Ученичество. Книга 3 - Евгений Понарошку
Сам же наставник явно не собирался останавливаться, желая продолжить осмотр подземных катакомб. Задержавшись, он развеял щит и вместо него наложил плетение маскировочного типа.
— Наставник, — обратился я. — Объясните, кого вы преследуете?
— Вы еще не проходили читку индивидуального магического следа, — произнес Винтерс. — Если коротко, по ней я узнал работу одного «мастера». И как же я хочу достать эту суку!
Я, разумеется, знал про личные отпечатки магии. Судя по эмоциям в голосе Винтерса, тот нарвался на след какого-то недруга. Он буквально жаждал найти его.
— Дальше соблюдай дистанцию в десять метров, — произнес он и, обернувшись ко мне, добавил. — Что бы ни было, будь очень осторожен, Виктор, и дважды думай, прежде чем действовать.
Больше не став ничего объяснять, он направился вглубь коридора. Я послушно разорвал дистанцию до оговоренных десяти метров и отправился следом. Мира явно порывалась пойти со мной, но приказ Винтерса вынудил ее остаться со свидетелем.
Мы недолго шли по пустому коридору. Вскоре по правую и левую сторону вновь потянулись «кармашки» с небольшими комнатами. К моему удивлению, они были заполнены довольно серьезным алхимическим оборудованием и различными реагентами.
Здесь неведомый чистильщик действовал куда осторожнее, видимо, не желая повредить оборудование и вызвать незапланированную реакцию. Только обезображенные, изуродованные тела выражали жестокость этого человека.
От наблюдения меня отвлекло эхо крика, раздавшееся где-то впереди. Идущий первым Винтерс невольно пригнулся. Чуть задержавшись, он, кажется, приготовился к схватке и ускорился. Мне оставалось только последовать за учителем. Винтерс хотел нагнать убийцу во что бы то ни стало, пока тот не покинул катакомбы через запасной вход.
Коридор протянулся метров на двадцать. Впереди он выходил на склад, где, похоже, хранили то, что производили в этих лабораториях. По крайней мере, я видел ящики в более ярком свете. И, судя по звукам, убийца был именно там. Винтерс нагнал свою цель.
Фигура учителя мелькнула в проеме и тут же ушла вправо, прячась за ящиками. Я вслед за ним не торопился. Защиту от магосканирования я быстро построить не мог, поэтому остался в коридоре.
Остановившись, попытался разглядеть то, что мне было доступно. В дальней части склад имел пустое пространство. Там человек в темном плаще склонился над пленным. Судя по крикам, полевой допрос был в самом разгаре. Наблюдая с этой точки, я лишь мог увидеть, что силуэт мага немного смазан из-за какой-то защиты.
Теперь мне оставалось ждать шага Винтерса. У того было преимущество неожиданности, которое важно было реализовать. А значит, ждать, пока маг что-то почует, было нельзя. Как я и предполагал, прошла буквально пара секунд, прежде чем мой наставник начал действовать.
Внезапно фигура в черном плаще дернулась. В следующий момент под моим удивленным взглядом незнакомец совершил буквально-таки акробатический пируэт, сделав сальто. В то место, где он только что был, ударило плетение, опутав жертву допроса магическими оковами.
«Черт! — мысленно воскликнул я. — Винтерс промазал».
Извернувшись прямо в воздухе, маг вытянул в сторону примерной позиции Винтерса руку, отправляя ответку. Вспыхнуло легкое фиолетовое свечение. Результатов его я не видел из-за узкого обзора. Однако судя по тому, как фигура в плаще метнулась в сторону, Винтерс еще был в бою.
Так и оказалось. В помещении началась магическая битва. Пользуясь этим, я подошел ближе, чтобы оценить обстановку.
Теперь я видел, что это и правда был склад, который занимали аккуратные ящики. То и дело среди них вспыхивали разноцветные всполохи магических энергий и мелькали фигуры двух противников.
Подойдя вплотную к проему, я выглянул, получая лучший обзор. Битва к этому моменту только набирала обороты.
Грохот заставил меня пригнуться. Луч энергии прошелся по ряду ящиков совсем близко. Во все стороны полетели щепки, а на пол посыпался какой-то порошок. Обладая изрядной летучестью, он оказался и в воздухе.
Оба мужчины — Винтерс и маг-убийца — прятались за ящики, то и дело атакуя друг друга заклинаниями. От этого в помещении стоял непрекращающийся грохот от разрушающихся ящиков. Порошок быстро оказался в воздухе, создавая эффект тумана.
Обе стороны конфликта окружили себя атмосферными щитами, защищаясь от этой напасти. Мне же пришлось накрыть лицо плотной тканью.
Я ожидал, что Винтерс с присущим ему нахрапом проявит инициативу, но, к моему удивлению, произошло обратное. Когда наставник промахнулся очередным плетением, его враг использовал эту секунду задержки. Тенью он рванул вдоль ящиков в сторону учителя.
Но, похоже, Винтерс это и планировал. Торжествующе закричав, он окружил себя ярчайшим испепеляющим щитом. Навык должен был неминуемо нанести страшные раны, но наставник просчитался. На мгновение фигура врага будто стала полупрозрачной. Обжигающая энергия вспышки прошла, не принеся вреда.
— Твою мать! — воскликнул я.
Произошедшее застало врасплох как меня, так и Винтерса. Пролетев через плетение, враг нанес наставнику удар кулаком. Явно усиленный магически, тот снес мужчину, словно пушинку.
Винтерс отлетел в сторону и жестко приземлился прямо на ящики. Однако маг в плаще тут же ударил вновь, не собираясь давать ему прийти в себя.
— Что, Винтерс? — закричал он. — Снова лезешь один и опять ты слабее! На этот раз я тебя не отпущу!
Надо отдать наставнику должное — даже в такой ситуации он успел защититься, окутав себя каким-то щитом. Однако инициатива была потеряна.
Удивление, что наставник терпит поражение, не остановило меня, а наоборот, лишь заставило действовать быстрее. Пользуясь тем, что энергетический фон в зале стал очень высоким, я рванул в помещение.
Помимо этого входа зал имел только один выход. Приблизившись к нему, я быстро наложил лишь одно плетение. Больше, учитывая положение Винтерса, я сделать не мог. Едва завершив пасс, я закричал во всю мочь:
— Господа маги! Господа маги, сюда! Он здесь!
Это был мой единственный шанс — положиться на старый, как мир, «развод». В другой ситуации он бы и не подействовал, однако сейчас, когда фон был слишком высоким, сканирующие плетения никак не могли показать магу отсутствие или наличие подкреплений. И трюк удался.
Услышав про магов, человек в черном плаще невольно посмотрел на вход. Ровно в этот момент я активировал светляк, создавая видимость приближения подкрепления.
— Трус! — сплюнул маг в сторону наставника.
Буквально на ходу он добил плетением человека, которого допрашивал, после чего ударил примитивным тараном по входу в коридор.
Послышался грохот, выход завалило. Думая, что выиграл время, маг рванул ко второму выходу. Но в момент, когда он приблизился, я активировал установленную там ловушку.
Плетение было даже не боевое, скорее, экспериментальное.
