Империя - Денис Витальевич Чернусь
Весь остальной мир, по крайней мере с высоты, выглядел нетронутым и оставался в своей дикой ипостаси: зелёные джунгли, кипящие лавовые реки и отсутствие любых признаков цивилизации. В том числе не было заметно ничего похожего на её ульи.
Однако заселён этот мир был даже более, чем так похожий на него Чар. Огромные скопления диких обитателей вели свою бесконечную битву друг с другом. Первобытный в своей ярости мир, на котором сражения не прекращались ни на миг. Если сражались не стаи, то велись личные поединки, когда каждый миг кто-то сходился в смертельной схватке, чтобы поглотить побеждённого и стать сильнее, доказав своё право на жизнь.
Взяв с собою Загару и небольшую охрану, Керриган отправилась в пазухи левиафана. Ей предстоял недолгий перелёт до одного из доков на планете.
Выйдя из оверлорда, Сара напряглась, когда увидела, что часть дока изолирована щитами, а за ними суетятся толпы местных, занимающихся своими делами. Правда, среди них были наблюдатели.
Настороженно помотрев на них, Керриган не поверила своим глазам — почти все они были одного вида, неуловимо похожие на человеческих подростков. Более того, они оказались девушками, которые были наряжены кто во что горазд, в том числе и в бальные платья. Подростки, а только они обладают таким любопытством и бесстрашием, стояли группками по пять-двадцать особей и активно разглядывали прилетевших.
Вскоре всё внимание Сары переключилось на девушку, которая вышла из-за спин сопровождавших ту королев. Эти особи были очень похожи на королев её роя, но были более массивными и имели немного другое строение тела и конечностей. Но всё поблекло перед тем, что они узрели перед собой — всё внимание Загары и потрясение Керриган было сосредоточено на незнакомой девушке.
Сара как будто смотрела в кривое зеркало и видела себя в отражении. Весь внешний вид одной из встречающих был чрезвычайно похож на образ прежней Королевы клинков. Присутствовала и масса отличий, но при этом сходство было настолько явным и очевидным, что заставляло задуматься. Хотя можно было признаться самой себе, что Сара, пока была Королевой клинков, никогда не носила одежду, как и оружие.
— Добро пожаловать на Зерус, в столицу княжества Зерус! Моё имя Юкино. Рядом со мной мать Виктория, она первородная внучка Праматери. За нами королевы улья Карнаш и Шалха.
Юкино так же пристально рассматривала прибывших. Сара хоть и вызывала интерес у бывшего призрака, но более интересной особью для неё была Загара. Она была выше и массивней королев из их княжества, у неё имелась более массивная голова и роговые наросты. И теперь Юкино убедилась в словах Праматери, что данная королева роя готовилась на замену выбывшей Королеве клинков. По всей видимости, частое общение с биологами и королевами не прошло мимо Юкино — буквально на какой-то миг она задумалась над тем, как бы получить эссенцию данной особи и привить полученные гены королевам своей стаи.
Тем временем она продолжила:
— Прошу следовать за мной. Нам нужно озаботиться вашим выживанием. На Зерусе весьма суровые условия. Скорее всего, ваше сопровождение быстро адаптируется к его условиям, но вам нежелательно находиться без средств защиты. Костюм призрака — весьма универсальная вещь, но, насколько я вижу, вы носите неполный комплект, и ваша голова не защищена. Прошу вас надеть данный амулет. Его заряда хватит примерно на три дня, после его нужно будет зарядить, — юкино протянула Саре амулет в виде звезды.
— Благодарю.
Взяв амулет из рук девушки, Сара выразила той признательность за предупреждение о рисках и надела его. Какой-либо опасности от переданного устройства она не ощущала. Все её мысли крутились вокруг Юкино, и это слегка выбивало из колеи.
— Думаю, моё имя вам известно. Моя сопровождающая Загара является королевой моего роя. Я так понимаю, на Зерусе особенные условия атмосферы и непривычная гравитация. Но кто ты такая? Что с тобой произошло?
— Беременность! — с улыбкой ответила Юкино.
Однако, видя растущее удивление и непонимание со стороны Керриган, она решила дать толику информации:
— Ещё пока я была обычным человеком, у меня произошёл небольшой роман, который позже перерос в брак с тем, кто уже прошёл процедуру ассимиляции. Во время беременности у меня случилась эволюция. Правда, местные биологи наблюдали меня всё это время и корректировали все проходившие мутации. Конечный результат ты видишь перед собой. Дети родились здоровыми…
На слове «дети» Керриган сделала стойку. Сара испытывала смешанные чувства по поводу беременности: она и мечтала об этом, и боялась одновременно. Её страшили изменения, оставленные зергам в образе Королевы клинков. Она уже и думать забыла о такой возможности. После того как Джим её спас, мысли о детях от любимого снова вернулись, но её страшила неизвестность. Все эти произошедшие изменения в её теле могли негативно повлиять на их детей.
Видя и чувствуя интерес от Керриган, Юкино решила ещё немного приоткрыть интимные подробности своей семейной жизни:
— … правда, они быстро растут, в отличие от обычных человеческих детей. Да и выглядят они почти как я. Точнее, больше предпочитают данную форму, особенно вне дома.
На глазах у изумлённой Керриган тело Юкино поплыло как воск. Костяные наросты растворялись в теле, костяные крылья уменьшились и втянулись внутрь тела, а кожа приняла вполне человеческий вид. Мгновение — и перед ней стоит почти обычная земная девушка, её отличала разве что слегка более розоватая кожа да яркие золотые глаза.
Сара была потрясена. Все её планы на месть резко отошли на задний план. Для неё это был шанс. Возможно, единственный шанс на счастливое будущее. Осталось только спасти Джима.
— Ты не настоящая Королева клинков, ты слабее нашей королевы. Вы — странный рой! — заговорила Загара. Её одновременно и заинтересовала, и возмутила данная особь.
— Успокойся, Загара, — одёрнула Сара свою спутницу. Не хватало ей только чтобы Загара испортилат отношения с местными. Очень
