Последний Паладин. Том 8 (СИ) - Саваровский Роман
— Если ты думаешь, что Маркус сделал это из корысти, то ты ошибаешься. Я уверена он и спасению Артура относится как к чему-то обыденному и рутинному.
— Знаю, — понуро кивнула Лера, — и как только у этого северянина все так легко и просто получается… словно он не человек, а божество какое. А что, если они там на севере все такие? Это немного пугает и… восхищает. Слушай, а ты почему к нему так и не вышла, подруга?
— А? — часто заморгала глазками Вика.
— Ну сидела в машине и так и не вышла, хотя спешила ему помочь куда больше, чем я. Могла бы хоть выйти и сказать привет. Он ведь твой мужик!
— Не мой он, — покачала свободной от бокала рукой Виктория Луговская, — мы ведь об этом уже говорили, Лер.
— Ага, говорили, — тихо повторила Валерия и с вызовом сощурила красные глазки, — смотри, подруга, будешь медлить, я его сама уведу! — сказала Огнева и от внезапно потяжелевшего нефритового взгляда подруги чуть не подавилась сыром.
— Ладно, ладно, шучу, — поспешила сгладить напряженность Лера и ее взгляд скользнул по лежащим на столе двум распечатанным приглашениям на свадьбу, — но все же, как думаешь, Вик, с кем Маркус туда пойдет?
Глава 11
Молодой мужчина бежал по горной тропе и судорожно оглядывался. Вот очередной камень отозвался острой болью в босой ступне, но тот продолжил бежать. Обувь он потерял с десяток километров назад. Оружие и того раньше.
Все что осталось у мужчины, это болтающийся на шее артефакт в форме звезды, рваный балахон, да жалкие крохи сил.
Ноги были сбиты в кровь и ныли, все тело испестрено царапинами и ссадинами, а сердце стучало так быстро, что вот-вот вырвется из груди.
Но останавливаться было нельзя, и мужчина продолжал бежать.
Ступня предательски поскользнулась на покрытом мхом камне, и он едва кувырком не укатился вниз по довольно крутому склону, но болезненно врезавшись плечом в дерево, мужчина устоял на ногах и побежал дальше.
Рассветное солнце с трудом пробивалось сквозь ветви и одаривало легким теплом, но времени радоваться погоде и рассвету у мужчины не было. Все, о чем он подумал, так это то, что прошла целая ночь.
Мучительно долгая, страшная ночь.
И двенадцать часов назад сидя в засаде с тремя десятками загонщиков, мужчина и не предполагал, что в итоге сам окажется в роли убегающей дичи.
Очередной крутой подъем сбил дыхание, а густой кустарник оставил глубокий порез на щеке, но мужчина сжал артефакт в окровавленном кулаке покрепче, стиснул зубы и продолжил бежать.
Ощущение присутствия последнего из живых товарищей пропало около часа назад, а значит исход операции сейчас зависит только от него.
Мысли о собственной уникальности и избранности открыли у мужчины второе дыхание, которое закрылось обратно, стоило ему скатиться по небольшому склону и оказаться на опушке с высокой травой.
— Пожалуй, это конец, — тяжело дыша выдавил из себя мужчина, глядя как спереди на него медленно идет рычащий Кот с остроконечной демонической шерстью.
Кровь его товарищей стекала с могучих лап демона, а острые когти бликовали рассветным солнцем. Мужчина повернул голову налево и увидел недружелюбно похрустывающего костяшками крупного человека со звериным оскалом. И боковым зрением заметил, как справа из теней выплыл пугающий силуэт.
— Точно конец… только вот не мне, а вам, — с безумным взглядом облизнулся мужчина и обхватив артефакт второй рукой, сжал его изо всех сил.
Звезда треснула, кровь брызнула во все стороны вперемешку с разноцветным сиянием, а вопль полный боли и агонии разлетелся по горной тропе.
* * *
— А ты был прав, он нас заманивал, — хмыкнул Вепрь.
— Не ослабляй бдительность, мы измотаны погоней, а враг опасен, — холодно отозвался Мрак, не сводя взгляда со странного семицветного сияния, из которого на опушку вышагнуло семь безмолвных незнакомцев в странных сектантских одеждах.
— Ему это скажи, — басовито усмехнулся Вепрь, кивнув на Кота, который с воинственным «мр-р-ря!» радостно ломанулся в атаку.
Пульсирующие перламутром когти скрежетнули по груди ближайшего из культистов, но сверкнувший перед ним семицветный барьер сдержал удар.
А мгновением спустя, вся семерка ощетинилась оружием и бросилась окружать когтистого Кота.
«Гр-р-р!» — воинственно зарычал пушистый демон, и ловким броском вылетел из окружения вместе с первоначальной жертвой.
На этот раз семицветный доспех культиста загорелся куда ярче, по ушам ударил душераздирающий скрежет разрываемой брони, но пробить все барьеры Коту не удалось и сейчас, и он недоуменно захлопал глазами.
После чего на него мгновенно обрушились атаки со всех сторон.
От большинства выпадов Коту удалось ловко увернуться, одну атаку он смог заблокировать задней лапой. Но самая опасная шла из слепой зоны, где аккурат над затылком пушистого сверкнуло семицветным сиянием занесенное копье.
Однако за миг до того, как мощнейший удар достиг цели, копье вдруг превратилось в безобидный разноцветный шарик вытянутой формы.
Столкнувшись с острой шерсткой на холке Кота, шарик лопнул, а под ногами неудавшегося убийцы раздался озорной хохот мелькнувшей в тенях мартышки.
Опомниться оставшемуся без оружия культисту Кот не дал и с веселым «Мр-р-р-ря-ха-ха!» насадил его на когти.
Шесть из семи барьеров лопнули, но седьмой уцелел и отделавшийся глубокими кровоточащими ранами культист отлетел в сторону на десяток метров.
Туда, где его радушно принял в свои объятия черный дым и пропустив через себя, выплюнул труп со свернутой шеей.
— Минус один, — холодно произнес Мрак, вынырнув из теней обратно рядом с Вепрем.
— Эй, ты же сказал не торопиться! — возмутился оставшийся без дела здоровяк.
— Я сказал не расслабляться, — хмыкнул Мрак и его мертвецкий серьезный взгляд скользнул по оставшейся шестерке врагов, — с этими так просто не получится.
И в подтверждение его слов каждый из шести культистов вдруг начал покрываться разноцветными пульсирующими дикой силой нитями.
Проклятая энергия деформировала их тела, выливалась наружу, выжигая листья деревья и камни вокруг. Даже само пространство словно старалось избежать с ней контакта и молило о пощаде.
Вепрь был парнем не из пугливых, но глядя как от казавшегося неуязвимым демонического Кота начали отлетать комья кровавой шерсти, его пробрало.
Никогда в жизни Вепрь не видел ничего подобного ни от одной из стихийных энергий, но отступать не планировал. Ведь он знал, что именно этой проклятой силой убили его деда. Убили всю его семью.
Кем бы ни были эти звезданутые мудаки, они к этому причастны, а значит сегодня сдохнут.
С этой мыслью Вепрь подбросил монетку Аргуса вверх и ломанулся в атаку. Он понимал, что шансы против этих чудовищ у него невелики, но вот снизить нагрузку на Кота он вполне сможет. С теми, кто стоял ближе, пушистый демон кое-как справлялся, поэтому Вепрь взял целью того, что с разбега мчался на Кота в бочину.
Мчался на четвереньках, с безумными глазами и звериным рыком.
Вепрь принял правила боя и зарычал в ответ, чтобы взбодрить себя и на полном ходу врубился в звероподобного культиста плечом.
Плечевая кость хрустнула, не выдержав нагрузки, но Вепрь не сдался и ему удалось сбить траекторию бега врага и они, просвистев в считанных сантиметрах от бочины Кота, кубарем скатились в глубокий овраг.
Вепрь сгруппировался, чтобы минимизировать повреждения и при этом не сводил взгляда с звероподобного культиста, который легко поднялся после падения, нашел безумным взглядом своего обидчика и протяжно по-звериному зарычал.
— Верно, урод, — облизнулся кровью Вепрь, — Я ТВОЙ ВРАГ!!! — завопил он и принял боевую стойку, готовый биться насмерть.
В это же время пятерка оставшихся наверху культистов кружили вокруг Кота, осыпая его непрерывным градом атак и не позволяя тому вырваться из окружения.
