По воле случая. Том 6 - Никита Куприянов
— Нормально всё. Перестань ее злить, — украдкой шепнула всадница и Том, пожав плечами, неловко забрался следом. Что поделать — ездить верхом его никто никогда не учил. Редкие же поездки на тварях Арены (в основном ради их же убийства) даже вспоминать не хочется.
— Обхвати руками, — почувствовав его затруднения, вновь шепнула девушка.
— Как тебя зовут? — послушно прижавшись к ее спине и положив руки на тонкую талию, также тихо спросил Том.
— Имани. А теперь тихо — командир сердится.
— Закончили, голубки? — бросила Алетрис, подъезжая вплотную и с ядовитой насмешкой следя за пытающимся найти удобную позу Томом. Фыркнула: — Что за мир, в котором мужчины не умеют ездить верхом?
— Тот, в котором катаются отнюдь не на лошадях, — зевнул Том. Имел ввиду автомобили, но местные, похоже, восприняли на свой лад: Имани словно дышать перестала, а вот Алетрис… Алетрис покраснела — да так, что видно было даже на единственном открытом участке коже — глазах.
— Варвар!
— Чего это она? — проводил взглядом резко тронувшую коня с места девушку Том. — Я что-то не то сказал?
— Смотря какой смысл хотел заложить в эти слова… Не мог бы ты перестать тыкать мне в спину?
— Точно, извини, — переложил камень в карман штанов Том. — Вперед, что ли? Кстати, а почему меня не связали? Хотя бы руки?
— А смысл? — на миг обернувшись, блеснула весельем в зеленых глазищах Имани. — Бежать тут особо некуда.
— Я могу причинить вам вред, — чуть сжал руки на ее талии Том.
— Можешь, — согласно кивнула девушка, пристраиваясь в хвост небольшой вереницы всадников. — Поэтому командир посадила тебя ко мне, а не к Зендару. Меня ты убивать не станешь. По крайней мере, без повода.
— Думаешь?
— Уверена, — мотнула шлемом девушка. Кстати да, помимо обтягивающих костюмов и масок, на всех «дозорных» были шлемы вроде рыцарских — только максимально простые и облегченные. В итоге, все это отдаленно напоминало забывших про защиту мотоциклистов с Земли.
— К тому же, не надейся, что тебе так уж легко удастся убить меня, — вдруг добавила притихшая было Имана.
— Даже не собирался, — в очередной раз зевнул Том. — Иначе в этом полудохлом мире совсем не останется поводов для радости.
— Если это комплимент, то спасибо…
— Что за милота, — пронеслось напоследок в голове Тома перед тем как он неожиданно даже для себя… отрубился. Почувствовавшая это Имани лишь улыбнулась: свалиться ее неожиданному спутнику не грозит — за счет шести ног во время обычного движения лошади движутся плавно, практически незаметно. И все же, помня о его исключительной неопытности с верховой ездой, девушка нащупала в одном из притороченных к седлу подсумков веревку.
Ни она, ни тем более Том так и не почувствовали пристального взгляда волчьих глаз. Лизнув напоследок почти затянувшуюся рану, хищник с необычной для своего вида ржаво-рыжей шерстью упруго поднялся, и направился следом.
Глава 10
Алиса нервно мерила комнату шагами. С момента исчезновения Тома прошли сутки. Единственное, что они знали — что он жив, и то только за счет связи между ним и Катой. Если бы Том вдруг погиб, прекрасная ленивая жизнь рогатой девицы в их коттедже закончилась бы в ту же секунду: контракт, привязывавший душу коровки к этому миру, ориентировался исключительно на Тома и закреплялся его же магией. Так что предсказать судьбу рогатой девушки, случись что с ее «хозяином», было несложно. Однако Ката все еще была здесь и активно раздражала всех вокруг, что означало, что Том жив. И, зная своего любимого, Алиса могла поручиться перед всем миром: он сделает все, чтобы вернуться. В связи с этим, беспокоил ее не только сам факт возвращения парня, нет. Зная Тома, Алиса не меньше беспокоилась о компании, в которой он вернется. А если говорить конкретно — очередных девках, которых он с собой притащит.
— Гадкий бабник, — тихо прошептала Алиса. — Тащи с собой кого хочешь, только возвращайся скорее…
* * *
Чувствуя плавно покачивающуюся перед собой… кхм… заднюю часть Имани, Том в который уже раз за последние пару дней попытался отстраниться. В который же раз убедился, что это бесполезно — места для седока на спинах шестиногих лошадей было достаточно, вот только седло по-прежнему оставалось единственным, да еще и рассчитанным только на одного. И именно в нем сейчас устроилась темнокожая воительница, тогда как Тому оставалось только бесконечно ерзать в попытке усесться.
Внутреннюю поверхность бедер он натер в первые же пару часов. Магией исцеления отряд либо не владел, либо не собирался этого показывать, собственный Дар тоже не спешил помогать страдающему хозяину, так что спасаться пришлось нашедшейся в подсумках Имани мазью. К чести девушка, она прекрасно понимала трудности не привыкшего к подобному иномирянина и честно пыталась устроить перевал. Жаль, что все ее попытки разбивались об Алетрис — предводительница небольшого отряда не собиралась выбиваться из некоего своего «графика» исключительно из-за проблем «первого встречного». Учитывая же, что члены отряда, будучи опытными наездниками, не останавливались на ночлег и спали прямо на ходу, в седле, следующие два дня превратились для Тома в бесконечный ад.
В итоге, в конец вымотавшись, он заснул прямо так: на спине лошади, плотно прижавшись к своей «надзирательнице». Благо, в бездонных подсумках последней опять же очень удачно нашлись нужные ремни, не позволявшие парню позорно свалиться во сне. Разумеется, Алетрис весь этот «интим» не слишком радовал, о чем она не стеснялась периодически ядовито уведомлять «решившую уединиться» парочку. Том, который к исходу второго дня начал тихо звереть от монотонной пытки, от крайне резкого и, возможно, фатального для него, ответа, удержала лишь смущенная мордашка Иманы.
Сложно сказать, услышали его безмолвные мольбы и проклятья какие-то местные боги, или же судьба наконец решила повернуться презентабельной своей частью, но на третий день скука кончилась.
— Волна… — едва слышно прошептала Алетрис.
Отряд залег за одним из бесчисленных холмов пепла, и сейчас наблюдал за творящимся впереди. А посмотреть там было на что.
Во-первых, они всё же добрались до своей цели: прямо по курсу, километрах так в полутора, возвышался огромный купол, невесомой дымкой накрывавший город. Сам же город,
