Константин Муравьёв - Живучий

— Вы в норме? С вами все в порядке? — спросил я, а потом подумал о глупости заданного вопроса: лежащие у моих ног тела прекрасно говорили об обратном. — Пожалуй, стоит вас проводить, — произнес я. Если поторопимся, то я как раз успеваю к ближайшим воротам, чтобы выйти наружу.

Как я и думал, девушка оказалась аристократкой и жила во Внутреннем городе. Вот до его границы я и проводил ее. Дальше можно было не соваться. Нужно было посоветовать ей постараться нанять охрану или как-то иначе озаботится своей безопасностью.

В этот момент девушка предложила мне поужинать с нею, наверное, в качестве благодарности. Я бы это сделал с радостью, если бы не одно такое маленькое препятствие: мне нужно было покинуть город до закрытия ворот — о чем я ей и сообщил. Моя новая знакомая незнакомка, а мы до сих пор так и не познакомились, сильно расстроилась из-за того, что я должен уйти. Это было хорошо видно по ее лицу. Я думал, сейчас она распрощается со мной и пойдет к себе, однако девушка поступила совсем наоборот. Предложила мне остановиться у нее.

Меня это несколько удивило. «Странно», — подумал я и уточнил, а не будут ли против ее родственники. Тут-то и выяснилось, что девушка живет одна. Вот и причина ее желания. Все-таки произошедшее не прошло для нее даром и она сильно испугалась. Поэтому я без особых раздумий согласился, правда предупредив ее о том, что в глазах других это может выглядеть несколько фривольно. Однако, как мне показалось, ей это было глубоко фиолетово. Только выразилась она другими словами.

Через некоторое время мы пришли к ней домой. Я, честно говоря, ожидал чего-то более величественного, а увидел небольшое двухэтажное здание, которое на фоне других выглядело не слишком впечатляюще. Однако в отличие от всех остальных домов, только у этого был собственный, хоть и небольшой, магический источник. Похоже, он относился к магии Воздуха. Но я в этом не был уверен. Таких я еще не встречал.

Осматривая холл и первый этаж, я увидел множество картин, но почему-то все они были завешены темной тканью. Единственный незакрытый тканью портрет чуть ли не во всю стену меня поразил. На нем была изображена встреченная мною девушка со всей, как я понял, ее родней. И написан он был относительно недавно. Девушка с тех пор практически не изменилась. Но вот странная траурная лента меня очень насторожила.

— Это ваша родня? — спросил я у нее.

— Да, — тихо ответила она.

Дальше я спрашивать не стал. Мне и так стало понятно, что я услышу. Получается, все родственники девушки, кроме нее самой, умерли. А ее саму при мне собирались убить. Не нравится мне такой расклад. Если есть такая возможность, то постараюсь ее прикрыть. А потому, показав в направлении второго этажа, спросил:

— Можно мне занять комнату рядом с вашей?

— Зачем? — испуганно спросила Лейла.

— Так я быстрей смогу прийти к вам на помощь, — серьезно произнес я и кивнул в направлении портрета: — Не хочу, чтобы он был завешен, как все остальные. На нем и так хватает темных ленточек.

— Спасибо, — тихо поблагодарила она меня. — Идемте, я покажу вам, где лучше разместиться.

И мы поднялись на второй этаж. Она восприняла мои слова серьезно.

— Это комната моего брата. Можете жить тут, — и она показала на дверь, — моя следующая. — И немного смущенно добавила: — Эти комнаты смежные, они соединены общей дверью. Я не буду ее запирать, — тихо закончила она.

— Не беспокойтесь. Без острой на то необходимости я там даже не появлюсь.

— Спасибо.

— Да не за что, — усмехнулся я и сказал: — Кто-то обещал ужин. Но, как я понимаю, вся прислуга уже разошлась? — После чего вопросительно посмотрел на нее.

— Ну да, — кивнула она в ответ, — но я вообще-то хотела приготовить его сама. Как всегда делала для родителей и семьи.

— Ну, если так, то я совсем не против. Буду только рад.

И мы прошли на кухню.

Я старался отвлечь девушку от грустных мыслей, и в конце концов она стала улыбаться. Ужин прошел за разговорами. Я узнал, что Лейла уже является студенткой Академии и обучается на факультете управления стихийными силами. Она маг Воздуха и Воды. Первый год она уже отучилась. За обучение платить было не нужно, отец заранее внес всю сумму, покрыв обучение полностью. Лейла изредка в каникулы или выходные появлялась тут, дома, и следила за тем, как тут поддерживают порядок. Сейчас же она в городе, потому что старалась что-нибудь узнать о пропавшем недавно отце, именно это и привело к нашей с ней встрече. А так она постоянно живет на территории Академии. Делит комнату с еще одной девушкой, которая прибыла на учебу из отдаленного поселения на окраине Империи.

У них, кстати, тоже есть поместье, и тоже на окраине, но она там ни разу не была. Лейла бы с удовольствием съездила туда, чтобы узнать, что там к чему, но одна опасается это делать. Слишком опасные там были места. Без вооруженного отряда лучше туда не ездить.

Так я и узнал практически всю ее историю. И об учебе, и о погибшей семье, и о пропавшем отце. И о том, чем она занимается тут. Обо мне же она узнала лишь то, что я собираюсь попытаться поступить в Академию. Вдруг повезет. Тут-то она мне сказала, что прием начнется уже завтра, так что можно будет сходить и посмотреть, как это все происходит.

Я согласился, тем более и сам собирался туда наведаться. Мне необходимо хотя бы примерно понять принцип работы артефакта распределения. Нужно было постараться не слишком светиться, а для этого необходимо понять, что же вообще от меня потребуется и что придется делать. Ну а потом мы разошлись каждый по своим комнатам, и я еще очень долго слышал, как возилась за стеной девушка.

А дальше была ночь. Вот именно тогда я и понял, что за девочкой началась настоящая охота.

Нисколько теней пробираются по коридору. Их цель в доме, и она должна быть одна. Находится во второй спальне на втором этаже. Заказчик выдал очень точный план как дома, так и его системы магической охраны, поэтому ночные убийцы без проблем смогли пробраться внутрь.

Их братья уже однажды выполняли в этом доме заказ, но тогда цели не было тут, и теперь они обязаны были выполнить взятые на себя обязательства до конца.

Вот и лестница. Они поднимаются на второй этаж. Нужна следующая дверь. Тени проходят вперед. Еще несколько шагов, и они будут на месте.

Неожиданно появляется еще одна тень. Даже не тень — призрак тени. Быстрое мелькание коротких клинков, и больше в коридоре, кроме этого призрака, никого нет.

— Ну и куда мне вас теперь тащить? — бормочет этот странный призрак.

И, посмотрев на открытые двери, по одному утаскивает туда тела.

Ночь выдалась бурной. Проспал я от силы три первые часа. А потом выреза́л отряды убийц, посланных за Лейлой.

Действовали неизвестные очень профессионально, я даже подумал: а нет ли и тут аналога наших японских ниндзя? У них и одежда, и экипировка, и вооружение были практически один в один похожи.

Отрядов было пять. Проникали в дом они каждый новый час группами по три бойца. И так до рассвета.

Первую я засек случайно. Среди них был кто-то с хорошими магическими способностями, его присутствие их и выдало. Потом я обнаружил остальных. Проникали они через известные бреши в магической защите дома. Видно, кто-то слил все планы и схемы на сторону. Сделать это мог только тот, кто их или сам устанавливал, или имел к ним непосредственный доступ. А таких не должно быть много. Потом разберусь.

Пятнадцать трупов! Не удалось взять ни одного живым, они часто успевали среагировать на мое присутствие. Приходилось их просто ликвидировать.

Снаружи наверняка был наблюдатель, слишком уж регулярно к нам приникали группы зачистки. Последний отряд я вырезал перед самым рассветом. Следующие два часа никого не было. Я прождал еще час и только после этого пошел осматривать трупы. До этого я проводил лишь поверхностный обыск, но он мне ничего не дал. Я так и не смог выяснить, кто же они на самом деле.

Утром пришлось разбудить девушку и сопроводить ее в Академию Магии. Как я понял, она там была в безопасности. Весь следующий день я просидел в засаде. Но никто в особняке так больше и не появился. Ночью я тем же путем, которым проникали неизвестные, вынес все тела под стену Внутреннего города. Нужно было отбить охоту у того, кто заказал Лейлу, еще раз связываться с ней, и потому я оставил кое-какое сообщение, которое наверняка до него дойдет.

Ночь для меня прошла очень быстро. Был занят.

Только под утро закончил со своими делами и заснул в той самой комнате, что мне выделила Лейла. Тут была одежда ее брата, но она оказалась мне сильно велика и висела на мне мешком. Так что я предпочитал ходить в том, что для меня когда-то давно изготовила Анюта. Ну а мое сообщение на следующее утро прогремело на весь город.