Целительница из дома брошенных жен - Юки
Покрывшийся пятнами и испариной Эстье часто закивал, глядя на меня с поистине животным ужасом. Не таким уж и стойким он оказался. Даже получаса не продержался.
— Да-да, я все расскажу! — заикаясь и трясясь, как осиновый лист, выпалил Рональд.
— Вот и умница, — довольно улыбнулась Мадлен, мягко коснувшись его плеча.
Быстро же она взяла себя в руки…
Мужчина весь сжался, ожидая боли, но ее не последовало, и я услышала его облегченный стон.
— Так значит, в дело с подлогом документов на мануфактуру моей сестры замешан? Кто стоит за ним? Мне нужны имена и схемы! — голос хозяйки кабаре изменился, став жестким, и ее взгляд стал безжалостным.
Вот и хорошо. А то я уж думала, что ей духу не хватит — слишком уж все это тяжко для неподготовленной психики.
На миг вспомнился Арчибальд и то, как я спасовала перед ним тогда, в кабаре, и внутри проснулась злость. Интересно, если бы сейчас он сидел на стуле вместо Эстье, сохранила бы я то же хладнокровие?
Спустя еще минут двадцать детального допроса мы с Мадлен имели на руках полную картину. В той степени, насколько хватило информации, полученной от Эстье.
Похоже, дело серьезней, чем я думала. Это не просто кучка аристократов, желающих запрятать свое грязное белье и скелеты в шкафах подальше. Нет, тут целая система, пустившая корни повсюду, и пока я понятия не имела, как с этим бороться.
— Что с ним будем делать? — кивнула Мадлен на маркиза, и в ее взгляде не было ни капли сочувствия.
Мужчину забила мелкая дрожь, и он стал напоминать затравленного зверя. Похоже, чует, что отпускать его никто не собирается. Лишь бы умом не тронулся, а то проблемы лишние. Хотя…
— Убивать его нельзя, — покачала я головой. — Внимание полицаев нам ни к чему.
В глазах Мадлен мелькнуло сожаление.
— И что тогда?
Я улыбнулась хищно, и Эстье отчего-то начал задыхаться. Я влила в него немного магии, и когда землистый цвет лица мужчины сменился нормальным, повернулась к Мадлен и с усмешкой заявила:
— Думаю, он заслужил того же, что сотворил с твоей сестрой. То вещество... Знаешь, где его достать? И заклинание, которое использовали на моих пациентках, сможешь о нем разузнать?
Женщина нахмурилась, явно не понимая, к чему я веду.
— Думаю, что да, но зачем?
— Нет, пожалуйста!.. — слабо выкрикнул Эстье, оказавшись догадливей, чем его бывшая любовница.
— Заткнись! — оборвала я его. — Будь моя воля, ты бы уже кормил червей за то, что сотворил.
— А ты умеешь удивлять, — с уважением во взгляде заметила Мадлен. — Не думала, что я не одна такая. Редко встретишь столь... решительную женщину.
— Видимо, сама судьба свела нас вместе, — фыркнула я. — Надеюсь, ты поможешь мне распутать этот змеиный клубок?
Мадлен отчего-то замялась, помедлив с ответом. А после подняла на меня глаза, в которых я прочла решимость.
— Мне надо кое-что тебе рассказать. Но сначала давай закончим с ним. Так что ты задумала?
Глава 32
Интерлюдия
— Доктор Хотфиш, к нам привезли новенького! — отрапортовал запыхавшийся младший целитель Айрон, залетев в кабинет, как на парах.
— Почему ты сообщаешь об этом мне? — удивленно приподнял бровь Хотфиш, отрывая глаза от бумаг на столе. — Куда дежурный врач смотрит?
Саймон Хотфиш работал доктором в больнице святого Престона для душевнобольных уже долгих двадцать лет. И насмотрелся на всякое, ведь его пациенты были не совсем обычными. Психи всех мастей, буйные и тихие, потерянные души, замкнувшиеся в себе, и даже те, кто искренне мнил себя здоровым, а свои поступки и действия считал правильными и единственно верными. Как, например, один весьма жестокий убийца, на счету которого было сразу с десяток жертв.
Почему его не казнили, а поместили сюда, Саймон мог только догадываться, но в то крыло, где содержали этого типа и ему подобных, старался не заходить без надобности.
— Говорят, там тяжелый случай! — выдохнул Айрон, глядя виновато. — Какой-то аристократ — кажется, мозги напрочь выжгло, и он сейчас почти овощ. Коллеги говорят, что чувствуют остатки какой-то магии, и еще у него что-то в крови.
Саймон мрачно усмехнулся. Подобный случай был не первым. Аристократы часто прибегали к запретной магии, желая испытать новые ощущения, и масштабы этого начинали тревожить. Потому что подобные пристрастия почти всегда заканчивались либо смертью, либо сумасшествием
— Почему вообще столько внимания к этому психу? — недовольно поморщился он, поднимаясь из-за стола.
— Как сказал мне главврач, за него попросили, — ответил целитель, указывая пальцем вверх. — И нужно ваше заключение. Можно ли спасти его? Или хотя бы вытащить из него хоть что-то.
— Ох, ну ты же сам знаешь, Айрон, что это почти невозможно, — вздохнул Саймон. — Но, пойдем, посмотрим, раз уж сам главврач просит.
К сожалению, магия не могла исцелить душевные болезни, и приходилось использовать другие способы: лекарства, шоковую терапию и прочие неприятные вещи, которые людская молва превращала чуть ли не в пытки. И лишь единицам их подопечных удавалось вернуть себе разум.
Уж Саймон знал это как никто другой.
Пациент ожидал его не в приемной, как он полагал, а в отдельной палате в компании главврача, который склонился над зафиксированным ремнями на кровати мужчиной с задумчивым видом. Пациент был абсолютно бездвижен, и по стекающей из уголка рта слюне Хотфишу стало ясно, что Айрон не ошибся.
— Кто он? — с порога спросил Саймон, пытаясь понять, отчего вообще этим психом заинтересовались.
Ясно же, что тоже решил расслабиться и побаловаться запретным. Вот и результат.
— Маркиз Рональд Эстье, — не отрывая взгляда от мужчины перед собой, ответил главврач. — Все признаки злоупотребления налицо, но... Меня попросили о нем очень важные люди! — добавил он, выделив слово «важные». — И если не получится вылечить его, то нужно хотя бы на время привести его в чувство и узнать у него кое-что.
— Что именно? — удивленно уставился на него
— Неважно, тебе этого знать совсем необязательно. Осмотри его и подумай, как быть. Ты лучший целитель города, кто если не ты способен на чудо?
— Ты мне льстишь, Дарен, — усмехнулся Саймон, чувствуя гордость.
Не став больше спорить, Хотфиш сел на край кровати, призывая магию. Сконцентрировался и прошелся вдоль тела руками, изучая состояние пациента. Да, как он и думал, налицо использование опасного заклинания, дарящего тому, кто его применил, невиданное наслаждение.
