Антидемон. Книга 18 - Серж Винтеркей
Так, что дальше… Наверное, помимо Эйсона стоит прихватить и собственных двоюродных племянников. Арестовать тоже всех троих — кому они нужны в столице… Ничтожные прожигатели жизни. А если допрос с пристрастием покажет, что они ни в чем не виноваты, то можно подлечить их и подкинуть достаточно золота, чтобы помалкивали о том, что произошло. Они бесхарактерные, утрутся и простят его.
Зато после того, как палач проведет допросы, сразу четыре возможных направления угрозы стране будут закрыты… На них больше не придется концентрироваться, расходуя деньги, людей и время. Либо, если повезет, виновник будет готов понести заслуженное возмездие!
Закончив с планированием, король велел подать поздний ужин, чтобы еще раз все продумать, а после него пригласить к нему старшего сына.
Черный герцог
Разгром штаб-квартиры при помощи слежки за Гаруеллой с использованием новейших некромантских техник заставил Больдо насторожиться и начать переосмысливать многие вещи, что происходили раньше. Нужно было понять, на что будет способен король в будущем…
В частности, как выяснилось, не было никакой ясности, как людям короля удалось так быстро поймать Гаруеллу после первого покушения на Абелу. Она сама, к его разочарованию, никак не смогла помочь ему с ответом на этот вопрос. Шпионы Больдо собрали информацию по награжденному титулом графа и имением за ее поимку эсквайру Корнелу, но эта информация оказалась малополезной. Эсквайр только этим летом закончил Королевскую Академию Магии, ранее никаких познаний или заслуг в деле сыска не демонстрировал, и вдруг раз — и притащил королю Драску в клюве герцогиню из другого королевства. Прям как в сказке какой-то…
В сказки глава секты не верил. Поэтому обратил внимание своих сыщиков на формулировку, прозвучавшую на награждении — что якобы Корнел занимался этим вопросом по поручению главы своего клана. «Дерзкие» были, по всем показателям, третьесортным кланом, помимо одного — руководил кланом один из наследников короны с очень интересной историей. Выходец из черни, женившийся на королевской племяннице и ставший графом. А что намного более важно, тогда находившийся в Бельбе, откуда Корнел и приволок королю Гаруеллу.
Намного более интересный след, с точки зрения Больдо. Омрачавшийся только одним моментом — кланлидер «Дерзких» оказался на три года младше своего брата Корнела… Ясно, что не приходится ожидать, что именно он был мозгом этой операции. Тем более что Больдо с интересом следил за его серией дуэлей в Бельбе — ему было ясно, что тот прирожденный боевик, какие уж тут способности в интеллектуальной сфере от него можно ожидать…
Поэтому у Больдо постепенно сформировалась идея, что этот клан «Дерзких» — что-то вроде дополнительной тайной службы короля Драска. Тот поручает членам клана всякие щекотливые задания, а формулирует, как их надлежит выполнить, какой-то серьезный чиновник при дворе. В клане есть как боевики, вроде этого Эйсона, так и люди на другие случаи, как тот же Корнел. А особое доверие короля к этой секретной службе вполне может быть связано с наличием в этом клане его племянницы…
Ну что же, если эта мысль подтвердится, этот клан придется постоянно держать в поле зрения…
Мартон, королевский дворец, Аргент
— Позвал тебя, сын, как наследного принца, чтобы дать тебе урок от правящего монарха будущему… Ну и потому, что я заметил, что ты сдружился с Эйсоном… — сказал король, предварительно велев сыну присесть.
— И в чем урок? — недоуменно спросил принц. — И при чем тут Эйсон?
— У меня появились очень серьезные подозрения, что именно он в сотрудничестве с сектой «Новых практиков» пытается свергнуть нашу семью с трона… Так что я принял решение арестовать его и отдать в руки палача для выяснения истины…
— Но почему, отец, у тебя возникли такие мысли? — Мартон был очень удивлен услышанным.
— Он один из ближайших наследников трона. И очень амбициозный человек, так что ему могла прийти в голову вот такая мысль. Вот тебе пример… Когда он смотрит на тебя, сын, ты видишь в его взгляде почтение?
— Нет… Это верно, взгляд и правда очень дерзкий. Но ты же сам надоумил меня приблизить его к себе, потому что он очень толковый… И это действительно так! Кроме того, он не может быть тем, кто сотрудничает с этой сектой!
— С чего ты взял, что не может? — удивился король.
Принц замялся, но потом все же заговорил:
— Та идея… Что остальные здания, принадлежащие секте, могут быть тоже сосредоточены около Темного пятна… Она вовсе не моя. Мне ее именно Эйсон подсказал. И он же даже где-то добыл и прислал координаты двух из таких отделений, что были нам неизвестны. Так что без его помощи мы бы не смогли нанести секте такой мощный удар.
Король помолчал немного, осмысливая ситуацию. Ну да, ему самому показалось подозрительным тогда, что Мартон проявил такое неожиданное стратегическое мышление… А раз это Эйсон придумал, то все ясно. После войны с Сисерией и трюка с расколом Совета десяти Бельбы услышать такую идею от него совсем неудивительно…
— И мы знаем, что секта не ждала от нас такого сильного удара… Иначе не было бы этой атаки монстров в отместку… — добавил принц. — Они сильно разозлились…
— И покушения на Тибора… — тихо произнес король. — Хотя нет, учитывая два покушения на Абелу, оно просто состоялось раньше, чем планировалось… Все уже было подготовлено заранее, такое продуманное покушение за сутки не подготовить. Этот Черный герцог всерьез настроен нас уничтожить. Но в свете сказанного тобой согласен, что это точно не Эйсон. Уж больно много всего лакомого мы вынесли с этих пяти зданий, принадлежавших сектантам. Нас там явно не ждали… Никто не будет нести такие потери просто так, зная о грядущем нападении…
— Так ты не будешь арестовывать Эйсона?
— Нет, сын. Ты прав, он тут ни при чем. И может принести нам еще много пользы. Спасибо, что рассказал о том, что это была его идея — поискать новые отделения секты в той местности. Знай, ты нисколько не упал в моих глазах из-за того, что это не был твой личный план. Ты поступил ровно так, как я тебе и советовал — приблизил к себе талантливого человека и использовал его идеи правильно. Это и есть основа долговременного успеха настоящего короля!
Мартон даже
