Ящик пандоры - РОСОМАХА
Примерно через полчаса, спутник в маске вновь взял в свои руки бубен и что-то напевая, начал плясать посреди ночи прямо в пустыне… Артур посмотрел на все это действо и тоже начал приплясывать рядом от нечего делать, правда, более вяло и менее энергично, коряво кривляясь в бессмысленном танце, но прихлопывая в ладоши и подыгрывая полоумному соседу даже выкриками.
Весь юмор куда-то запропастился в одно мгновение, когда тени вокруг сгустились, а барабан принял кровавый оттенок. Пустынник тут же с силой взмахнул барабаном, будто стряхивая с него нечто невидимое. Тени расступились, теперь они были похожи по очертаниям на воинов, но спустя пару мгновений пропали вовсе. Артур уже без смеха смотрел на все это и задумчивого хозяина духов. Тот думал не долго, и чуть изменяя путь, нахмурившись, снова пошел в ту же сторону. Не задавая бессмысленных вопросов, Артур поплелся за ним.
Где-то в середине ночи, пустынник развернулся и посмотрел на плетущегося из последних сил Артура. Протянув в его сторону руку, он поводил своей костяной дубинкой в замысловатых движениях, и Артур увидел, как её основание словно укуталось в паутину светлых нитей, выступающую во все стороны. Сила наполняла жезл-кость пустынника большими порциями, с каждым движением он умножал растущее малыми темпами само по себе плетение вокруг его оружия. Спустя примерно три секунды, плетение сорвалось в сторону Артура и окутало того нежной паутиной, которая в миг распространилась по всему телу, наполняя его силой и энергией. Поначалу Артур почувствовал даже какой-то страх перед происходящим: такого он не ожидал, что в его сторону будет использовано прямое заклинание, но этот внутренний бунт сразу прошел, как только он почувствовал новые силы, так необходимые ему в данный момент.
Пустынник простоял в ступоре ещё некоторое время. Ему до сих пор не было понятно — разглядывал ли этот странный спасённый им человек структуру его заклинания или просто инстинктивно дернул головой, как и в тот раз… Такое по силам далеко не каждому известному ему шаману из близких, но он уже второй раз замечал странный взгляд коричневых глаз его спутника…
Избавившись от глупых мыслей и посмотрев в небо, пустынник прибавил шагу. Впереди был далеко не близкий путь, да ещё нужно было обучить основам «тандия» — его родного языка, незнакомца. Для себя он отмерил около недели времени, на основы произношения. Слишком хорошая память и сильное желание учиться говорили о многом. Перед ним был не какой-то там дикарь или айшимский раб, тут пахло чем-то совсем другим, более глубоким и сложным в понимании. В любом случае, как бы там ни было — он должен был познать хотя бы край сущности этого иномирянина.
Дальхар и Ахримас восседали на мерно шагающем по пескам големе и смотрели вдаль, в одну точку. Их взоры искали знакомые ориентиры, указывающие на то, насколько близко должен был находиться город Адриаш — настоящее пристанище торговцев контрабандой и запретными вещами, пустынников, алхимиков, коллекционеров и прочего сбора из местных обитателей.
Глава 8
Обычно, его высокие башни издали вырисовывались над пустыней, ярко переливаясь под лучами Атдисса золотыми куполами и шпилями, так и маня к этому заманчивому блеску всякое отребье. Но пока их дивный вид ещё не открылся пред ними. И все же — в каждом шаге, каждом взоре, устремлённом вдаль, чувствовались усталость и жажда обычного городского уюта, хоть какого-то — всё лучше, чем ночлежки под открытым небом, продуваемым со всех сторон.
Голем медленно передвигал свои массивные толстые каменные ноги, загребая ими волны обычного песка, поочередно погружая их почти по колено в глубину, оставляя за собой глубокую вспаханную колею.
Прошла почти пара недель с того момента как они выдвинулись с оазиса, щедро обагренного кровью разбойников имевших столько глупости сколько понадобилось чтобы напасть на них. Выйти из черных песков в обычную пустыню на этот раз труда не составило. Оставался примерно один день перехода и этот бесконечный путь от края проклятых земель и обратно подходил к концу.
Слава двум пустыням, что Ахримас оказался честным человеком и сполна заплатил за эту сделку неподдельными мерцающими занатами! Дальнейшая судьба этой проклятой древней вещи абсолютно не интересовала Дальхара, так как мысли его уже были где-то в городе — в излюбленном борделе, в теплых объятиях купленных им женщин, готовых на любые прихоти ради щедрой горсти звонких монет ублажаемого купца…
— Занн Дальхар, может быть, вы все-таки мне их продадите?
Сладкие помыслы и ярко представленные моменты вожделения были грубо прогнаны из его сознания сидевшим рядом Ахримасом, от чего ценник на гостей, а в скором будущем и рабов — сразу взлетел выше былого в расчетах купца.
— Какой тебе толк от этих бесполезных рабов? Ты же сам видел, какие они худые по сравнению даже с дешевыми айшимскими трудягами с рудников. Не говоря уже о тупоголовых, сломленных орках из Ваххи, просто пышущих грудой мышц — пригодных на любые рабские работы… — нарочито замедленно выговаривая слова, служитель тайного культа специально заострял внимание на его интересе к данному «товару».
— Мой любезный попутчик, почему вы горите таким, не прикрытым интересом, к этим молодым людям, отбившимся от чьего-то разоренного каравана, теми злополучными негодяями, коих нам «посчастливилось» повстречать у оазиса?..
Четко расставляя каждое слово и интонацию так, чтобы цена росла от каждой последующей буквы, Дальхар, как многоопытный купец, понимал, что у его попутчика с собой нет ни гроша, но всё же на интересе к двум друзьям и их драгоценной вещице в виде кинжала, можно было неплохо сыграть именно сейчас. Для большего поднятия итоговой цены до прибытия в город, он собирался использовать любой довод. Не зря же об умении Дальхара торговаться ходили легенды, и сложившееся о нём мнение нарушать, явно не стоило.
«Этож, какая удача! Два раба сами соизволили прийти к моей ночной стоянке! Да ещё и, заплатили за свои жизни очень редкой вещицей» — Дальхар мысленно вернулся к тому моменту, когда впервые увидел протянутый ему костяной кинжал. А как загорелись глаза адепта Тьмы при его виде! Он сам почувствовал лишь отголоски
