Хозяйка Ледяных Пределов - Алёна Нова
Раздался очередной плеск, отвлекая, а мне в голову пришла мысль, что я так и не дала имя своему подарку. Я улыбнулась, распахивая глаза, чтобы взглянуть на коня, вот только не нашла его. Вместо волшебной лошадки передо мной стоял высокий, полностью обнажённый мужчина и в таком же шоке смотрел на меня.
─ Эм… доброй ночи, леди, ─ наконец, слегка поклонился он, пытаясь прикрыть всё самое интересное жутко длинными серебристыми волосами с одной тёмной прядью у лица.
Секунда на осознание, и я открыла рот, но тут же его закрыла. Крик застрял где-то в горле, так и не сорвавшись, а сама я впервые ощутила себя настолько растерянной и дезориентированной.
─ Только не говорите, что Вы мой единорог, ─ прохрипела я, даже не моргая.
─ Не буду, но Вы и сами всё поняли, ─ улыбнулся он, извиняясь, и выглядел при этом таким невинным и несчастным, что всё моё нарастающее возмущение сдулось, как шарик.
─ Кто Вы? Если были единорогом, значит…
─ Значит, проклятье снято, и всё благодаря Вам, ─ опять поклонился он. ─ Но я бы предпочёл поговорить где-то в другом месте, если Вы не против. Я расскажу свою историю, а Вы уж решайте, что со мной делать.
Вот тебе и волшебные горячие источники! К вам вернутся не только силы, но и мужчин вокруг прибавиться… А что, хороший бы слоган получился!
13
─ Ты с ума сошла? ─ вот уже битый час сокрушался Айден, едва я вернулась в дом, вернее, самый настоящий замок, не с единорогом, а с целым мужчиной. ─ Нет… Не могу поверить, что всё случилось именно так, как я и говорил! А я тебе говорил!
Он тарахтел, как старая машина, а я просто любовалась переменами вокруг. Теперь зал с камином и ёлкой был гораздо больше, и мне не терпелось увидеть все остальные преображения. А ещё я надеялась, что наши разговоры не разбудят девчонок и не напугают их.
─ Да хватит уже.
─ Хватит? Я что, не предупреждал тебя? Я ведь знал, что не просто так они отправили сюда этого… засланца! ─ он ткнул пальцем в нашего гостя, и на его месте я бы оскорбилась, а этому хоть бы что – сидит, улыбается.
Наверное, потому что ему дом штаны подарил сразу, даже расщедрившись на рубаху, тем самым явно издеваясь над Айденом, который только и мог, что беспомощно скрипеть зубами.
─ Я хочу, чтобы вы знали, что не причиню вам вреда, ─ повторил мужчина. ─ И я очень хочу стать Вашим помощником, как Вы и говорили.
─ Ты что, предложила ему это? ─ так обиженно произнёс мой главный помощник, что я аж усовестилась, правда, ненадолго.
─ Я предложила эту единорогу! ─ уточнила я. ─ Нам ведь с тобой необходимы лишние руки или я не права?
─ К тому же, я могу дать любую клятву, что не наврежу. Да я и не собирался, ─ признался он. ─ Хотя, меня действительно отправили с не самыми благими намерениями.
А вот это было уже интересно, так что мы с Айдном более внимательно взглянули на гостя.
─ Тогда рассказывай, ─ приказал он. ─ А после мы уже решим, что делать.
Когда мужчина, превращённый в единорога, представился Даяном, мы услышали его историю.
─ Я брат нынешнего правителя страны Северных Ветров – князь Ошард. Погибший, как все считают… Если честно, я так и не смог вспомнить, кто обрёк меня на такое существование, а самое главное, за что, но сейчас это уже не имеет значения, ─ он взглянул на нас, задержав взгляд на мне и продолжил. ─ Никто не понял, куда я пропал. Сюда же они отправили меня, почуяв, что Пределы снова оживают, а так как единороги способны чуять магию, брат надеялся, что я найду камни. Приведу его к нему, когда они явятся. Но мне плевать на их планы.
─ Хорошо, и что ты хочешь от нас? ─ не давая мне и слово вставить, спросил мой тренер, напрягшись так, будто сейчас ринется в бой.
─ Как уже сказал, я хочу быть помощником Хозяйке, ─ снова взглянул на меня он. ─ В долине явно не ждут моего возвращения, да и сам я не собираюсь становиться Владыкой. Я знаю многое о политике, могу быть очень полезен в подобных вопросах и не только. Если, конечно, Вы не передумали.
Лично я, хоть и была немного в ужасе от всех этих метаморфоз, идея обзавестись ещё одной опорой в этом мире пришлась мне по душе.
─ Нам нужна будет клятва, ─ пока меня опять не перебили, сказала я.
─ Я дам её. Самую нерушимую, ─ кивнул гость.
─ Не бывает таких, ─ фыркнул Айден, как самый настоящий кот, вообще ни разу не веря в порядочность нового знакомого.
─ Если на крови – бывают, ─ спокойно возразил ему Ян, как я позволила себе его мысленно называть. ─ И я готов сделать это в обмен на крышу над головой и ваше обещание, что никто из моих сородичей не узнает о моей личности.
─ Тогда тебе и личину придётся придумывать, но это вряд ли будет проблемой, ─ принялся рассуждать товарищ барс. ─ Лита, мы точно хотим таких помощников?
Ответ он уже знал, однако я была уверена, спросил, дабы показать Яну, что решения всё же не принимаются вот так легко, и я была ему за это признательна.
─ Посмотрим на него в деле, ─ улыбнулась я, думая над формулировками нашего договора, и на стол опустился чистый свиток и перьевая ручка, уже заполненная чернилами. ─ О, отлично…
Примерный текст, который начал возникать сам собой, гласил, что мы заключаем этот договор на неопределённый срок, который любая из сторон может утвердить или изменить в любой момент. А также уточнялись прочие детали вроде будущего рода занятий князя, и наши общие обязательства.
Я попыталась учесть все вопросы, уделив особое внимание безопасности замка и его обитателей, а гость предложил неожиданное решение, о котором я почему-то не подумала.
─ Я могу быть и охранником, ─ тут же без всякого хвастовства сказал он. ─ Вам иногда придётся ездить с дружественными визитами, а охраны у вас никакой.
Вот выезжать куда-то – это последнее, чего я хотела.
─ И Вы совсем не против стать стражем? ─ не могла взять
