Отдай туфлю, Золушка! (СИ) - Анастасия Разумовская
— Как это? Кто-то непременно должен знать. Или он появился ниоткуда?
Кара передёрнула плечами. Подобрала мягкую шаль со спинки дивана. Зябко закуталась.
— Никто не знает, — заявила убеждённо. — Никто не помнит, как и когда он появился. Одни говорят, что внезапно. Говорят, что король вернулся с войны и объявил, что его спас от смерти принц Фаэрт. Другие этого не помнят, но помнят иное. А третьи и вообще верят, что Чертополох был всегда, и всегда жил в своём Холодном замке. Что и при деде короля был, и при деде деда… Да ты попробуй сама, напои десять человек. Услышишь десять историй. И все будут разные.
— А ты?
— И я не знаю.
Я выпила вина. Прищурилась.
— Кара, сколько тебе лет?
— А на сколько я выгляжу? — кокетливо улыбнулась фея.
— На все сто, — насмешливо отрезала я. — Мне интересно сколько живут феи.
— Долго, — чёрные глаза посмотрели на меня серьёзно и грустно. — Если их не сожгут. Но, Дрэз, не спрашивай никогда фею о её возрасте. Мы не любим эти вопросы.
— Хорошо.
Мы продолжили есть и болтать. И я узнала, что у короля Родопсии три сына. Почему я не удивлена? Два от законной и не любимой жены. Третий — Марион — от любовницы, незаконной, но тоже не любимой. Потому что больше всего на свете король Адриан любил воевать. А если войны по какому-то невезению не было, то охотиться. Он и дуэли запретил лишь потому, что иначе не будет кем воевать.
— А зачем тогда завёл любовницу? — изумилась я.
— Как зачем? — чёрные глазки Кары были полны невинности. — По статусу положено. У него не одна была — четыре. Но сын родился только у одной.
— Так Марион — бастард? А почему тогда…
— Ну, Адриан был так рад, что родился мальчуган, что издал указ, и Марион стал законным сыном.
— Это как? Разве это по закону?
Она рассмеялась густым, волнующим смехом. Наверное, он сводил мужчин с ума, не знаю.
— Так король и есть закон. Кто оспорит его решения?
— Крипово как-то…
Мальчик оказался не таким, каким хотелось королю. Слишком плаксивым. Сначала Адриан решил, что на него дурно влияет мать, и велел бросить любовницу в темницу. Но Марион не вразумился и продолжил плакать и капризничать.
— А сколько ему было лет тогда?
— Ну… от груди уже отняли… Вроде даже уже ходил. Плохо правда, потому что Адриан решил научить сына быстро бегать, раз тот не умеет ходить…
А с этой целью натравил на него собак… Логично. Собаки принца не тронули.
— Жесть, — выдохнула я. — Конечно, тут кукухой поедешь…
Затем родился второй сын от жены (то есть третий, если в общем счёте), и королю Марион наскучил. И Адриан отдал нытика на воспитание одной из любовниц.
— Не матери?
— Так та ж умерла уже.
— Ясно.
От вина гудело в голове. Я закрыла лицо ладонями и молча слушала весёленький средневековый рассказ. Вспомнил король о сыне-бастарде, когда тому исполнилось лет девять. Потому что наследник был тяжело ранен, и Адриан побоялся, что Родопсия останется без короля. И твёрдо принялся за воспитание узаконенного отпрыска…
Под воспитанием, конечно, подразумевалась муштра. Охота. Война. Фехтование. И снова муштра…
— То есть, Марион ещё норм? — нервно хихикнула я. — Ну, относительно воспитания…
В первый раз из дома принц сбежал из дома в шестнадцать. И махнул в соседнюю Эрталию.
— Почему туда?
— А у него там друг. Тоже принц-шалопай, Бертран.
— Ясно. Ну, с другом веселей дорога, конечно. А потом?
— Потом принц Бертран куда-то исчез, король Анри погиб, и королевой стала Белоснежка. Ну и Марион вернулся домой.
— И как отец воспринял возвращение блудного сына?
— В темницу бросил, конечно. Но потом, понимаешь, война… А Марион, хоть и бездельник легкомысленный, но на войне умудрился хорошо себя проявить.
— Ясно, — тяжело прошептала я, уронила голову на руки и уснула.
И всю ночь (а вернее до полудня) мне снился большой рыжий кот, который тёрся об меня и мурлыкал, пружиня хвостом и словно пытаясь разбудить. Бред какой-то.
Кара сдержала слово: когда я проснулась, мне вручили второй мальчишеский комплект одежды и две пары обуви. А ещё у неё дома оказался душ, что меня ужасно обрадовало. Это, конечно, был не тот душ, к которому я привыкла (или который я придумала), а просто бак с кранами. Слуги наполняли бак холодной водой, подогревали, и пожалуйста: мойся — не хочу. И всё же это был душ.
— Можно к тебе приходить купаться? — шутливо спросила я, ероша полотенцем волосы.
— Приходи, — рассмеялась Кара.
— А сестру можно привести?
Фея пожала плечами:
— Если она такая же приятная, как ты, то приводи.
«Куда как приятней», — подумала я. Может, если Золушку познакомить с настоящей феей, то всё и наладится? И дальше пойдёт как в сказке? Хотя сегодня королевская семейка мне не нравилась уже полным составом.
Домой меня докатили в экипаже. Кара дала торжественное слово, что не расскажет Мариону ни обо мне, ни о Золушке, ни о том, где мы живём.
Когда я уже выходила из кареты, внезапно услышала громкие вопли, доносящиеся из дому. Мужские вопли. А вернее — крики и ругань пьяного в стельку мужчины. И это явно был не принц Марион. Я бегом взбежала по ступенькам и распахнула дверь настежь.
Глава 9
Папочка
Не помня себя, я ворвалась в холл, затем пробежала коридор и очутилась в матушкином кабинете. Маменька, вся трясясь, вжималась в стену, а над ней нависало нечто огромное, встрёпанное, криво-косо одетое и размахивало ручищами.
— Это почему ещё у нас нет пива? — вопило оно. — Бель, какого дьявола⁈
— Гастон, тише. Девочек напугаешь…
— И пусть, раз эти клуши не могут позаботиться об отце! Пусть просыпаются и живо сгоняют за пивком. Разве я много прошу?
— Никто не продаст им пива для тебя!
Он аж замер. Я тоже застыла в дверях, пытаясь осмыслить увиденное.
— Это ещё почему? — спросил верзила недоверчиво.
— Потому что никто им больше не поверит в долг, — прошипела маменька и двинулась на нахала, растопырив пальчики-сардельки. — Потому что ты, дорогой муженёк, спустил на выпивку и кости все деньги и теперь мы должны всему городу.
Гастон опомнился, схватил жену за горло и прорычал:
— Ты живёшь в моём доме на всём готовом и не можешь проследить за такой мелочью? Куда девались деньги, Бель, а⁈ Ты всё потратила на своих дочурок? Тварь!
Он отшвырнул её, и маменька ударилась спиной о стену. Обожгла его ненавидящим
