Лорд блуждающих земель (СИ) - Дмитрий Дубов
— Невидимые похитители продуктов, — задумчиво проговорил я. — Да уж. Не самый лучший вариант.
Хотя я уже понял, что в этих Забытых землях можно столкнуться с чем угодно. Это место — одна громадная аномалия.
— Думаю, артефактор прав, — сказал старшина, пока я тщательно оглядывал поверхность почвы перед скалой. — Кто бы это не сделал, но их привлёк запах мяса змеи. На него они и сбежались. Кстати, мы кусок успели пожарить, гораздо вкуснее, чем предыдущая урка. Мясо нежное, словно птица, и очень ароматное.
— Интересная версия, — согласился я.
Стоит того, чтобы её рассмотреть. Учту, что больше не стоит так оставлять части монстров. Теперь только в морозильных камерах!
Я увидел небольшую дорожку из капель, и это вывело меня из задумчивости. Штук десять-двенадцать, не больше.
Приложив палец к одной из них, я поднял его к глазам и отчётливо увидел кровь на подушечке пальца. Поднёс к носу и вдохнул. Сомнений быть не могло, тут накапала кровь из той самой змеи, которую мы убили вчера. Она имела специфический горький запах.
Я приложил ладонь к земле и активировал магическое зрение, уже не переживая о том, что силы могут иссякнуть слишком быстро. Сейчас найти вредителей — одна из важнейших задач.
И я увидел следы. Не обычные, потому что на земле они почти не отпечатывались. А странные круги, едва вдавленные в землю. Невидимые звери, почти не оставляющие никаких следов. А ведь это же идеально для того, чтобы выжить в мире, наполненном монстрами.
Возможно, их невидимость обуславливалась невероятной скоростью передвижения. В моём восприятии отпечатки ног, или что у них там есть, наших грабителей подсвечивались желтоватым на тёмном фоне почвы, поэтому я видел их без труда. Но вот в физическом плане след вчерашней крохотной змейки был куда заметнее.
Но вскоре след обрывался. Видимо, здесь совсем недавно перемещались пласты земли.
— Да, — наконец, сказал я, разгибаясь и вновь обращаясь к Богатырёву, который всё это время молча стоял, ожидая, пока я закончу. — Наши грабители прошли именно тут. Как они выглядят и что из себя представляют, я не могу сказать. Но их можно разглядеть с помощью магии. Сегодня же усильте охрану магами земли и воздуха, чтобы отслеживали любое движение.
Придётся перевести двух магов со строительства в охрану. Это будет большая потеря во времени. Но безопасность лагеря важнее. Как показала практика, с движением земли мы в состоянии справиться, и сейчас куда опаснее — бродящие вокруг урки.
— Слушаюсь, — отчеканил старшина боевых магов.
А я глянул на далёкие вершины деревьев, окружающих лагерь. А ведь с них тоже может что-нибудь прилететь.
— И учитывайте, что может быть опасность с воздуха, особенно с самых близких деревьев, — я тщательно просканировал несколько вершин прямо за скалой. — Сейчас на них ничего нет, но не исключено, что после очередного передвижения земли появится.
— Так точно, будет сделано! — отрапортовал Богатырёв. — Не учёл, что с изменением окружающего леса могут измениться и его обитатели.
— Я тоже, — полагаю, никто не мог с ходу сообразить, что надо опасаться не только того, что поляна вот-вот может развалиться, но и того, что при движении других земель к нам будет заносить всяческую живность с других концов леса. — Так что не кори себя. Ты и твои ребята — молодцы. Но теперь придётся учитывать особенности окружающей экосистемы.
Пока ясно только одно. Следы исчезли, а значит, нам нет смысла идти дальше на поиски неведомых любителей консервов.
Кирилл завидел нас ещё издали и поспешил подойти поздороваться первым. За его спиной стояли несколько человек и целились в кустарно приготовленные мишени. Причём у них были не только огнестрелы, но и арбалеты, мечи, копья, кажется, даже обычные луки.
— Выбираю лучших, — доложил он, вытянувшись передо мною в струнку. — Через два часа комплектование личного состава будет закончено, и мы сможем выдвигаться в лес, на охоту.
— Какую-нибудь дичь разведали? — поинтересовался я, глядя на молодого боевого мага. — Нам потребуется много добычи, чтобы накормить весь лагерь. Слышали про запасы?
— Слышал, — Кирилл погрустнел, но почти сразу воспрянул духом. — Наблюдатели отправлены, привязаны верёвками на всякий случай, чтобы их не утащило. Движение в лесу есть и довольно активное, поэтому проблем с добычей быть не должно.
— Отлично, молодец, — похвалил я, и боец аж зарделся от моих слов. — Я пойду с группой лично, поэтому через два часа ждите меня тут.
— Есть! — отреагировал Кирилл, а затем перевёл взгляд на старшину. — Алексей Михайлович, а это не опасно, что лорд пойдёт на охоту?
Я немного опешил от такой наглости и приподнял бровь. Но потом понял, что у них своя субординация, впитанная с молоком матери, и я тут ничего поделать не смогу.
Богатырёв же хмыкнул в бороду, видя мою реакцию, но раздувать это не стал.
— Мы приложим все необходимые усилия, чтобы обезопасить Илью Львовича от любой угрозы, — ответил он спокойно. — Всё, что только сможем.
В глазах молодого мага явно читался вопрос: «А что, если этого будет недостаточно», но у парня хватило ума, чтобы не озвучивать его вслух.
— Готовьтесь, — распорядился я, а у меня ещё куча дел до отхода.
Мне нравилась эта деловая суета, когда я решал встающие передо мной задачи. Я чувствовал себя нужным людям.
Не нравилось только то, что кто-то разгромил наши склады, уменьшив и без того скудные запасы пищи. Но иногда от сопутствующих потерь никуда не деться.
Пока шёл в медицинский шатёр, где я рассчитывал найти Арсения Олеговича и маленькую Соню, раздумывал на тему, что за существа пожаловали к нам ночью? Скрытные, стремительные, но при этом они, насколько я мог знать, не тронули ни единого человека.
Завтрак задерживался, это было понятно. Для него нужно было ещё найти продукты в том хаосе, который нам оставили. А ещё в лагере появились насекомые. Чесаться я стал ещё утром, когда проснулся. Но сейчас я то и дело прихлопывал на себе мелких тварей, норовящих высосать у меня несколько капель крови. Нет, это так не годится! Не для того я реинкарнировал, чтобы меня жрали заживо!
Однако Арсения Олеговича, как и остальных магов земли, я застал, не дойдя до медицинского шатра. Они все уже сосредоточенно занимались укреплением почвы под лагерем. Каждый занял неширокую полосу и продвигался вперёд.
Старый маг выставил всех так, что более опытные и сильные шли по внешнему кругу выбранной территории, а более слабые — по внутреннему. Таким образом, двигались они примерно в одном темпе и могли помогать друг другу.
— Как себя чувствуете? — поинтересовался я, подойдя к пожилому магу. —
