Изгой (СИ) - Дмитрий Шатров
— Не задерживаю.
Он козырнул на прощание, а я продолжил путь, радостный, что так легко отвязался.
* * *
Уже вечерело, а ещё нужно столько всего: определиться с ночлегом; в конце концов, пообедать; одежду в божеский облик привести. Да и лицо подлечить не мешало бы. Видок у меня, наверняка, ещё тот.
На Большую Спасскую возвращаться не стал — заметил скучающее такси в начале Почтамтской. Подбежал и, пока водитель меня толком не рассмотрел, нырнул на задний диван.
— Куда едем? — лениво спросил таксист, слава богу, не обернувшись.
— В гостиницу, — сказал я, захлопнув за собой дверцу.
— В какую? — уточнил тот, дёрнув кривой рычаг под рулём.
— В самую лучшую. Уложишься в пять минут, получишь два счётчика.
— Это мы мигом. Домчим с ветерком, — оживился водитель, услышав про двойную оплату. — У нас тут есть пара очень приличных. «Императорский стяг» и «Бристоль». Вам какая больше по нраву?
— На твоё усмотрение, — бросил я и устало отвалился на спинку.
— Тогда в «Бристоль».
В моторном отсеке запыхтел паром двигатель, таксист снял ручник, нажал на педаль, машина мягко тронулась с места. В другое время меня однозначно заинтересовало бы устройство и органы управления автомобилем, но сейчас я слишком устал. Вдобавок голова пухла от куда более насущных мыслей.
Пока в абсолютном плюсе — добытые деньги и открывшиеся Дары «Интуита». Нужно ещё посмотреть, как там и что, но с этим чуть позже. В остальном ситуация мутная. О мире представления, всё так же, обрывочные: сословное общество, всевозможная магия, технологии… не то что отсталые… скорее, пока для меня непонятные. Электричество, пар и волшебные артефакты в немыслимых вариантах и сочетаниях. И это я ещё не знаю всего. С долгосрочными перспективами, вообще, тёмный лес — Мишенька принципиально отказывался помогать, а у самого мозгов не хватало.
Хотя о чём это я? Сутки ещё не прошли, как я получил статус изгоя. Не за день же мне трёхлетний план выполнять? Но в том то и беда, что и план, как таковой, тоже отсутствовал…
«Так, стоп, — остановил я себя. — Не будем гнать лошадей. Сейчас устроюсь, и все вопросы решу. Поочерёдно и по степени важности».
— Приехали, барин, — прервал поток моих мыслей таксист. — С вас три целковика.
Я не стал уточнять, сколько счётчиков он посчитал и заплатил вдвое. Отдал шесть рублей из начатой пачки и вышел в потоке благодарностей от водителя. После чего таксомотор укатил, оставив меня на пороге гостиницы.
* * *
У двойных остеклённых дверей стоял важный швейцар. Рослый, с окладистой бородой, в форменной фуражке с высокой тульёй и в красном мундире, изукрашенном позументами. Он больше походил на гренадёрского генерала, чем на отельного служащего.
Я взбежал по ступенькам и наткнулся грудью на выставленную ладонь.
— Низшим сословиям не положено, — провозгласил он, загородив мне проход. — Гостиница только для благородных.
«Это кто тут низший! — наконец-то прорезался Мишенька, как всегда, негодуя. — Что этот плебей себе позволяет⁈».
«Чего ты взъелся? Человек просто выполняет свою работу, — попытался я его урезонить. — Ты себя-то со стороны давно видел? Сейчас как раз ты на плебея похож. Странно даже, что нас сразу не погнали поганой метлой».
«Его работа, открывать двери посетителям, — отрезал Мишенька, явно не расположенный к самокритике. — А выгляжу я так из-за вас и ваших низменных авантюр».
«Без моих авантюр ты бы ночевал на скамеечке в городском парке. Голодный. Не кипишуй, сейчас всё решим», — мысленно хмыкнул я и обратился к швейцару, стараясь говорить высокопарно и вычурно: — Видите ли, уважаемый. Я самое что ни на есть высокое сословие, для которого и предназначена ваша замечательная гостиница. А столь запущенный вид имею исключительно по досадному недоразумению.
Одновременно со словами я использовал магию. Не Мишенькину, немного иную. Магию денег.
Рублёвая бумажка технично оказалась у швейцара в кармане. Потом ещё одна. Потом трёшка… И с каждой банкнотой лицо бородача расправлялось, становилось добрей, а взгляд — уважительнее. Когда общая сумма достигла червонца, он отступил и глубоко поклонившись, распахнул дверь.
— Звиняйте, вашбродь, не признал.
— Это ничего. Хорошо несёшь службу, — потрепал я его по плечу покровительственным жестом, шагнул через порог и очутился внутри просторного холла.
Дорого-богато, на мой вкус, даже слишком.
Пол в мраморе, в чёрно-белую клетку, на стенах тканевые панели в обрамлении тёмного дерева, на потолке многоярусные хрустальные люстры. По центру противоположной стены — широкая лестница на верхние этажи, застланная натуральным ковром. Рядом с ней двойные створки лифта со стрелочным указателем над ними. По правую руку — уголок отдыха для жильцов: камин, журнальный стол на толстых ножках и четыре мягких кожаных кресла. По левую — массивная стойка рецепции.
От неё-то меня и окликнули.
— Чего изволите, сударь? — произнёс портье, придирчиво рассматривая нового посетителя. То есть, меня.
Он был одет в тёмно-синий костюм с атласной жилеткой, галстук-бабочка стягивал воротник белейшей рубашки, остроносые туфли сверкали бликами отражённого света. Волосы блестели от бриолина, причёску перечёркивал идеальный пробор, под носом чернели стрелочки тонких усов. На холёном лице ни единой эмоции, как у дворецкого из хорошего дома. Напоминал Фицджеральда в молодости и выглядел аристократичнее меня, каким я сегодня утром вышел из дома.
— Чего изволю? Лучший номер в вашей гостинице, — уверенно заявил я и принялся выкладывать на стойку купюры.
Здесь магия денег сработала хуже. В смысле, вышло дороже. Набриолиненный брезгливо щурился на жёванные бумажки, но, когда их количество достигло тридцатки, накрыл стопку журналом и уже благожелательнее посмотрел на меня.
— Как прикажете записать?
— Пиши… — в последний момент сработала паранойя и я передумал называть даже своё новое имя. — Пиши, мистер Икс.
— Мистер Икс? — его бровь слегка дрогнула.
— Мистер Икс, — подтвердил я, положив на страницу синюю ассигнацию. — Я путешествую инкогнито.
— Понимаю, — кивнул тот, смахнув пятёрку отработанным жестом, и заполнил нужные графы. — Багаж имеете?
— Нет, я налегке.
— На сколько предполагаете остановиться у нас?
— Думаю, пока дня на три, потом продлю, если что.
— Хорошо. Могу предложить вам люкс, стоимостью сорок целковых за сутки. Есть полулюкс, он встанет дешевле.
— Не надо дешевле, — высокомерно скривился я и уточнил. — Люкс — это лучшее из того, что в наличии?
— Есть ещё императорские апартаменты, но они, к сожалению, забронированы на неопределённое время.
— Жаль, очень жаль, — протянул я, продолжая отыгрывать роль законспирированного нувориша. — Хорошо, пусть будет люкс. Оформляйте.
— Будьте любезны внести в кассу сто двадцать рублей авансом.
Похоже, набриолиненный всё ещё сомневался в моей платёжеспособности, и эти сомнения стоило быстрее развеять. Я сунул руку за пазуху,
