Скажи своей невесте "Нет"
– Чтобы ты больше внимания уделял своим невестам, – огрызнулся старик, и столпившиеся у стола воины согласно загудели. – Она не призналась, значит...
– Это ничего не значит, – вмешалась Луиза. – Потому что это была я. Ещё вопросы?
Пожалуй, даже Ворон посмотрел на ведьму с недоверчивым удивлением. Что уж говорить о тех, кто вообще не питал к ней добрых чувств. Но времени высказать какие-то сомнения она никому не дала.
– Нет вопросов. Вот и прекрасно. Тогда я пойду к себе. Устала безмерно... – Луиза картинно приложила тыльную сторону ладони ко лбу. – До завтра, счастье моё.
Она нежно улыбнулась Ворону и поплыла к выходу. Заодно и меня зацепила по пути:
– Прости, подружка дорогая. Сил нет болтать. Завтра увидимся.
Сама не заметив как, я оказалась в её цепких объятьях. И в ту же минуту тихий, начисто лишённый томной усталости голос ведьмы ожёг шею: «Зайди ко мне ночью!»
«Ещё чего!» – хотела было огрызнуться я, но не успела. Луиза уже выпустила меня из захвата и двинулась дальше, будто ненароком пошатнувшись. Горислав волей неволей вынужден был её поддержать. Я готова была биться об заклад, что она и ему успела что-то сказать, пока, якобы обессилев, опиралась лбом о его плечо. Но до моих ушей не долетело ни звука.
Едва Луиза скрылась за дверью, Ворон будто ожил.
– Что смотрите? – спросил он, тяжёлым взглядом обведя зал. – Заняться нечем?
Кто-то из невест громко фыркнул, и девицы гуськом потянулись на выход. Я ещё успела увидеть, как зло взметнулся плащ уходящего волхва, и тоже поспешила за ними: ни к чем было привлекать к себе лишнее внимание.
В коридоре я нагнала стайку невест рядом с местным санузлом. Кривясь и морщась, я всё-таки посетила уголок задумчивости, здраво рассудив, что лучше это сделать, пока тут куча девиц, и уж точно никто не вломится в самый ответственный момент. Надо признать, что и моему появлению мало кто обрадовался. Поймав на себе парочку недовольных взглядов, я не выдержала:
– Ну, что так смотрите?!
– Да вот удивляемся, чего это ты до нас грешных снизошла, – выплюнула одна.
– А почему нет? – с деланным равнодушием пожала плечами я.
– Мы думали, что ты теперь с Луизкой жить будешь, – пояснила Василиса.
– Дуры, что ли? – опешила я.
– А что такого? – Леля взяла меня под локоть и пошла вперёд по коридору. – Не обижайся. Это мы замуж не хотим. А вы хотите, так и идите.
– Куда?!
– Замуж.
– Вдвоём? – попыталась сострить я.
Сарказм пропал зря.
– А что такого? – с безмятежным видом повторила Леля. – Вот у моего папочки четыре жены. И ничего.
– Как это ничего?! Тебя бы куда-нибудь четвёртой женой! – возмутилась я.
– Меня нельзя. Я княжья дочь. И вообще, я своего мужа хочу. Личного. Да, девочки?
«Девочки» согласно загалдели.
– Тьфу ты! – сплюнула я. – Можно подумать, мне чужой... То есть, Луизкин муж нужен!
– Ну, ты же с ней подружилась. У нас невест тоже сперва в гарем привозят. Чтобы подружились. А потом уже решают, женится или нет...
– Не для того их привозят, дура! – обозлилась я.
– Девичьи мечты разбивать грех, – менторским тоном перебила Василиса.
– А девичьи кошмары в реальность воплощать не грех?! Да у нас гулящий муж это... Это... Это никому не нужный муж, вот!
– Ну почему же никому не нужный? А если человек хороший? – заинтересовался кто-то.
– Если человек хороший, то...
Я хотела сказать, что хороший человек гулять от жены не будет. Но Василиса как всегда влезла со своим комментарием, не дав договорить:
– То перевоспитывать придётся. Это да...
Решив не грешить ещё сильнее, то есть не развеивать девичьи заблуждения, я только махнула рукой: не сватают меня за Ворона, и ладно. И вообще, как говаривала моя бабушка: не трогайте чужие хрустальные замки – вдруг это клетки в зоопарке.
Дальше мы пошли уже сплошной толпой. Девицы шумно обсуждали способы воспитания мужей. Я хихикала. И тут разом погасли все факелы, и наша весёлая компания оказалась в кромешной тьме.
Я опомнилась первой. Всё-таки для нашего человека внезапный блэк-аут – дело знакомое.
– Васька! – рявкнула я, перекрикивая галдящих девиц. – Включай свои шарики!
– Что?!
– Ну, колдуй давай! Как тогда, когда книжку читала!
– Хорошо! – вроде опомнилась она, но тут же панически запричитала. – Не могу! Не получается!
– Сосредоточься! Замолчали все! Не мешайте ей.
Рявкнула я знатно. Ещё и эхо добавилось. Девицы заткнулись как по команде. Какое-то время тишину нарушало только быстрое дыхание испуганных невест и бормотание Василисы, пытавшейся совладать со своей магией. Вдруг где-то в отдалении раздался звук шагов. С таким трудом налаженный мной порядок рухнул в один миг.
