Оруженосец - Станислав Кежун
— Но у вас-то таких причин нет? — спросил он.
— Нет, — ответил я. — Мне наоборот интересно к чему вы придёте в своих исследованиях. Так что давайте их проводить.
* * *
Кальхон встретил нас тёплой, приятной погодой. Мы прибыли в город до обеда и сразу же направились в таверну. Как тот, кто много бродил по Империи — сир Ян прекрасно ориентировался в городе. Да и Василёк с Карлом помогали всем нам в ориентировании в очередном городе Империи. Кальхон принадлежал дому Калихов, графов, которые были вассальны непосредственно Королю-Аурундлиху. И город это был процветающий, богатый. Улицы были вымощены из камня и закрыты от внешнего мира крепостной стеной. В центре, как и полагается — стоял вполне себе обычный замок, где и проживали Калихи. Семейство, по рассказу Василька было довольно большим и имело несколько ветвей… Да даже их герб, который был представлен в буквальном смысле — деревом с красной кроной на зелёном фоне — уже как бы намекал, что людей за этим гербом, якобы много…
По крайней мере в книге по геральдике, где помимо перечислений известных гербов Империи приводилось и толкование гербов — было написано именно так. Остановившись в таверне на постое, наша группа разошлась… Я, Роза и Маи направились пополнить припасы, купить еду и воду в дорогу. Сир Ян и Карл остались в таверне, приглядывать за Аки, хотя мальчик для своих десяти лет проявлял удивительную рассчётливость и взрослость. Василёк куда-то ушёл, едва мы встали на постой, даже не стал донимать Маи своими подкатами. В общем мы разбрелись по своим делам… И на рыночной площади в этом приятном городке заметили крайне неприятное событие. Стражники Гарнизона прямо среди бела дня убили мужчину и женщину, причём Маи, когда присмотрелась к тому, кто это был — вздрогнула. Мужчины куда-то потащили мальчишку, сына этой пары.
— Маи? — то что она вздрогнула заметила и Роза. — Какие-то проблемы?
— Это… — она тихо произнесла, когда мы чуть отошли. — Это была группа отвлечения внимания. Одна из тех, что были запущены дедушкой, чтобы отвлечь Тайную Канцелярию.
— Они на них вышли? — спросил я. — Но как?
— Не стоит их недооценивать. Они веками создавали вполне достойную конкуренцию Шиноби… Пусть они и не владеют Ки, но они опасны другим… Разумом и идеей. Нам надлежит покинуть Кальхон как можно скорее. У меня дурное предчувствие насчёт всего этого…
— И ваши предчувствия вас не обманывают, Шиноби, — вместе с этими словами я буквально затылком почувствовал, как кто-то нападает сзади. Маи тоже почувствовала угрозу и оттолкнула Розу, тогда как я увернулся сам и тут же обнажил меч. — Как интересно, — белая сталь сверкнула в лучах Солнца и до меня донеслись восторженные шепотки.
Мы всё ещё находились посреди улицы, когда нас окружило семь человек. Патруль Гарнизона ушёл вот только что… Но стали бы они нам помогать? Ведь эти мужи в капюшонах назвали Маи «шиноби», а значит — Гарнизон встанет на их сторону. Тем временем соперники появлялись… К ним присоеденилось ещё трое. Все они обнажили мечи… Вот так просто, среди бела дня? Видать уверены в своей правоте. Законы Империи суровы насчёт подобных акций и на такое отваживаются только явно поехавшие бандиты.
— Люцион Гранд, — распихивая простых людей из толпы выбрался однорукий мужчина. — Вот мы и вновь встретились. Только вот, — произнёс Однорукий Кройф, — закон теперь не на твоей стороне, мальчик. Я хотел предложить тебе мирный исход, но ты отверг его. Теперь мне придётся тебя убить…
— Заканчивай этот сюр, — грубо произнёс один из капюшонщиков. — Мы пришли за мальчиком. Вы ведь знаете о ком речь? Сейчас наш второй отряд заберёт его и не даст вам помешать… В атаку. Убить их всех!
Дело дрянь. Убийцы, плюс Йоханнес Кройф… Конец ли нам? Хотя… Даже так нашу жизнь надо продать подороже.
Глава 68
Кальхон (2). Поражение
Десять человек на открытой местности окружило троих… И довершении — Кройф… Хотя в последнем я виноват, считал, что за свой меч из митрила уплатил достаточную цену. Но, как всегда, сильным мира сего плевать на то, сколько ты заплатил за что-либо. Если они захотят что-то — они легко скажут, что эта вещь теперь их, а не твоя… Лишь какое-никакое приличие сдерживало слугу Короля из дома Ларцигов. Всё же — Император Магнус и те, что были до него, очень трудились, чтобы не сделать аристократов всесильными. Особенно Королей… Империя уже давно испытала все объединяющие идеи, какие только могла. Пережила несколько переворотов внутри одной династии. И наверняка те же Мризы боялись вольницы аристократов.
Отсюда и разные законы, которые могли ограничивать эту самую вольницу. Поэтому Ларциг не мог действовать так, как хотел в моём отношении. Но если теперь стало известно о том, что я пытаюсь сделать в составе группы, то у Кройфа развязана… Рука? Получается так. Мои размышления прервала Маи самым грубым образом. Девушка достала из подсумка сразу три ножа, странной формы и метнула их в капюшонщиков. Поразительная меткость, плюс скорость исполнения. Три мужчины так и упали где стояли.
— В бой! — прокричал один из них, стоящий ближе к Розе и тут же сорвался на неё. Все они напали разом. — Они зауберы! Будьте осторожны!
Заубер? Что это вообще за слово? Они так воинов Ки именуют? Но размышлять не было времени. Двое из оставшихся кинулись на Розу, трое на Маи и ещё два на меня. Приятный холод разлился по моим конечностям… Я активировал Ки, но вместо того, чтобы столкнуться со своими двумя противниками, резко ушёл в сторону. Роза вошла в клинч с одним из врагов и вот-вот должна была проиграть второму, который заходил слева. Видела ли она мужчину, заходящего слева? Видела, но первый не давал ей никакого пространства для манёвра. Я успел вовремя, показавшись перед вторым противником Розы и нанёс по его животу рубящий удар.
