Анна Орлова - Краткий курс магического права
В общем, от души облил помоями бедную Силену. Теперь я уже ей сочувствовала. Ведь она ни одного бранного слова не сказала о муже, ничем его не попрекнула!
Госпожа Громова же утверждала, что никакого намеренного обмана не было, поскольку истец не представил доказательств, что супруга сама назвалась Селеной, за ошибки же Эраниэля она ответственности не несет.
– …Любая женщина старается себя приукрасить в глазах мужчины, – негромко говорила госпожа Громова. – Если посчитать это зазорным, придется признать недействительными все браки, ради заключения которых дамы надевали корсеты, красили губы или подводили глаза! Полагаю, мужчины, хотя и ратуют за натуральность, вряд ли согласились бы ухаживать за женщинами, которые пренебрегают этими уловками!
Далее госпожа Громова напомнила, что грядущее рождение наследника подтверждает, что брак не был фиктивным. Супруги желали родить и воспитывать вместе малыша, следовательно, намеревались создать полноценную семью.
– Все ложь! Она хотела денег! – запальчиво вмешался эльф. – И объясните, для чего мне нужен младенец с конскими ногами?!
А вот это он сказанул зря: судья поднял брови и хлестнул себя по боку хвостом.
– Тем не менее вы несете обязательства перед этим ребенком, – напомнила госпожа Громова сухо. – Даже если не желаете этого. И моя доверительница желает, чтобы вы надлежаще исполняли взятые на себя обязательства.
– Ты обезумела, женщина! – надменно процедил эльф. – Мы ведь говорим не о продаже, а о браке!
– А чем, позвольте спросить, брак отличается от иных видов обязательств? – поинтересовалась госпожа Громова коварно. – Он заключается в письменной форме, требует обязательной государственной регистрации… У сторон возникают определенные права и обязанности. В частности, обязанность приготовить ужин или стирать носки – со стороны жены, а со стороны мужа – принять исполнение и оплатить его путем принесения заработной платы. Поэтому не вижу ничего предосудительного в такой аналогии.
– Стороны, хватит пререкаться! – прикрикнул судья. – Представитель ответчика, хотите еще что-нибудь дополнить?
– Нет, ваша честь, – пожала плечами госпожа Громова. – У меня все.
– Суд удаляется в совещательную комнату! – провозгласил судья и дробно зацокал копытами в свой кабинет…
Эльф застыл столбиком в своем углу, надменно не замечая ничего вокруг.
Силена сначала пыталась поймать его взгляд, потом сгорбилась и тоже притихла…
– Встать, суд идет! – раздалось бодрое.
Все поднялись.
Судья принялся быстро читать с листа:
– …решил: исковые требования удовлетворить в полном объеме. Признать брак Эраниэля и Силены недействительным вследствие заключения его под влиянием обмана. Во встречных исковых требованиях – отказать. Решение может быть обжаловано…
Силена всхлипнула и покачнулась, госпожа Громова сжала ее плечо. Зато эльф просто сиял от радости.
Судья дочитывал текст, ни на кого не глядя.
А ведь он вроде бы искренне сочувствовал Силене, как же так?!
Я чуть не плакала, глядя на торжествующего истца и тихо всхлипывающую ответчицу.
– Успокойтесь, – непривычно мягко шепнула госпожа Громова клиентке. – Разумеется, я напишу вам апелляцию. И, зная о вашем затруднительном материальном положении, денег я с вас не возьму. Все будет хорошо, слышите?
– Да-да. – Она кивнула. По щекам градом катились слезы. – Простите, я… Я в уборную, мне нужно!
И опрометью выскочила прочь.
– Госпожа Громова, – негромко окликнул судья. – Зайдите ко мне.
И быстрым шагом направился к выходу.
– Да, ваша честь. – Голос куратора был сух, но возражать она не стала.
А я мышкой шмыгнула следом.
– Что вы хотели, ваша честь? – ровно поинтересовалась госпожа Громова, едва за ней закрылась дверь.
– Перестаньте, – поморщился судья. – Вы ведь понимаете, что ей нельзя было оставаться с этим ничтожеством.
– Хм. – Госпожа Громова чуть смягчилась. – Теперь я понимаю. Разумеется, вы правы, но едва ли моя клиентка способна это сейчас оценить.
Кентавр помрачнел. Помялся, кусая губы, потом решился:
– У меня к вам просьба.
– Слушаю, – кинула она.
– Я… – Он вдруг вырвал листок из блокнота и что-то быстро написал. Протянул его госпоже Громовой. – Вот, возьмите. Пожалуйста, передайте это ей.
Она взяла бумажку, мельком глянула на текст и высоко подняла брови.
– Вы уверены? – уточнила она осторожно. – Не думаю, чтобы Силена захотела вас слушать.
– Попытайтесь, – сглотнув, попросил судья. – Я хочу только встретиться и сам ей все объяснить.
Ой, кажется, я догадываюсь, что там написано…
– Хорошо, – кивнула госпожа Громова. – Я передам. И поговорю с ней.
– Спасибо, – сказал он, вытирая лоб.
Госпожа Громова убрала записку в портфель, помолчала, глядя на смущенного судью, и вдруг искренне улыбнулась.
– Полагаю, это называется «Не было бы счастья, да несчастье помогло».
Глава 7
О пресечении правонарушений, злостном хулиганстве и разных способах покушения на убийство
В Альвию пришла весна. Под непривычно ярким солнцем город сверкал и переливался, аромат распускающихся почек дурманил голову, в парках ворковали парочки, а прохожие улыбались. А я… я бродила по улицам одна. Не хотелось ни читать, ни готовить уроки, ни даже чего-нибудь вкусненького. Почему-то весной ужасно обидно быть одинокой.
Отчаянно хотелось домой. Не в съемную комнатку, а вправду домой. С новой силой нахлынула ностальгия. Мамина стряпня, папина улыбка, веселый щебет лучшей подруги… Все это стало для меня недоступнее, чем собственный локоть, который никак не укусить.
Я скользила взглядом по обнимающимся влюбленным. За прошедшие месяцы я как-то незаметно привыкла не удивляться бытовым чудесам (на строгой научной основе и с непременной лицензией!), одинаково спокойно относиться к эльфам, людям, гномам и еще бесчисленному множеству представителей разумных рас и волшебных животных. Так что меня уже нисколько не шокировал, к примеру, невысокий кряжистый гном, который обхватил за… хм, мягкое место, человеческую девчонку – и ничего такого, он просто выше не достанет.
Вот изящный эльф прогуливался под ручку с соплеменницей, поглядывая на всех свысока.
Чуть дальше полумужчина-полуптица (тэнгу[1], вот как они называются!) то и дело хихикал, устраивая прохожим сюрпризы вроде невидимых ям. К счастью, тэнгу вполне безобидны, максимум, что они могут сделать, – это обрызгать грязью.
А вон высокий брюнет нежно обнимал за талию совсем юную хрупкую рыженькую девушку, даже скорее девочку, нашептывал ей что-то на ушко, отчего та заливалась краской – при рыжих волосах это особенно заметно. А хорошенькая девушка, кстати! Мужчина непринужденным жестом погладил ее по щеке, она улыбнулась и… я наконец разглядела его лицо.
Нет, не может быть! Астарт…
Я почувствовала оглушающую ярость. Да как он смеет?!
Попользовался, сбежал, а теперь нагло вернулся в город и клеит другую?!
Только в тот момент я окончательно поняла, что он никогда меня не любил. Иначе, вернувшись в столицу, нашел бы способ со мной увидеться. Да и не так уж это сложно, раз он сумел пересечь городскую границу (там какая-то магия, которая не пускает разыскиваемых преступников и прочих асоциальных элементов, только, похоже, она не особенно надежная). А он…
Я смотрела, как он улыбался – другой! – и мне хотелось, отчаянно хотелось подойти, высказать ему… Что именно? Я и сама не знала. Просто хоть как-нибудь вылить переполняющие чувства. Горечь предательства, боль, ревность и… да, воспоминания о той ночи. Той самой, которая казалась высшим воплощением любви, а вышло – всего лишь утоление голода.
Почему мне так не везет?! Вечно меня считают то батарейкой на ножках, как этот инкуб, то куском мяса, как дракон, а то и вовсе бокалом с кровью – как вампир.
Может, со мной что-то не так? Наверное, я просто не умею выбирать правильных мужчин.
Тут Астарт рассмеялся каким-то словам девушки (я передернулась, настолько злорадным и торжествующим был этот смех), развернулся, увлекая ее за собой, и пошел мне навстречу. Я замерла, как кролик перед удавом. Из головы вылетели все мысли, я могла только стоять на месте и смотреть, как они подходят. Вот уже совсем близко… Астарт посмотрел прямо на меня, и я перепугалась – ведь он наверняка заметил мое ошалевшее состояние! – но демон лишь рассеянно улыбнулся и скользнул взглядом дальше, мимо… Шаг, еще один… И инкуб с жертвой уже за моей спиной.
Еще с минуту я не двигалась с места, а в голове звенело оглушающее: «Он меня не узнал!» Астарт меня даже не узнал… Кто я для него? Одна из безликой череды дурочек, всего лишь пища!
И нужно что-то делать, как-то помочь той девушке! Она же еще школьница, на вид лет четырнадцать-пятнадцать от силы. Он же выпьет ее, как меня. И она так же будет потом много дней искать в толпе любимого и мучиться, что стала просто закуской.
