Искатель (СИ) - Прохор Смирнов
Хейвард коротко сжал кулаки. Вариантов было слишком много. В отличие от Трибунала, у него не было ресурсов, чтобы обыскать все пять необитаемых миров. Надо было полагаться на собственные знания и умозаключения. В Рейборе — десятки тысяч миров, из них тысячи так или иначе сочувствовали Восстанию. Фердос — не тот, кто мог бы легко затеряться в толпе, но ему было, куда податься.
Новый порыв ветра снова поднял в воздух тучи песка, Хейварду пришлось прикрыться. Мемориал оказался несколько припорошён. Припорошён, но всё-таки не скрыт…
«Надо пойти от противного,» — вдруг понял Хейвард. Попасть Фердос мог куда угодно, и прятать его могли сейчас, где угодно. Но спрятать идрила Ардаса, которого разыскивает Трибунал — это задача, требующая не только сочувствия Восстанию, но и определённой смелости, а также достаточно серьёзных ресурсов, как магических, так и материальных. Кто мог бы помочь лидеру Восстания скрыться?
Бессмертные были больше всех заинтересованы в поражении Восстания. Какие бы противоречия у них ни были с Трибуналом, они бы первые выдали Фердоса для показательного суда. Никакой Великий мир Старших рас тоже не мог быть среди подозреваемых: спаси они Фердоса, они использовали бы его как знамя борьбы против Бессмертных, и Восстание бы продолжилось.
«Значит, это должен быть кто-то из Вольных миров,» — решил Хейвард. Большая часть из них, по законам Трибунала, «опекалась» Бессмертными, а потому действовать независимо не могла бы, тем более по такому острому поводу. Многие другие были подобны Дзигуну: разобщённые политически, обладающие ограниченным потенциалом, находящиеся под неусыпным вниманием Трибунала. По-настоящему Вольных миров было всего два: Сходка, гнездо разбойников Рейбора, и Наин, самый главный учёный центр за пределами миров Бессмертных.
«Это не может быть Сходка.» Это было очевидно: разбойники, бандиты и пираты никогда не стали бы действовать, если бы не почуяли наживу. Спасение Фердоса не несёт ничего, кроме лишних опасностей. Значит, оставался Наин. Мир, целенаправленно созданный как место жизни для всех разумных рас. Мир, долгое время остававшийся вне внимания Трибунала. Мир, где высказывались самые смелые идеи и находили помощь самые отъявленные враги Трибунала.
«Ненадёжно.» Конечно же, это лишь предположения и косвенные догадки. Чёрт возьми, нельзя даже было однозначно утверждать, что Фердос выжил. Однако если, если он в самом деле жив, то помощь могла бы ему прийти только из Наина.
Искатель повернулся ко всё ещё мерцающему за спиной порталу. Естественно, на блюдечке ему все ответы не поднесут. Наин, конечно, известен своей оппозиционностью, но ему удаётся оставаться на плаву как раз благодаря тому, что внешне все требования и законы Трибунала соблюдаются. Никакой контакт с сильными мира того, тем более от лица Искателя Трибунала, ничего не даст. Кроме того, сам Трибунал наверняка догадался, что Наин как-то замешен в побеге Фердоса и наверняка сам старательно проверил эту информацию. Так что придётся потрудиться…
«Конечно, это не должно было быть просто,» — кивнул сам себе Хейвард.
Глава 11. Мир вольнодумцев
Посреди ухоженного парка, с фигурно обстриженными кустами и туями, пылал сотнями огней, как обычных, так и магических, огромный особняк. Весь его фасад был украшен лепными колоннами самых разных фасонов, причудливо сочетающихся между собой. И в парке, и на особняке стояли статуи героев, чародеев, деятелей искусства в самых разных позах, неизменно, впрочем, величественных. Высоченные окна из тончайшего, обработанного чарами стекла, открывали вид на пышные залы, наполненные разнообразными картинами. Здесь были и простоватые картины людей, и изящные творения альтов, и схематичные рисунки гаубильтов — произведения самых разных жанров и стилей. И в залах, и в парке чинно шествовали парадно разодетые гости: высший цвет Наина. Наин славился своей терпимостью к самым разным расам и равноправием между магами и не-магами. Даже различия в благородстве происхождения не играли тут особой роли, а потому и публика была ещё более разношёрстной, чем картины. Собрались все на выставку, которую специально организовал хозяин особняка, господин Дарин. Подобные мероприятия были явлением в Наине не необычным, но всё же пока достаточно новым.
Особым нововведением господина Дарина, человека образованного и просвещённого, была организация обслуживания выставки. Слуг, конечно, господин Дарин держал, но все они были очень приближены к его самым важным делам, и разбрасываться такими ценными кадрами для какого-то потешного мероприятия было бы верхом расточительства. А потому господин Дарин пошёл на смелый шаг — кинул клич в ближайших поселениях, призвав добровольцев поучаствовать в «главном культурном событии региона». В результате гостей водили по выставке, следили за картинами, разносили закуски и напитки десятки простых граждан Наина: людей, грайдцев, гузуров… Это делало мероприятие господина Дарина по-настоящему уникальным.
Выставка ещё была далека от завершения, как и поток посетителей и всё новых добровольцев. Управляющий господина Дарина как раз принимал последних на заднем дворе. Особого приёма, впрочем, не было: после прохождения краткого досмотра подошедший получал повязку на правую руку и определение в группу других добровольцев, занимающихся тем или иным. Мелькали молодые люди и девушки, коренастые грайдцы и приземистые гузуры…
— Проходите, проходите, — устало, но всё ещё вежливо повторял дежурные фразы управляющий. — Да, мы тоже рады вас приветствовать. Это, безусловно, большая помощь. Проходите, проходите…
— Зд-д-драв-в-вствуйте, г-г-гаспад-д-дин…
От высокого дребезжащего голоса управляющий невольно поморщился. Стоявший перед ним доброволец оказался сутулым, невзрачным мужичком, вроде ещё не стариком, но уже и не молодым. Одет он был в чистую бежевую рубашку, не совсем крестьянскую, но всё-таки и недостаточно изысканную. Лицо добровольца, хоть и готовое на подвиг, отдавало-таки какой-то тупостью.
«Вот и нужны нам тут такие…» — мысленно проворчал управляющий.
— Здравствуйте, любезный, — обратился он к мужику. — Спасибо, что пришли.
Мужик дважды отрывисто кивнул.
— Д-д-для м-м-мен-н-ня б-б-большая ч-ч-честь…
— Да-да, для нас тоже, — «Он ещё и двух слов связать не может, бедняга…» — Что вы умеете, голубчик?
— Всё! — с готовностью выпалил доброволец. — К-к-куд-да-да пошлёт-т-те!..
«Нет, такого к гостям пускать нельзя, — покачал головой управляющий. — Это будет самым неблагоприятным впечатлением… О, я знаю, куда его пристроить.»
— Руки у вас крепкие, милейший?
— А т-т-то как же, г-г-гаспадин! Вот я сейч-ч-ча-а-ас…
— Я вам верю, уважаемый, верю! — замахал руками управляющий. — Вот вам повязка, отправляйтесь-ка внутрь здания, через этот вход, а потом на са-а-амый нижний этаж. Слуги поймут, что с вами делать.
— Сп-п-па-а-асиба, га-а-аспадин, — доброволец схватил повязку и закивал. — Спа-а-асиб-б-б!..
— Идите, дражайший, идите! — похлопал его по плечу управляющий, обратился к следующим в очереди. Он почти тут же
