Служанку - в королевы!
- Эстель - камеристка, а не служанка, Жюлли, - пришла мне на выручку Хелен, - она мастерица по причёскам и нарядам, у неё острый ум и интересный взгляд на вещи. Кроме того, Эстель обучалась искусству метания ножей, чтобы охранять меня.
- Это правда? - Тео повернулся ко мне. Кивнула, скромно, потупив глаза. - Необычно. Марте, предупредите охрану вечером - я хочу, чтобы Эстель показала своё умение.
- Насколько я могу судить, ваше высочество, Эстель довольно образованная камеристка. И невероятно скромная, когда не нужно, - добавил Этьенн. Неприятный, но справедливый упрёк. Я вздохнула:
- Благодарю вас, лорд Этьенн, леди Хелен. Да, мой принц, я люблю холодное оружие, особенно ножи, и буду рада показать вам своё умение. Я действительно люблю читать. Ах да! Сегодня мне помогли с нарядами, а я даже не знаю, кому выразить свою признательность.
Я ожидала реакции от Марте или Тео, но они оба только недоумённо на меня посмотрели.
- Это я распорядился, - лорд Этьенн, - решил, что представительница Храма должна выглядеть соответствующе. Хотя видно, служанки что-то напутали...
- Нет-нет, мне просто нравятся тёмные цвета, - поспешила я развеять сомнения. Однако-о. Леди тоже многозначительно перемигивались друг с другом. Насколько я знала, в таком обществе, кто безродную девушку одевает, тот её и танцует. Как бы меня не признали за любовницу Этьенна.
Дальше рассказывали о себе Жюлли и вторая дневная ведьма, Ивонн. Но я почти не слушала, погружённая в свои мысли. Даже любимые креветки потеряли свой вкус. Очнулась только на павлинше Изабелле, семья которой разводила птиц для подушек и перин, и занималась виноделием.
Не обошлось и без новых казусов - на платье утренней ведьме Диане неосторожный лакей случайно уронил пару оливок. Извинившись, девушка тоже покинула зал. А мне внезапно стало интересно. Либо нас обслуживали лакеи-оборотни, падающие на ровном месте, либо существует и скрытая проверка на вшивость. Или у меня уже паранойя?..
Хелен принц оставил уже на десерт.
- Я увлекаюсь военной историей, астрологией и астрономией, и новинками в мире изобретений, ваше высочество, - ответила моя леди, поставив меня в тупик. Я никогда не интересовалась, что читала Хелен, особенно после слов Марианны про любовные романы. Ладно военная история, она росла под присмотром Адриана. Ладно астрология. Но астрономия и изобретательство откуда упали?!
Только сейчас я вспомнила, как Хелен расспрашивала проводника про систему безопасности в поезде, оповещения и торможения. Но тогда я списала это на обычное беспокойство. Сейчас же...
Баронесса явно вышла звездой этого обеда - с ней Тео общался дольше всего. Они обсудили и теорию того самого Жоржа Морриса про другие планеты, и последнюю военную компанию Хонорайна, и новые фишки в паровозах, увлекая в свой разговор вернувшуюся Диану. Блин, у меня леди-технарь, оказывается!
Обед закончился через полчаса, но на пути к покоям нас с Хелен догнал лакей и передал мне записку.
«Жду тебя в десять у входа в сад. Этьенн» И размашистая подпись.
