Добро пожаловать... Обратно? - Василиса Усова
Арелия закрыла глаза, чтобы удержать набегающие слезы.
Когда это произошло? Кажется под конец пути. Корабль болтало на волнах, матросы спешно опускали паруса, чтобы те не порвало ветром.
- Ваше высочество, вам лучше спуститься в каюту, - Итан был озабочен, но старался не показать своей тревоги. Как ни странно, но не принц, а именно герцог Тероль был вторым человеком на корабле, после капитана.
Демиан помогал матросам, рубашка на его широких плечах была мокрой от пота и налетавших морских брызг. Арелия непроизвольно засмотрелась на то, как слаженно и уверенно он работает, и увы, принц заметил ее взгляд. Кажется, он отпустил одну из своих дурацких шуточек, но осознать это девушка уже не успела, так как ее просто слизнуло волной с палубы.
Несколько мгновений в воде, но почти одновременно рядом появляется Демиан. Когда их с принцем подняли на борт, Арелию трясло от холода, и пережитого. Демиан тогда даже не посмотрел на нее, скинул мокрую рубашку, и продолжил свое дело, как ни в чем ни бывало.
Итан проводил принцессу в каюту, и строго настрого запретил показываться на палубе, пока буря не утихнет.
После этого принц очень переменился. Исчезла его наигранная галантность, насмешки. Он стал спокойнее, прогуливаясь по палубе они обсуждали обычаи и законы его королевства. Смотрели ночью на звездное небо, играли в пики (аналог наших нардов).
Следом вспомнилось, как ее представляли будущему жениху. Худой невзрачный юноша был вежлив, спокоен, и абсолютно равнодушен. Как девушка, Арелия прекрасно чувствовала, что не вызвала ни малейшего интереса у жениха.
Она должна была прожить в замке не менее года, чтобы лучше узнать Даниса до свадьбы. Наследный принц же не делал никаких попыток сблизиться, наоборот, они могли не видеться неделями.
Довольно быстро стала известна и причина этого отчуждения. Причина ярко одевалась, жила недалеко от замка, и часто сидела вечерами в библиотеке вместе с Данисом.
Арелия встряхнула головой, отгоняя воспоминания, и возвращаясь к действительности.
Может ли Демиан быть предателем, и желать зла брату? Верить в это не хотелось. Мирра сказала, что согласно свиткам, младший принц не решиться на бунт, пока жив старый король, но король уже очень плох, и давно переложил часть обязанностей на Даниса.
Стоит ли доверять в этом вопросе Мирре? Вдруг она снова плетет свои интриги? Нет, Арелия вспомнила горящий взгляд девушки, Мирра определенно стала другой, и в коварные планы Демиана верит вполне искренне.
Скрипнула дверь.
- Ваше высочество, позволите? - на пороге показался Демиан, Арелии нравилось находиться в его обществе, но сейчас она предпочла бы остаться одна.
- Я хотела отдохнуть.
Взгляд принца стал грустным.
- Да, конечно, просто я подумал, что вам может быть скучно.
В сердце Арелии шевельнулась жалость. Демиан всегда был на ее стороне, поддерживал, подбадривал, пытался повлиять на брата. Стоит ли гнать от себя верного ...друга?
- Можете посидеть со мной, Итан занят?
- Да, ему нужно составить несколько распоряжений, а завтра мы все отправимся в столицу.
- И леди Миррабель?
Между бровей Демиана залегла глубокая складка, он тяжело вздохнул.
- И леди Миррабель... Будь моя воля, ее бы ждала виселица, но я бы хотел знать кто ее союзники, и какие именно цели они преследуют!
Арелия потупилась. Нет, пока она не будет делиться с ним домыслами Мирры. Принц самолюбив, и за подобные предположения точно не пощадит, не стоит пока подставлять подругу под удар.
Пусть они выявят настоящих заговорщиков, а после она найдет способ выручить Мирру.
- Вы так и не рассказали, как прошла беседа с леди Миррабель? - теперь Демиан смотрел испытующе, но Арелия не собиралась легко сдаваться. Только ответить она не успела.
Распахнулась дверь, и в проеме показался Итан. Обычно спокойный и невозмутимый, сейчас он был крайне взволнован.
- Быстро, за мной, потом объясню! - отрывисто приказал он.
Арелии стало не по себе, ей не доводилось видеть Итана таким, собранным и жестким. Демиан же, видимо привык доверять другу не оглядываясь. Он тут же подскочил, и потянул за собой Арелию.
- Я бы хотела сперва узнать, в чем дело!
- Тише! - герцог прижал палец к губам, - Все потом.
Они быстро спустились по лестнице, и свернули по коридору в сторону черного входа.
- Темницы, - коротко бросил Демиан. Итан понял его с полуслова.
- Ждите нас на выходе из замка. Если не появимся через пятнадцать минут, выбирайтесь, ход за мастерскими, через подвал. Ты знаешь. - принц кивнул.
- Что происходит, к чему эта секретность? - Арелия была испугана, и говорила очень тихо.
- Не сейчас! - Итан развернулся, и исчез в одном из переходов.
- Мне страшно, - всхлипнула принцесса.
- Пока я рядом, вам не о чем беспокоиться.
Тем временем наверху происходило что-то непонятное. Раздавались громкие голоса людей, что-то звенело. Суетились слуги. Демиан напряженно вслушивался, у него были предположения, одно хуже другого, но обсуждать он их будет не с принцессой. Та и так слишком напугана.
Прошла целая вечность, прежде чем в коридоре послышались шаги. Демиан положил руку на рукоять меча. Напряжение звонкой струной повисло в воздухе. И оба высочества с облегчением выдохнули, когда показалась знакомая фигура хозяина замка. За ним, с воинственным видом, следовала Мирра. Судя по решительному виду, ее мало что беспокоило, в отличие от остальных, и Демиан с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть на пол. Ведьма, она и есть ведьма.
У парадного входа в замок гудели голоса, слышалось ржание лошадей. Итан отодвинул тяжелый засов, и вся четверка шагнула в темноту мастерской. Затем последовал довольно неприятный спуск под землю, под ногами хлюпало, головы то и дело попадали в паутину.
- Не самое приятное место, чтобы отсиживаться, - заметил Демиан, в очередной раз снимая с головы особо резвого паука.
- Здесь нас могут найти. Ход заканчивается в овраге в лесу. Очень надеюсь, что за эти годы его не размыло, и не засыпало землей.
- Будем идти пешком?
- Какое-то время. Чуть меньше дня пути до ближайшей деревни, там мы можем взять коней, и добраться до столицы. Двигаться придется осторожно, и не по основной дороге. Лучше, если наша странная компания не попадется никому на глаза.
Мирра следовала за Итаном, время от времени снимая липкие нити паутины
