Георгий Лопатин - Рассар
– Он меня продал!
– Э-э… как это?
– За три миллиона сосватал с князем Изумрудной горы! А я что, рабыня, чтобы меня продавать?!
– Так, стоп, давайте с самого начала…
В общем, через пять минут я понял, в чем дело. Что ж, девушке можно только посочувствовать. Ее подложили под старый «мшистый валун». Счастьем там точно не пахнет. Этот старпер, из которого уже песок сыплется, нет-нет да станет ее попрекать пленом, в запале какой-нибудь ссоры будет называть человечьей подстилкой. Какое уж тут счастье в личной жизни? А то еще и бить станет…
Ну а мне-то что делать?!
«Выкупи ее! – со смехом предложило мое второе «я». – Денег у тебя куры не клюют!»
Да я бы, может, и выкупил, но папаша не «продаст», упрется рогом, на принцип пойдет. Его же потом свои задолбают за это. Князь подгорного народа продал свою дочь человеку, которому проиграл битву, чтобы не платить контрибуции. Да от него же камня на камне не оставят! Так что пусть платит…
И потом, ну останется она у меня – и что мне с ней делать?
«Вестимо что – детишек! Ха-ха-ха!!!»
Тьфу ты…
К замку тем временем уже двигалась процессия во главе с князем Серебряной горы.
– Не отдавайте меня, Киэрриэл… все равно я стану отверженной среди своего народа. Тогда лучше стать еще и вне народа, чем…
Тамгария едва сдерживала слезы, но и так все понятно. Ей можно только посочувствовать. Попала так попала. И пусть косвенно, но я в этом тоже виноват.
– Отдай мою дочь, человек!
– Снова заново… – тяжело вздохнул я. – Вы еще скажите, что я ее околдовал и заставил сбежать от вас… Очень вас прошу, не наступайте на одни и те же грабли второй раз.
Князь только насупился. Как мыслящий разумный, он понимал, что это не так, что сам сильно прокололся с этим сватовством. Ему бы подождать пару-тройку не то что лет, а хотя бы месяцев, – и, глядишь, все прошло бы как по маслу.
Но тут даже мне стало ясно, что ситуация безнадежна. Тамгария не захочет возвращаться туда, где ее все будут тихо призирать, вплоть до слуг, а то и открыто.
Несмотря на свою упертость, как видно, это понял и сам князь. Да и кто пожелает такой незавидной судьбы своему ребенку?
– Присмотри за ней… – сказал он, посмотрев на спрятавшуюся за меня дочь, враз осунувшись.
Развернувшись, князь поплелся обратно.
– Поднимаемся…
«Кажись, сон в чем-то все же оказался пророческим!» – усмехнулся мой внутренний голос.
Хм…
«И министр строительства у тебя все же будет! Как уже есть министр сельского хозяйства!»
С последним не поспоришь.
Гномы наконец снялись и ушли на юг, к своим горам. Олграна сопровождала их отход через своего питомца, эстафету готовилась подхватить Лития на Черной Молнии.
Зеленоглазка определяла Тамгарию на ПМЖ в одну из еще свободных комнат.
Остальные возились с детьми.
А я пытался вникнуть в дела своего баронства-графства-герцогства. Получалось как-то не очень, хотя появившиеся финансовые возможности открывали просто запредельные горизонты. Но тут главное не надорваться. Все нужно делать постепенно и последовательно, а не хвататься за все сразу.
Первым делом конечно же надо начать возводить нормальный город. Город – это показатель статуса моего владения. Надо оснастить армию и прямо сейчас озаботиться в первую очередь детским образованием. Дети – наше все, будущая опора власти. Хотя, как и в любом деле, тут надо не переусердствовать, чтобы они на эту власть, то бишь меня, класть с прибором не стали. Для чего построить школы – как обычные, так и магические, – для чего где-то нанять магов-учителей. Но кто пойдет сюда, в эту глухомань, учить, да еще полукровок?!
«Вопрос лишь в цене», – цинично заметило мое второе «я».
Тоже верно… Даже если заплатим втридорога, оно все равно будет того стоить. Появятся обученные маги, а в этом мире маги – это все. Архимаг как раз поможет с программой обучения – зря, что ли, он ректор Королевской магической академии?
В зал вошла вампиресса.
– У нас проблемы, Ксиррел.
– Кто бы сомневался… – вздохнул я. – В чем они заключаются?
– Как сообщает наша разведка, три королевства, в которых сильнее всего закрепился орден Ольера Светозарного, договариваются о союзе, с совместным военным походом против нас.
– Гадство…
– К этому союзу может присоединиться еще парочка королевств поменьше, полдюжины великих герцогств, ну и вольные бароны, коим про нас наплели демон знает что…
– Примерная численность сил, что может выступить против нас?
– Больше ста тысяч человек. Это минимум – объединенная армия трех королевств.
Я так и обмер. Это много, это просто дико много. Обычно государства тут сражаются армиями, численность которых доходит едва до сорока – пятидесяти тысяч. Меня сметут так же легко, как смел бы американский футболист тщедушного дистрофика.
– Да уж…
– Думаю, к весне они утрясут последние нюансы договора и выступят.
– Чтоб их… То одно, то другое. Спасибо, Сашуль.
Сто тысяч… И не абы кто, а регулярная армия! Профессиональные солдаты и не менее профессиональные маги! Боевые маги!!! Их там не меньше десятка тысяч наберется. Черт бы их побрал! Да у меня населения немногим больше, это с бабами и детьми.
Но где наша не пропадала!
Придется наращивать тупую ударную мощь из самых простых големов с максимальной защитой, так как в прошлый раз големы показали себя не с лучшей стороны. А это вновь куча мифрила уйдет в никуда!
Я, конечно, в Тиране – сила, но меня быстро раскатают в блин! Там ведь с десяток крутых архимагов обязательно найдется.
Остается надеяться, что их удастся хорошо прижать в болотах. Но тут тоже не все гуд. Наверняка командующие учтут опыт похода армии ордена и примут все меры для защиты.
Ладно. Надо отдать приказ, чтобы начали заготовку древесины для ускоренного строительства големов.
Трофейных терминаторов Гонглир с бригадой кузнецов уже латают. Благо мы вдвоем с рыцарем смерти их не сильно потрепали. Всего-то и надо, что склепать получившиеся половинки друг с другом при помощи железной полосы да конечности, какие обрубили, на место присобачить. Олграна их потом душами оснастит – и получатся действительно эффективные бойцы, а не то, что было раньше.
Не стоит забывать и про старого знакомого. Неназываемый как пить дать попытается половить рыбку в мутной воде. Я даже не хочу гадать, что он может предпринять. Да все что угодно, вплоть до похищения кого-то из моих… жен.
Может, стоит как-то оформить отношения? Но, честно говоря, слабо представляю себе церемонию…
«Да черт с этой церемонией! Это сущий пустяк, – вновь заржало мое второе «я». – Ты о брачной ночи подумай!!!»
Ой-йо!!!
«Ножки у кровати хоть выдержат их общий вес?! Я уже о вместимости молчу! Разве что их поперек кровати штабелем впритирку друг к дружке приложить!!!»
Я поспешил прогнать мысли о дальнейшем процессе исполнения супружеских обязанностей. Очень уж это получалось… да ни в какие ворота не получалось! Изврат в чистом виде!
Но можно же в разных спальнях по очереди… осенило меня.
«Ага-ага, – продолжал смеяться надо мной мой внутренний голос. – А теперь посчитай, сколько времени на это уйдет. От заката до заката!!! Да тут даже эльфийской выносливости не хватит, даже если виагру жрать тоннами!»
Блин… Но тогда можно разнести церемонию на несколько дней.
«А порядок какой установишь?! По алфавиту, что ли?! Обидятся ведь и порвут тебя на британский флаг!»
Все честно, по мере поступления… Сначала Зеленоглазка, потом Олграна…
«Ну можно и так… Вот только боюсь, что к концу недели «топливные баки» уже опустеют, и сорвешься ты в крутое пике, а у тебя на очереди парочка неудовлетворенных жен останется, если к этому времени еще кого-нибудь не спасешь, с тебя ведь станется! Гы-гы-гы!!!»
Так, к черту все… Это не к спеху! Надо сосредоточиться на деле…
Я пошел отдать приказ лесорубам начать в массовом порядке заготавливать древесину.
Но стоило только лесорубу сделать первый удар топором по дереву, как ко мне в зал ворвалась разъяренная дриада.
– Кирдрилд! Немедленно останови вырубку леса! – вскричала Дрианда.
– Я, конечно, остановлю, раз ты так настаиваешь, но они рубят засохшие деревья…
– Они не умерли! Лишь глубоко заснули, и я их разбужу!
– Ясно… но понимаешь, в чем дело, Дрианда, мне нужны големы, много големов, потому как по весне к нам придет враг, и с ним придется сражаться…
Дрианда немного успокоилась и присела за стол.
– Я могу вырастить тебе големов.
– Вот как?
– Да…
Вот это да! Биороботозавод! Я невольно представил себе грядки с големами… Да уж, это что-то с чем-то!
– Отлично! Это просто прекрасно!
– Такого сложного механизма я сделать не смогу, – показала она на моего Буратино. – А вот такой, пожалуй, осилю…
И вновь показала на моего телохранителя-знаменосца.
– Что-то я не понял… – признался я.
