Вторжение - Андрей Андреевич Красников

— В природе абсолютно все стремится к порядку. День и ночь меняются местами, вода течет сверху вниз, облака всегда плывут в одну сторону, не сталкиваясь между собой. То же самое происходит и с энергией — она идет сквозь пространство по определенным линиям, которые мы называем магической паутиной. Увидеть саму паутину нельзя, но распознать характерные уплотнения магических потоков и получить сведения об их внутренней структуре достаточно просто. Иногда эта структура напоминает ровное полотно, иногда в ней присутствуют вмятины из-за сильного внешнего давления, иногда появляются серьезные прорехи. Зная о том, как ведет себя паутина, можно прогнозировать различного рода угрозы, заниматься портальной магией, собирать неограниченное количество энергии в специальные хранилища, а также выполнять множество других важных дел. Пока что все ясно?

— Да. Скажите, если отойти от принятых вами терминов, можно ли назвать паутину оболочкой? То есть, я правильно понял, что она является…

— Паутина — это всего лишь определение, которое служит нам для удобства. Не существует никакого паука, который чертит на небе длинные черные линии, существует лишь естественное стремление магических потоков двигаться по наиболее удобным траекториям. Оболочкой мира можно назвать ту границу, на которой его внутренняя энергия встречается с внешней. Именно там и формируется паутина.

— Кажется, понял.

— Чтобы открыть портал в другой мир, нам требуется дотянуться до паутины, пробить в ней отверстие…

— То есть, мы сейчас говорим про оболочку? Я просто уточняю.

Учитель недовольно скривился, но все же кивнул:

— Да. Прими как данность, что паутина и оболочка — это одно и то же. Будет гораздо проще.

— Хорошо.

— Итак, чтобы осуществить переход, нам следует дотянуться до своей паутины, разорвать ее, переместиться к паутине чужого мира, сделать там еще одно отверстие, после чего найти приемлемую точку выхода. Это кажется очень сложным делом, но на практике нам всего лишь следует разбить задачу на этапы и по очереди сконцентрироваться на каждом из них. Каким должен быть первый этап?

— Движение в сторону нашей паутины?

— Верно. И здесь мы плавно подходим к тому факту, что перемещения в пределах одного мира гораздо проще, нежели путешествия к соседям. Если говорить максимально доступными образами, то для создания одного портала в другой мир нам потребуется сотворить сразу три внутренних. Улавливаешь мою мысль?

— С помощью одного портала мы прыгаем к паутине, с помощью второго идем к следующей паутине, с помощью третьего оказываемся на земле.

— Правильно. Разумеется, никто не делит одно заклинание на несколько составляющих, но для понимания принципов его работы это очень важно. Кроме того, очень важно осознать, что самое большое количество энергии тратится на переход сквозь паутину. Из-за ее неимоверной плотности и разнородности часто возникают проблемы.

— Да, понял.

— Самым первым, что тебе придется освоить, будут внутренние порталы. В этом нет ничего особенно сложного, все необходимые знания я тебе передам, а сил для их создания у тебя и так хватает. Затем ты научишься разрывать паутину, после чего останется лишь собрать отдельные кусочки в единое целое.

— И вы хотите сказать, что научили бы меня этому за один день? Ну, если бы я выбрал тот вариант с пятью сотнями элов.

— Конечно, — не моргнув глазом, ответил аристократ. — Мы очень эффективно передаем накопленный опыт. Остается лишь верно его интерпретировать, освоить и воплотить на практике.

— То есть, создавать порталы я бы не научился.

— Почему? Недавно вы точно так же учились создавать нормальную защиту и это получилось абсолютно у всех.

— Благодаря вашим подсказкам.

— Здесь тоже были бы подсказки, — недоуменно пожал плечами лорд. — Если я обещаю научить кого-то определенным заклинаниям, то я это делаю.

— Ладно, проехали. Что еще мне нужно знать?

— Больше ничего. Дальше будет только практика.

— Понятно…

Коротенькая лекция тянула от силы на пять-шесть золотых треугольников, так что домой я вернулся, будучи слегка раздраженным и весьма недовольным жизнью. Остаток дня прошел столь же невнятно и паршиво, ночь ни капли не изменила моего настроения, поэтому следующим утром я встал с кровати, будучи в отвратительном состоянии духа. А тот факт, что сразу после завтрака весь наш отряд собрали на очередной инструктаж, оказался вишенкой на торте.

— Сегодня вам предстоит уничтожить еще одну вражескую крепость. Там сейчас поздний вечер, атаки никто не ждет, но задача осложняется прилегающей местностью — вокруг раскинулись болота, двигаться по которым я бы вам категорически не советовал.

— Змеи какие-нибудь? — поинтересовался Элларан. — Или ящерицы?

— Там есть все. Поэтому лезть в заросли можно только в самом крайнем случае.

— Хорошо. А зачем им вообще крепости?

— Не понял вопроса, — удивленно вскинул брови лорд. — Что ты имеешь в виду?

— Я спрашиваю, для чего настолько могучему государству нужны какие-то захудалые крепости. Они же могут перебрасывать свою армию в нужное место с помощью порталов, разве не так?

— А, вот ты о чем, — успокоился аристократ. — К счастью, таланты наших врагов не безграничны, а вокруг них хватает других стран, которые всегда готовы отщипнуть бесхозный кусочек. Различного рода крепости нужны в качестве опорных точек, символов контроля, а также решения мелких локальных конфликтов.

— Почему тогда они не завоюют соседей? — тут же задал следующий вопрос Элларан. — Зачем им лезть сюда?

— Потому что соседи живут на плохих землях, а их завоевание лишь умножит текущие проблемы. Гораздо перспективнее отобрать для себя целый мир, а затем туда переселиться. Я могу продолжать?

— Странная логика.

— Нам она тоже кажется странной, — охотно кивнул учитель. — Так я могу продолжать?

— Да, простите.

— Вашей главной целью, как и раньше, будут вражеские маги. После их уничтожения вам следует перебить оставшийся гарнизон, а также разрушить то, что вы сможете разрушить. С другой стороны, увлекаться этим не стоит — если вы убьете только магов, совет лордов все равно будет удовлетворен. Есть вопросы?

— Нет, уважаемый лорд.

— Тогда собирайтесь. Жду вас около портала.

Сборы оказались недолгими, телепортация прошла в абсолютно штатном режиме, так что примерно через двадцать минут наша группа оказалась посреди густого и влажного леса. Под ногами ощущалась прикрытая упавшими листьями дорога, через смыкавшиеся над головой ветки сочился тусклый лунный свет, ноздри улавливали приторный запах каких-то цветов, а