будет.
Ночь прошла без происшествий, и с первыми лучами солнца солдаты выдвинулись в сторону Корсанта.
— Нужно будет оставить тут гарнизон… — Элей глядя на сорванные створки ворот только покачал головой. Чернеющие окна домов смотрели на пришлых людей с какой-то укоризной и как будто с надеждой. Надеждой на возвращение сюда полноценной жизни. — Я даже не знаю какого размера. Целый полк сюда отравить?
— Да, пожалуй, — согласился граф. — Первый пехотный вернется в столицу, а третий можно будет перевести сюда. Только о припасах позаботиться, чтобы зимой неожиданностей не возникло.
— Собираешься возрождать город? — Коннетабля явно интересовала практическая сторона дела, он был готов «растягивать» армию до любого разумного предела. — Тогда в автономии баронов Голван, Курапс и Хонтер вообще теряется всякий смысл.
В предыдущие годы одним из главных аргументов за сохранение определенной военной самостоятельности вассальных Серову баронов было использование их в качестве прикрытия границы. Просто в случае чего их было не жалко. Теперь же, если начинать осваивать территории бывшего графства Орфален, земли этих феодалов оказывались глубоко в тылу, сохранять им возможность держать собственную дружину просто не оставалось разумных резонов.
— Подумаю, — коротко ответил Александр. — Лишних крестьян у меня пока все равно на эти земли нет, когда будут — появится смысл и обсуждать. Ну а сам голод бросать в любом случае глупо. Ценное приобретение даже без жителей.
Пока лидеры похода добрались до ворот цитадели, бойцы уже успели забраться на стену и открыть изнутри ворота.
— Как думаешь, много внутри добра ценного? — Серов повернулся к Родвину, которому, собственно, и предстояло заниматься описью трофеев.
— Не думаю, ваше сиятельство. Последние годы у Орфаленов были тяжелыми, одни сплошные поражения и разорения. Но что-то конечно найдем…
Потрошение города в итоге затянулось на добрых две седмицы. Серьезных богатств — в плане злата-серебра или каменьев — действительно не нашли, но и без того пожива вышла добрая. Например, библиотека у Орфаленов оказалась богатая, в том числе и весьма ценные магические тома нашлись. Коллекция дорогих доспехов — обычная оружейка при этом была пуста точно так же, как и казна — принадлежащая лично графу,
