Волчонок и его друзья. Книга вторая. Новые друзья и новые враги - Альберт Васильевич Максимов
С моим предположением Эрве согласился:
- Только, Волчонок, поторговаться нужно. Половину суммы можно скостить. Хотя и половина – это нереально много. Если захочешь выкуп внести, то он должен быть из их личных средств. Пусть платят. Сами подставились, значит, за их счет.
Не знаю, всерьез Эрве сказал насчет того, что я могу и не выкупать парней, но его предложение о том, чтобы выкуп был из личных денег этих двоих лоботрясов, думаю, принять стоит.
Рисковать я, конечно, не буду, деньги заплачу, но должок потом надо будет вернуть. Я имею в виду бандитов, спуска давать им не хочу.
На следующий день, точнее, вечер, я, нагрузившись золотом, выехал в город. С собой брать никого не стал. Денег, несмотря на совет Эрве, взял столько, сколько требовали похитители – сто двадцать пять тулатов. Не умею я торговаться, да и не в деньгах главное, на кону жизни моих друзей.
Местом встречи бандиты назначили тот самый дом свиданий, из которого они выкрали Дири и Аррика. Естественно, как и следовало ожидать, самих бандитов не было, а меня встречала молодая женщина, которая, это было заметно, нервничала. Шутка ли – связаться с благородным, пусть и чужим в этих краях. Ведь грасс всегда останется грассом, где бы он ни был, дома или на чужбине.
Женщина, постоянно оглядываясь, отвела меня в какой-то дом, где уже ожидал молодой человек, который по внешнему своему виду на роль бандитского главаря никак не тянул. И вовсе не своей поношенной одеждой, местами заштопанной, просто лицо и особенно его глаза совсем не соответствовали хорошо организованному похищению. Такой, как этот, может украсть кошелек или вместе с приятелями ограбить горожанина, забредшего на темную улочку, но это потолок свершений для бандита.
Я почти сразу догадался, что он обычный посредник. Какие с ним могут быть переговоры и споры о сумме выкупа? Он только и может, что взять деньги и привести сюда освобожденных парней. Но я пока не мог понять, как бандиты подстраховались на случай, если этого посредника схватят? Он же тогда выдаст их шайку! Или городская стража в доле с бандитами? Все равно рисково. А если я захвачу этого молодого мужичка, сдам страже, а сам наведаюсь с жалобой в замок эрграсса? Далековато, конечно, будет – верст сорок, но расстояние меня не остановит.
Чтобы при обмене не было нежданчиков типа того, что я бандитам выкуп, а они мне хладные трупы парней (мало ли, вдруг пацаны оказались слишком глазастыми?), я сообщил, что выкупать парней буду по одному. Вначале Аррика. Отсчитал двадцать пять монет, на которые молодой бандит смотрел вытаращив глаза, а сам стал ждать пацана.
Тот появился через час. Значит, парни живы. Тогда я бросил посреднику кошелек с сотней монет – уже за Дири. Убивать пацана у бандитов нет резона – Аррик все видел, выкуп я заплатил, зачем второго пленника убивать? Ведь иначе грасс может и рассердиться. И даже не за убийство своего скуйера, а за обман благородного человека. Здесь с этим строго. Простолюдина за обман грасса наказывают и даже сильно.
- Волчонок!
Голос Дири меня застал врасплох. Я почему-то ожидал его появление в том же составе, что и возвращение Аррика, то есть вместе с посредником, но тот не появился. По словам Дири, молодой бандит при подходе к дому его развязал и велел двигаться вперед. Сам же взял и исчез. Плохо, конечно, ведь я собрался применить Зов и тем самым разговорить бандита. В этот вечер ничего серьезного я предпринимать не стал, для меня главное было вернуть моих парней.
По приезду в поместье, Дири и Аррик, немного понурые и смущенные, рассказали о своих приключениях. Настроения им добавил (точнее, основательно убавил) Эрве, сообщив, что сто двадцать пять тулатов они обязаны отдать Волчонку, то есть мне. Для парней это было ударом ниже пояса, особенно для Дири. У пацана своих средств сто тулатов было, двадцать у него отняли, сколько-то он прогулял. А тут возьми, да выложи сто тулатов выкупа.
- Сам виноват, я что говорил? Золото здесь оставьте, хватит пары серебрянок, а тебе надо было двадцать тулатов с собой таскать! Значит, достаешь свою заначку, отдаешь мне. Сколько там? Семьдесят девять монет? А надо сто, поэтому двадцать одну потом вернешь. Раз сейчас нет, заработаешь.
Это я его так пугал. Следовало бы заставить вернуть разницу с суммы выкупа, но я добрый, да и Дири мне друг. Но сегодня попугать стоит. А дом свиданий я собрался навестить на следующий день. Кстати, совсем не по той причине, на которую все готовы подумать. Но это завтра, а пока пусть пацан подергается.
Глава 9
Глава девятая. Визитер
Следующий день начался с вопроса об отмене занятий. Какое тут обучение, когда надо обдумать план поиска бандитов! С наскока их не найти. Ну, припрусь я в дом свиданий, устрою шмон, буду выяснять, кто причастен к нападению на моих людей, так? А будет ли результат? По тому, как успешно прошло похищение, бандиты люди не глупые, должны понимать, что нужно обрубить все ниточки, которые могут привести к ним. Так что никого из причастных к похищению там уже нет.
Жаль, что посредник успел исчезнуть, я не успел его схватить. А ведь он был единственной нашей зацепкой для поиска бандитов. Впрочем, если те не глупые, а они себя такими показали, то, как предположил Эрве, похитители должны предусмотреть вариант с захватом посредника. И на этот случай где-нибудь неподалеку прятался их стрелок, готовый пустить болт или стрелу, вот только не знаю в кого – в меня или в посредника. Я-то был защищен куполом, в отличие от него. Бандиты, конечно, про мою защиту не знали, но если они захотели убрать своего соучастника, я не сумел бы его защитить.
Если на месте преступления мне никого из причастных к нему найти не удастся, то как искать бандитов?
