Арсен Шмат - Путь Становления
Единственным светлым пятном, что произошло за время длительной осады — было возвращение одного из модифицированных мною драккаров для наземного передвижения.
Как оказалось, бойцы, что были оставлены дожидаться нас с «сходки шаманов» смогли-таки уцелеть и отбившись от превосходящих сил противника отойти на безопасное расстояние. Правда к сожалению из-за внезапности атаки второй драккар был потерян. Но с этим уже ничего не поделаешь.
В основном их спасла артефактная броня, что была сильно облегченным вариантом паладинских доспехов, которые как известно фактически являются ходячими танками ближнего боя. Второй же причиной были мои жезлы-флейты — небольшие артефакты обладающие достаточно большой мощью и широким выбором способов атаки. Выглядящие как подобие классической волшебной палочки с удобной рукоятью и хрустальным треугольны наконечником, они имели перед этой самой рукоятью пять подвижных шестигранных «барабанов», на каждой гране которых было нанесено по руне-активаторе. Это в свою очередь позволяло варьировать как мощность, так стихию и даже тип атаки.
И хотя у нападающих и были достаточно сильные защитные амулеты как у эскорта шаманов — все же от бьющих одновременно разными стихиями заклинаний уцелеть очень сложно. Амулеты просто не успевают перестраиваться под другой тип атаки…
Потом ребята еще неделю наматывали круги вокруг разлома между скал, одним своим видом нервируя до зубного скрежета бойцов других кланов, что несмотря на свое превосходящее количество ничего не могли с ними поделать. В общем ситуация была патовая.
Но потом противники вдруг резко засобирались и укатили на своих тарантасах к побережью, получив под хвост парочку залпов из небольших пушек, что были на нашем драккаре.
Когда бойцы убедились что те действительно ушли и не собирались возвращаться — то отправили пару бойцов на разведку к ущелью и вглубь оного.
Естественно результат для них был неприятным и даже несколько пугающим — вместо огромного здания ровная площадка, где видно природный рисунок камня, закручивающийся спиралью. А возле этой аномалии — более понятное, но от того еще неприятнее явление. А именно наш взорванный и сожженный дотла драккар.
В общем понимая, что делать здесь нечего — ребята собрали, что смоли, после чего на всех парах поспешили на родной остров Ледяного Пламени.
Ну а когда на подходе увидели небольшую такую флотилию, то пошли на прорыв — благо скорость драккара с магическим приводом все-таки будет побольше чем у любого другого. А выданный в упор залп картечью, по подошедшему особо близко противнику остудил остальные шибко горячие головы.
Так что несмотря на то, что мы увидели по прибытию — обе стороны были более-менее равны в силах, а потому особо не спешили устраивать общую свалку. А то же что я принял за полноценный штурм — была просто очередная вылазка противника с целью больше потрепать нервы, нежели действительно идти на прорыв в город.
В общем теперь приходилось сидеть и чесать затылки на тему того, что же собственно делать дальше и как именно выпутываться из данной ситуации. А то, что дальше так жить нельзя — понимали все.
Выводом длительного и напряженного мозгового штурма было принято решение что нам нужен план. Не в смысле покурить… хотя со все возрастающей нервотрепкой мне так и хотелось раздобыть сигарету-другую, а в смысле что кроме десятка предпринятых действий и идей нам надо продумать и начать воплощать в жизнь нечто вроде генерального плана по развитию всего народа орков, а не только нашего клана. Благо вкусившие благ цивилизации понимали что самим нам большего не достичь с таким малым количеством населения. А это значило что надо рушить вековые традиции и устои.
Ох уж это прогрессорство — одна головная боль с ним. Но что поделаешь, если по-другому уже просто нельзя?
И с чего же начать? Очень просто — с чего начинается любая работа с дикими племенами? Правильно с миссионерской работы. Осталось всего-ничего: отобрать и обучить этих самых миссионеров. Ах да — еще надо выбрать бога которому мы будем поклонятся. Все-таки поклонение духам предков не очень хорошая вещь — огромное количество силы веры уходит на поддержания огромного пантеона духов, что из-за своего же большого количества получают крупицы. Результат соответствующий — а именно практически полная их бесполезность.
Сдается мне что солары не откажутся вернуть из небытия одного из аватар Духа Мира. Надо бы попросить у них списочек их древних покровителей, а заодно и плюшки что они давали. Ну вот ни за что не поверю что таких не было…
Мы с Амеллом сидели на веранде моего дома и вели неспешную беседу. Параллельно мой собеседник с удовольствием причащался к моему небольшому винному погребу, а я же мастерил. Со стороны мы наверное выглядели несколько комично — огромный гигант с задумчивым выражением лица и ребенок по сравнению с ним, играющий в конструктор.
— Позвольте уточнить уважаемый Вальер… Вы предлагаете вернуть одну из личностей-проводников Духа Мира. Причем одну из тех, кто был в наше время? — солар непонимающе смотрел на меня, катая в руке самый большой фужер который у меня нашелся в закромах — благо партию их изготовили по заказу еще в мою бытность студентом. Но даже так он казался чуть ли не наперстком в его большой ручище. Я же грустно вздохнул и осмотрел на просвет деталь что держал в руках. Вроде все сделано точно.
Ну вот что за напасть? Каждая раса постоянно переиначивает мое имя.
У орков — Валент.
У людей — Валентайн.
А у соларов и вовсе — Вальер.
Интересно с чего такая разница? Имя хоть и длинное но ни в одном из местных языков не является сложнопроизносимым. Длинным — да. Но сложность минимальная.
Но сейчас не до этого — вопрос задан и на него надо отвечать.
— Да вы все правильно понимаете. Я хочу возродить одного из аватаров Духа Мира, или по теперешней терминологии — бога.
— Но в чем вам выгода? Не поверю что вы делаете это лишь чтобы получить с нашей стороны больше доверия или сделать нас вам обязанными.
— Ну… Последнее тоже можете принимать за одну из причин. Но она далеко не основная, — отвечаю, при этом не отрываясь от нанесения рун на тонкую длинную трубку. Благо как практика показала — два потока сознания я держу нормально даже в стрессовых ситуациях. А уж в такой спокойной и подавно.
— И позвольте полюбопытствовать какая же основная?
— Очень просто — сейчас кланы орков не просто в упадке. Они на гране исчезновения. Почему? Очень просто — полноценный шаман остался фактически лишь у нас… Ну может быть еще один-два были за пределами здания когда его всосало в ваши подземелья. А ученики и вовсе не в счет — у них либо нет достаточного опыта, либо просто им сейчас хотя бы утвердиться на месте своих почивших наставников и удержать власть в руках… А учитывая что орки ребята несколько нетерпеливые и достаточно прямолинейные — то… скажем так: сначала они покарают тех кого считают виновными — то есть пока еще целых шаманов и их учеников, потом соберутся мстить за свой позор уже нам, и уже напоследок схватятся за голову с воплями на тему что же они наделали.
— Все равно не вижу связи.
— А она проста — мне нужно занять их чем-то настолько важным и интересным, чтобы они не заметили того, как мир вокруг них изменится, а вместе с ним и они сами. Проще говоря мне нужен тот, кто сможет постоянно капать им на мозг в нужном мне направлении. Простые смертные не подходят по простой причине — у меня нет необходимых кадров. Да и терять кучу подчиненных, которым пришлось бы стать миссионерами и которых в первое время будут с завидной периодичностью резать… — прищурившись я взял в руки небольшой брусочек меллорна — благо со времен той эпопеи с эльфом у меня еще оставалось немного.
Все-таки длинноухие без части своего священного леса ни ногой за его пределы. Правда что оно им дает я так и не понял, а потому всю магию из этих деревяшек пришлось вытравливать собственной Силой. Зато теперь у меня был очень полезный материал дающий кое-какие плюсы к создающемуся артефакту.
— И вы…
— И я подумал что бог, которому просто позарез нужны верующие чтобы набраться сил для удерживания своей, отдельной от Духа Мира, личности — ухватиться за подобное предложение всеми доступными конечностями. А может даже отрастит парочку дополнительных, чтобы получше держаться, — мой собеседник на подобное заявление широко улыбнулся демонстрируя два ряда острых зубов, больше похожих на клыки.
— Тут вы правы. Насколько я помню последние из аватаров Духа очень боялись полностью растворятся в нем. Хотя и понимали что это глупость и они являются неотъемлемой частью.
— Хм… — я задумался, попутно разминая пальцами напитанными Силой кусочек серебра и придавая ему требуемую мне форму. Все-таки магия это что-то. Кстати надо будет попробовать себя на кузнечном поприще. Сдается мне что если не произведение искусства, то уж что-то близкое к нему может выйти.
