Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot
— Волнуешься? — вывел меня из размышлений голос моей принцессы.
— Хм? О чём? — как-то я не уловил суть.
— Ну… о будущем разговоре…
— (О_о)???
— Сестрица Ся, — Ан Сюен вздохнула, — братик Ю опять задумался о техниках и совсем не понимает, о чём ты. Ему нужно немного времени, чтобы вернуться в реальность.
— (=__=)… — на меня с укоризной посмотрели эти прекрасные лазурные глаза.
— А мы вроде бы приехали, — оповестила леди Ан, да и повозка в самом деле начала замедляться.
— Ну так что? — подалась ближе Ю Нин, пытливо высматривая у меня что-то на лице.
— Да чего там волноваться? — пожимаю плечами, ободряюще улыбнувшись кончиками губ. — В конце концов, я тут самый главный злодей. Это остальным нужно волноваться при разговоре со мной!
— Хороший подход! — клыкастенько ухмыльнулась в ответ дракоша. — Вот такой Лян Ю мне нравится, а то сидел всё это время сам не свой, мы уже начали было переживать, что ты действительно нервничаешь.
— Это всего лишь глава второго по влиятельности дома провинции, чего тут нервничать, вот если бы это была твоя почтенная тётушка…
— Дождёшься — вот возьму вас и познакомлю, — угрожающе фыркнула Вайсс.
— А тебе не жалко? — с любопытством спросила Сюен.
— Кого? Лян Ю?
— Ну… просто если братик Ю понравится твоей тётушке… или подружится с твоей тётушкой. Или не подружится… — немного подумав, добавила кареглазая прелесть с многозначительным намёком. Нет, мы точно на неё плохо влияем, но как же это хорошо! В груди потеплело. Действительно, что я так загоняюсь по вопросам, которыми и местные мудрецы не интересуются? У меня будут ещё время и возможность зарыться в этот пласт бытия, ну а пока… пока карета ещё не остановилась и мы в ней одни — сестрёнки Джао в соседней…
— Девочки, спасибо, что вы есть, — я, ни мгновения не сомневаясь, обнял обеих, погружаясь в их тепло и вдыхая их аромат. Покой и счастье… да, пожалуй, это именно они, — знайте, я вас люблю.
— Мы знаем, — шепнула смущённая таким моим порывом Ю Нин.
— У… угу… — вторила ей подруга, впрочем, это не помешало нам чуть-чуть потискаться, а мне даже урвать пару поцелуев от прелестниц, но, увы, на этом всё. Карета окончательно остановилась, и нужно было выходить — Лян Сянь сам себе встречу не устроит.
* * *
Как и стоило ожидать, встретили наш караван со всем почтением, и предупредительные слуги тут же повели благородных леди-гостей в приготовленные для них покои, а вот меня не менее предупредительно, но куда более настойчиво пригласили на аудиенцию у Главы клана. С корабля на бал, так сказать. И не то чтобы Лян Сянь прям специально нас разделял, чтобы чему-то помешать или что-то сделать, просто сколь бы высоко ни было положение Принцессы Севера, включать представителя чужой семьи во внутренние дела своей никому бы тут никогда и голову не пришло. Это только я так «отличился». Так что, в сущности, Глава поступил некоторым образом даже тактично, вежливо «изъяв» меня «на поговорить» в тот момент, когда я и так не мог бы составить компанию девушкам, ибо нечего даже самому патентованному жениху делать в женских покоях, когда там с дороги размещаются его невеста и прочие дамы. В итоге и вероятность какого-то недовольства со стороны наследницы Лорда Северной Стражи минимальна, и племяша можно нормально пропесочить, пока он ещё не очухался с дороги и не успел разведать обстановку. Впрочем, мне такой расклад тоже был на руку. Пусть мы уже и обсуждали с Вайсс, какой модели поведения нам стоит придерживаться на публике и что в ряде ситуаций я могу говорить с позиции «коварного злодея, опутавшего паутиной лжи влюблённую девчонку», даже просто отыгрывать эту маску мне было неприятно, тем более при самой Ю Нин. Это не говоря уже о том, что в её присутствии часть «отыгрыша» осуществить будет невозможно, ну, правила Тёмного Властелина Здорового Человека, пункт на тему того, что не стоит разглагольствовать на тему того, как ты подставил своего доверенного лейтенанта, чтобы он, собственно, стал твоим доверенным лейтенантом, если означенный доверенный лейтенант находится в зоне слышимости. Так что принцесса пусть и могла оказать мне моральную поддержку, а также являться сдерживающим фактором для Главы клана Тёмной Луны, всё же скорее бы помешала течению беседы в нужном мне ключе, нежели помогла.
В тронном зале меня уже ждали: сам Глава клана в украшенном кресле под знаменем Тёмной Луны, раскинувшемся на всю немаленькую стену аж до потолка, и четверо Старейшин, включая моего деда, что на данный момент присутствовали в резиденции. Сразу бросилась в глаза молодость всех присутствующих, самым пожилым выглядел мой дед, да и он на фоне Е Цзюня, главы клана Лазурного Пера, смотрелся вполне себе молодым и здоровым мужчиной, просто с ранней сединой. Остальные в зале (а слуг в помещении не было — только Старейшины, Глава и я) выглядели и вовсе на тридцать-сорок, не больше. И все они приходились Лян Сяню или родными братьями, только рождёнными от наложниц Лян Чжань-Тяня — прошлого Главы, или дядями, как Лян Инь и Лян Вейж — крупный, но невысокий мужчина, выбривающий себе голову, зато отрастивший бакенбарды.
И в таком раскладе не было ничего необычного, ведь Старейшина клана в местном обществе — это не только и не столько умудрённый годами старец, дающий советы Главе, это в первую очередь близкий кровный родственник Главы, кровно заинтересованный в общем благополучии клана, и вместе с тем сильный практик боевых искусств, который может выступать олицетворением могущества клана и лично урегулировать самые острые вопросы. Чисто теоретически, Старейшиной мог стать и кто-то со стороны, принятый
