Проклятый молот - Роман Романович
— Ворота закройте! — крикнул я, — Изучим образец!
С командиром отряда мы нашли понимание, пока сюда топали. Я прикидывал разные ситуации и то, какие команды в них пригодятся. Поэтому поняли меня сразу, заблокировали проход. Я же подошёл к существу, погрузился в него вниманием и направил ослабленный луч света. Мне требовались более точные результаты исследований того, как моя заготовка поведёт себя на практике.
Неплохо, очень даже неплохо.
Не идеально, но как сфокусировать луч света ещё сильнее, без использования линз… Нет, стекло здесь делать умели, вот только я в этом понимал плюс-минус ничего. Вот уже где наглядно видно, насколько обширное образование должен получить артефактор. Смешно, но я бы с удовольствием соорудил какой-нибудь жезл генерации огненных шаров, но не мог. Причина та же. Не хватало знаний. Подмастерье он и есть подмастерье.
Наша маленькая победа воодушевила глохарцев. Будь моя воля, я бы повернул назад и ещё недельку потратил на подготовку и эксперименты. Соблазнительно, но нельзя. Требовалось делом доказать свою полезность, а значит, действуем по плану.
За мощные ворота всё же пришлось заглянуть. На этот раз нам дали зайти внутрь. Широкий тоннель, уходящий куда-то вниз. Стоило нам перебраться туда, как сразу с десяток тварей подвалили. Ну… такое. Моё своеобразное отношение к жизни, фатализм, не только способствовало ухудшению характера и искажало манеру общения, но и притупляло чувство страха. Я чувствовал себя некомфортно, находясь в окружении вооружённых уж точно не друзей, под землёй и с десятками метров горной породы над головой, под атакой мерзких тварей, ну и что? Когда видишь в туалете наглого таракана, тоже чувствуешь себя некомфортно, а потом берёшь тапок и раз… Таракан либо сваливает, либо тоже сваливает, но в мир иной. Твари двигались на уровне обычных людей. Моё восприятие позволяло спокойно на них реагировать, ещё и размышлять о всяком разном. Я повёл своей свето-пушкой влево-вправо, туда-сюда, и стремительная атака захлебнулась. У нас был десяток мужиков со щитами и копьями и десяток с арбалетами. Последние выстрелили, скашивая монстров, а первые дружно шагнули вперёд, добивая их копьями.
На этом великая битва закончилась.
— Без света вы бы также справились? — спросил я командира.
— Тяжелее, — ответил тот, подумав, что я хочу от него услышать.
— Польза есть?
— Есть, — покивал он. — Хорошее оружие.
Отлично, просто отлично. Доброе слово и собаке приятно, а уж когда оценили работу артефактора — даже я порадовался.
Так дальше мы и пошли. Неспешно, высвечивая каждую щель. Спустились по тоннелю, выбрались на развилку, там я впервые увидел растение-гриб-монстра. Мерзкая хрень. Темно-бледная, полупрозрачная, с шипами и присосками. К нам потянулась, но луч света на ней ещё лучше сработал. Мы зачистили весь участок, углубились во все три перехода по очереди, там столкнулись с новыми монстрами и, перебив всё, что встретили, отступили назад.
По плану заранее было оговорено, что сегодня разведка боем, проверка артефакта в деле. Дальше доработка устройства и, если будет работать, создание новых Фонариков, чтобы вооружить глохарцев. Мы, когда план составляли, выяснили, что катакомбы здесь знатные. Если чистить их в одиночку, это займёт месяцы. Если в принципе будет возможно. Во-первых, один бы я задолбался. Во-вторых, один бы я заблудился. Катакомбы я не просто так упомянул. Множество переходов, ответвлений и всяких приколов, типа моста через гигантскую яму, внутри которой имелись трещины, которые вели неизвестно куда, где могла засесть часть твари. Это порождало «в-третьих», потому что существа имели подобие разума и могли ударить в спину.
На основе этого и родился план. Как следует вооружить глохарцев, пригнать сюда человек пятьдесят да отвоёвывать территорию постепенно. В идеале — без меня. Но это позже. Пока что придётся побегать.
* * *
Ещё один месяц пролетел так же быстро, как и первые два. Я своими глазами посмотрел, с чем предстоит столкнуться. Вернулся и засел готовить оружие. Многочисленные тесты, использование божественного языка, разные цепочки рун. Удручало, что здесь нет компьютеров. Мой ноутбук лежал в кольце пространства, как и все мои немногочисленные пожитки, но доставать я его не хотел. В теории, можно собрать генератор электричества на мане, а на практике — ноут тоже спалить можно. С бумагой и писчими принадлежностями дела обстояли не лучше. Сии вещи глохарцам были известны, даже книги имелись, но использовались только жрецами и считались крайне ценной вещью, которую под расчёты мне никто не согласился отдать. Я это воспринял как возможность погрузиться в аутентичный быт древних кузнецов. Ну и страдал немножко, конечно.
Расчёты, снова расчёты, исследование предоставленных глохарцами материалов, новые расчёты, как мне с моим выросшим источником маны их не разрушить и при этом обойтись без скудного запаса мифрила. И так по кругу, раз за разом. Я создал пять световых пушек, с десяток шаров-светильников, которые могли проработать часов двадцать. Последние использовались для того, чтобы обезопасить тыл. На развилке ставишь светильник в одном из проходов, а сам идёшь во второй. Твари могут проскочить, но уже не бесшумно, и доберутся они до глохарцев потрёпанными.
Это было неожиданно, но я словно в прошлую жизнь окунулся. Командование небольшим отрядом со слабым техническим оснащением — это то, чем я полжизни занимался. Правда, схожесть была довольно условной. Официально командиром я не был, никого в бой посылать не спешил, как и сам в пекло не лез.
Хорошо, что этого и не требовалось. Глохарцы сами неплохо справлялись. Им требовалась небольшая помощь, чтобы разобраться с проблемой.
А ещё они зачем-то собирали куски тварей и не отвечали, как их собираются использовать.
Интересно зачем?
* * *
За месяц мы с глохарцами отвоевали приличный кусок территории внизу. Теперь они там и сами рыскали, не давали тварям расплодиться и занять позиции. Или занимались какими-то своими делами, не предназначенными для глаз чужака.
Были у меня на то подозрения, ох были.
На почве таинственности и секретности у меня случился конфликт со жрецом. Ничего такого, просто каждый пытался урвать своё. Нет смысла приводить этот разговор, потому что я по-прежнему плохо владел языком, а описать всю ту серию образов, которыми мы обменялись… Жрец, понятное дело, хотел получить как можно больше, ничего не давая взамен. Я, понятное дело, хотел того же самого. С поправкой, что основным выгодоприобретателем видел себя.
Глохарцы настойчиво упрашивали меня разобраться с последней тварью. Та была слишком быстра, сильна и опасна для обычных воинов. Я же со своими усилениями должен был справиться. В
