Рысюхин, налейте для храбрости! - Котус
Убедившись, что всё прошло без тяжёлых последствий я с облегчением выдохнул и пошёл, наконец, обедать — тётка Ядвига грела его уже трижды и заявила, что если остынет ещё раз — то останется только выкинуть всё приготовленное и до ужина сидеть голодными. Угроза была не шуточная — мадам Крупицкая женщина суровая, может и выкинуть. Она иногда даже бабулю заставляла выполнять свои указания, а это, поверьте, о многом говорит. Обсудили прошедшее дело, немного выпили, для успокоения нервов — и жёны убежали готовиться к вечеру, потому что, цитирую: «времени вообще уже не осталось». С учётом того, что сейчас без четверти четыре, а в «Дунае» нам нужно быть к семи вечера. Вздохнув, Архип Сергеевич, не спрашивая, налил ещё по одной, которую мы и выпили молча — самое сложное ещё только начиналось…
Нет, всё-таки житейская мудрость — это не только накопленный опыт, но и умение правильно его использовать. Как хорошо, что старшие Беляковы этой самой мудростью обладают, а я — просто не успел испортить их игру! И Архип Сергеевич, и Егор Фомич сказали своим половинам, что в ресторане надо быть в шесть, самый край — в половине седьмого. Как результат — мы приехали туда без десяти семь, при этом старшие товарищи почти не нервничали, когда дамы начали «немного задерживаться» уже не полчаса. Точнее, показывали гораздо больше переживаний, чем испытывали на самом деле. Отличный метод — жаль, не применимый там, где есть билеты с указанным временем начала действия.
Вечерняя часть, в отличие от утренней, была «камерной», только для своих, здесь мы собирались именно отметить дату, а не рекламировать её. Так что из гостей были двое Беляковых с жёнами, два соседа-приятеля, Волченок и Лисовский, пожарный и полицейский, также с супругами и Пырейников с Сребренниковым — поодиночке, поскольку вдовцы. Младшее поколение приглашённые дружно решили с собою не брать, хоть приглашения высылались «с семейством». Мы с Машей, таким образом, с одной стороны — выпадали из правила, с другой — были старшей парой в роду. Итого — двенадцать человек. Но даже для такой вот вечеринки в узком кругу что Мурка, что Варвара Матвеевна потратили по два с половиной часа для того, чтобы надеть заранее, замечу, приготовленные платья! Нет, я искренне не понимаю — что можно было делать столько времени, собираясь⁈ Я бы успел переодеться, сходить пообедать, вернуться, переодеться ещё раз и ещё газету почитать, а они не уложились!
«А полтора часа на укладку волос — слабо? Причём чтобы увидеть разницу между „до“ и „после“ нужно точно знать, куда именно смотреть, иначе — обида на неделю, что не заметил „важнейшую деталь“ — колечки волос на висках, видите ли, теперь в другую сторону закручены!»
«Да ладно! Преувеличиваешь же? Преувеличиваешь, да?»
«Преуменьшаю. Бывает два часа у парикмахера, а потом оказывается, что они с мастером поговорили, и она ПЕРЕДУМАЛА стричься!»
«Не, это ты точно сочиняешь!»
«Если бы, внучек, если бы…»
Вечеринка прошла спокойно, можно сказать — по-семейному. Волченок ещё несколько раз за вечер благодарил за новый пожарный автомобиль, если верить ему — благодаря возможностям подарка уже спасли как минимум пять человек. Было приятно, но немного неловко, уж очень сосед меня нахваливал, тогда как на мой взгляд все заслуги принадлежали исключительно ему и его команде, что я старался донести в ответ. Старые и новые друзья семьи… Стоп, друзья? Пожалуй, что — да, так вот, они и до этого были знакомы между собой, но с Беляковыми — поверхностно, а вот сейчас это знакомство стало более близким. Компания перемешалась, разделилась на группки по интересам, которые перемешивались и то разделялись, то сливались. Какая схема рассадки, о чём вы! В итоге, когда ресторан закрывался в одиннадцать — все дружно пожалели, что не собрались на час-два раньше и пришли к выводу, что в ближайшее время надо будет повторить.
И я даже знаю повод — если Имперская канцелярия всё же проснётся когда-нибудь, конечно.
Глава 12
На следующее утро, в воскресенье, я собирался спать до упора, а потом остаток дня посвятить неспешным сборам в дорогу. С тем, чтобы в понедельник выехать в дорогу. Причём из вещей я собирался взять только самое необходимое, остальное докупая по мере надобности на месте. Правда, в этом месте глаза у Маши как-то странно заблестели…
Планы, как обычно, пошли наперекосяк с самого начала. Неведомая сила подняла меня без четверти восемь, и больше заснуть не смог. Всяко позже, чем обычно, но раньше, много раньше, чем я себе назначил. С завистью покосившись на сладко посапывающую рядом супругу, которая выполняла наши планы за двоих, тяжко вздохнул и отправился на кухню, добыть себе чашку чая и посидеть с ним во дворе, в беседке. Маша, кстати, подошла ко мне минут через десять — заспанная, но деловитая, заботливо принесла мне тарелку с пирожками и бутербродами. Так и просидели в обнимку над остывающим чаем, молча глядя на место впадения ручья в реку, слушая верещание птичьей мелочи в зарослях и глядя на прыжки над водою мелкой рыбёшки.
Но это было ещё не нарушение планов, так, лёгкий пересмотр, а вот внезапный даже в большей степени, чем решение мэра выступить на семейном празднике, вызов на мобилет от моего ректора, графа Кайрина…
Оказывается, они всё же построили гостиницу на побережье Балтики, проект которой обсуждали когда-то, и через неделю, в следующий понедельник, планируют открытие. И меня приглашают на мероприятие.
— Видите ли, Николай Петрович, — фраза 'без чинов уже прозвучала, так что титуловать было не нужно, — я тут недавно женился, в конце июня, и сейчас мы с супругой собираемся в поездку, думали выезжать в среду.
— Хм, у вас уже определён маршрут, может быть, закуплены билеты, гостиница забронирована?
— Нет, что вы! Мы хотели устроить небольшое путешествие на моём автофургоне, ехать неспешно, останавливаясь в интересных местах, до самого моря.
— В таком случае, у меня есть предложение: приезжайте
