Странник четвертого круга - Дмитрий Чайка
— Там такая серьезная охрана? — заинтересовался Кирилл.
— Хуже, — поморщился Ринат. — Все гораздо хуже.
***
Читальный зал поразил Кирилла своей роскошью и высотой потолков. Он, открыв рот, разглядывал колонны, цветные витражи, античные статуи и барельефы. Они поднялись сюда из подвала, где выдавали читательские билеты, по лестнице, балюстрада которой была украшена фигурками пухлых младенцев довольно неприятного вида. Рядом с ней стояли мраморные женские фигуры в ниспадающих одеяниях. Дамы держали факелы в руке, а вид имели до того торжественный, словно гордились своей работой в качестве осветительного прибора. Друзья побродили по зданию, сделав вид, что заблудились, и теперь имели кое-какое представление о его планировке. Впрочем, вежливые тетеньки упорно выпроваживали их в сторону читального зала, скаля в фальшивой улыбке зубные протезы.
— Слушай, — ткнул он локтем Рината. — Это точно библиотека? Что-то не похоже.
— А на что похоже?
— На сауну, — честно признался Кирилл. — Я у товарища на днюхе был. Там тоже такие статуи стояли.
— Точно в сауне стояли статуи Гомера и Платона? — не поверил Ринат.
— Да нет, там в основном голые бабы были, — успокоил его Кирилл. — Видимо, как реклама дополнительных услуг.
— Будет тебе сауна, и дополнительные услуги, только если выберемся отсюда, — пообещал Ринат.
— А если книгу к сроку не принесешь, тогда что? — спросил Кирилл.
— Как что? Нарушение контракта, минус один Круг в лучшем случае, — грустно сказал напарник. — А так, могут быть и похуже варианты. Можно пауком проснуться. Или вообще не проснуться. Лучше не думать об этом. Ладно, бери амулет невидимости, как выгонять начнут, активируй. Четыре часа нас люди видеть не будут.
— А НЕ люди? — уточнил Кирилл.
— А НЕ люди будут, — в тон ему ответил Ринат. — Поэтому прорываться придется с боем. Ты, Кирилл, все запомнил, что я тебе говорил?
— Вроде все, — кивнул тот.
— Ну что ж, если не все, то ты даже пожалеть не успеешь, что в это дело ввязался, — вздохнул Ринат. — Да и я тоже. Сегодня четверг, заведение по половины десятого работает, приготовься.
Вежливые до тошноты тетки стали намекать на желательность покинуть храм науки минут за двадцать до конца, и дисциплинированные американцы, сдав книги, послушно двинулись на выход.
— Погнали!
Напарники активировали амулеты, а Ринат застыл, напоминая статую Минервы, которая стояла рядом. Впрочем, их тут было две, и по какой-то необъяснимой причине, одна символизировала мир, а вторая — войну. Впрочем, разбираться с этим друзьям было недосуг, и Ринат вскоре отжил.
— Туда! — скомандовал он, и они быстрым шагом двинулись куда-то в заднюю часть огромного здания, чтобы найти одну единственную книгу из миллионов, что хранились здесь.
— Как ты ее найдешь? — спросил шепотом Кирилл.
— Я же Ищейка, — так же, шепотом ответил ему напарник. — Я ауру хозяина запомнил, а на книге есть ее следы. Мы идем к ней.
Бесконечные коридоры и двери сменяли друг друга. Гигантский купол читального зала был в центре здания, а нужное хранилище оказалось в самом дальнем крыле.
— Сюда! — ткнул Ринат в высоченную резную дверь.
— У тебя какой-нибудь амулет есть, чтобы дверь открыть? — наивно поинтересовался Кирилл.
— Ну, конечно, я же богатенький мальчик, — резко ответил напарник. — У меня денег куры не клюют, и я покупаю амулеты, потому что без них даже задницу себе вытереть не могу.
— Да ладно, что ты злишься? — удивился Кирилл. — Забыл, что я новичок?
— Нервничаю я, — пояснил Ринат, достав из кармана связку отмычек. — Амулет, амулет, я по старинке работаю. Так оно надежнее будет.
Дверь поддалась быстро, замок бы старый и довольно простой, и напарники вошли в большое помещение, где стояли стеллажи, до потолка уставленные фолиантами самого допотопного вида.
— Туда! — ткнул рукой Ринат, и они пошли в дальний угол, где и обнаружилась искомая книга. Фолиант был размером с небольшой чемодан и весил примерно столько же. С сумками и рюкзаками сюда не пускали, потому-то Ринату и понадобился напарник. Утащить это литературное произведение, одновременно отбиваясь, было решительно невозможно.
— Как только мы ее возьмем, активируется охрана, — начал инструктаж детектив. — Уходим через боковые коридоры. Если загонят в читальный зал, нам конец. Самое сложное — лестницы и центральный вход. Уходим на сто шагов от здания, оттуда прыгаем в Казань.
— Да помню я, ты уже сто раз это повторял, — поморщился Кирилл.
— Тогда поехали!
Ринат потянул огромный том на себя, и, как только он оказался у него в руках, по зданию пронеслась незримая волна, которая пробудила то, что охраняло покой бесценных манускриптов.
— Ходу! — крикнул Ринат, обнимая одетый в тисненую кожу том.
Они понеслись по коридору, огибая читальный зал, который стал бы для них могилой. Со своих мест сходили статуи мудрецов, философов и американских президентов, которые с самым озабоченным видом шли в ту сторону, где была украденная книга.
— Бей его! — взвизгнул Ринат, увидев мраморного мужика, который занес для удара посох. Обойти его было невозможно.
Кирилл наставил палец, выпустив несколько огненных шаров размером с яйцо. Осколки камня брызнули во все стороны, а на мраморной физиономии появилось крайне обиженное выражение.
— Ноги! — крикнул Ринат. — По ногам бей!
Следующим выстрелом Кирилл перебил статуе колено, и она завалилась на бок, протягивая руки к напарникам, которые обежали ее по дуге.
— Вот черт! — сказал в сердцах Кирилл.
Впереди стояли две одинаковые Минервы, которые ухмылялись самым паскудным образом. Им нужно было просто задержать друзей, ведь на подходе была целая каменная рать.
— Бей со всей мочи! — заорал Ринат.
— Сгорим!
— Да уже по хрену! Бей!
С утробным гулом два огненных шара сбили головы греческим богиням, которые свалились на паркет с жалобным хрустом.
— Лестница!
Пухлозадые младенцы, украшавшие собой балюстраду, вылезали из глубин камня наружу, и теперь прыжками неслись в сторону напарников. Тут пришлось подключиться и Ринату, который бил наотмашь каменные фигурки сгустившимся до состояния стали воздуха. Крошка летела во все стороны, но парень был куда слабее Кирилла, который кромсал малышей одного за другим.
— АЙ! — заорал Ринат, которому в ногу вцепилась эта маленькая дрянь. Кирилл просто оторвал его и бросил вниз. Сзади надвигалась толпа философов, а впереди стояла античная тетка, которая с улыбкой на каменном лице приготовила факел для удара. Она явно смотрела по телевизору чемпионат по бейсболу, и копировала позу игрока с битой.
— Бегом! — заорал Кирилл.
Они с разбегу упали на скользкий паркет, проехавшись на животе, а каменная
